延平十四年夏，高祖親征，攻伐逆偽李丁。
在後世的《越書.高祖本紀》一節里，不過簡略地記載了這場改變天下的戰爭。歷史太過宏大漫長，所有人在其中不過一粒微小的塵埃，能留下隻言片語的記錄，便是功果的象徵。
但在這場戰爭中，更多死去的人都籍籍無名，他們或是死於亂軍蹄下的無辜百姓，或是在沙場上被碾做塵泥的前線士卒，哪怕是威名赫赫的大將，烜赫一時的士族，也無法避免這一視同仁的死亡。
前線的戰報一封接著一封傳回後方，瑤姬看到有許多她熟悉的名字都被列在陣亡名單里，這便是亂世，人命像是一茬一茬的麥草，不斷地倒下，但永遠都有更多的麥草站起來。指引著他們奮不顧身向前沖的，是忠義，抑或野心？沒有人說的清。
而隨著死去的人越來越多，越軍的地盤也在逐漸擴大，雖說事實證明李丁想與大越結盟並非出自真心，但當初談伯禹對他的分析也沒有說錯。他盤踞關東多年，卻始終沒能徹底將此地收服，關東原是京畿首善之地，世受皇恩，百姓也好，士族也罷，對李丁的反抗情緒都很高。他又手段不足，只會一味地用暴力手段壓制。
在此種境況下，越軍打著勤王的名頭勢如破竹，到了這一年的暮秋，已是將大半關東都收入囊中，將李丁和他剩下的殘部逼入京師踞城不出。
讓瑤姬感到奇怪的是，越軍與李丁開戰之時，一直冷眼旁觀的膠西王始終不曾有所動作。他既沒有在戰事正酣的時候趁火打劫，也沒有在雙方都大傷元氣的時候出來坐收漁利。當初眾人擔心的會被膠西王抄了後路的危險壓根沒有出現，膠西王表現得就好像對天下的歸屬絲毫也不感興趣。
只是這話說出去，沒有人會信。所以一定是出了什麼事，有一個很重要的原因拖住了膠西王，讓他無法動作。雖然瑤姬很想弄明白其中內情，但大越的情報系統，一向都由談伯禹掌控。
談珩生性多疑，情報這樣重要的工作，只會交給自家人來負責。原本他是把這件要務交付談仲坤的，奈何談仲坤不擅細務，做了一段時間后，談珩見實在不成樣子，只得將其移交給了談伯禹。
經過這麼多年的發展，情報一事，除了談伯禹，早已不是其他人能插進手的。就連瑤姬想要調查李成中，也不得不密囑她的親兵去辦。
調查出來的結果並沒有異常，李成中和談伯禹之間的來往，不過是世叔和世侄間親密又不失客氣的交往。如果不是心中有了懷疑，若瑤姬就此收手，便什麼也查不出來。
但她太了解談伯禹了，這個聰明到極點的男人，同樣也冷酷得可怕。當年談叔允為鄧濤所擒，雖然人人都知道用定陽來換談叔允一命是不可能的，但只有談伯禹能平靜地說出來，並且去勸誡談珩。
某種程度上，他甚至比談珩還要冷酷，談珩尚且顧忌名聲，可談伯禹……
如果說有什麼能讓他在意，恐怕也只有瑤姬。所以瑤姬知道，談仲坤的死，決然不能歸罪到他頭上，因為他知道，假若他害死了談仲坤，瑤姬必然會為此傷心。他不會傷害她，更不會逼迫她，可他能夠用最縝密的籌謀，一步一步，達到目的的同時，還不臟自己的手。
在費盡周折的探查中，終於讓瑤姬查到了一點蛛絲馬跡。李成中確實是支持談仲坤的，只是隨著談伯禹愈發受器重，李成中漸漸地有些動搖了。他倒不是想倒向談伯禹，畢竟他旗幟鮮明地支持了二公子這麼多年，一朝反叛，休說大公子信不信任他，他也會為人恥笑。
既然要繼續支持二公子，那就必須得加重二公子在司空心中的分量。談仲坤的短板，在於他只知武事，不擅文略，可對於一國之君來說，這恰恰是最重要的。李成中心中焦急，在一眾幕僚的鼓吹下，想出了一個他自認為很不錯的法子——那就是想辦法讓二公子在文略上露臉。
就在他打定這個主意時，恰好遇到了談珩想與李丁結盟。李成中追隨談珩多年，也深受談珩影響，其他人認為與李丁結盟不妥，但他因為此計是談珩提出的，下意識便覺得十分可行，在這樣的心理影響下，他勸說談珩，反過來又堅定了談珩與李丁結盟的決心，他便順理成章提出以談仲坤為使，最終將談仲坤送上了死路。
恐怕連李成中自己都沒有意識到，他的一系列決定，都是在他人刻意影響下做出的。那幾個鼓吹最厲害的幕僚，其中一個讓瑤姬抓到了尾巴，查明了他曾經和談伯禹的小廝有來往。
可這根本說明不了什麼，就算有來往又如何？小廝和幕僚，又不是不能做朋友。況且即便證實了幕僚是在談伯禹的授意下勸說李成中，可決定是李成中做的，勸說談珩一事，可不是談伯禹指示他去辦的。
這正是那個男人的可怕之處，只有對人心揣摩到了極致，方才能利用一個人的性情習慣，操縱著他人達到自己的目的。
但談仲坤恰死在此時，卻是一個巧合。
談伯禹能通過幕僚影響李成中，卻不能控制李丁在何時動手。他大概是看出李丁的結盟之心不誠，因此借李成中之手推舉談仲坤為使，只要李丁不是真心想要結盟，總有一天會翻臉。李丁一天不反，他便會用各種手段將談仲坤留在關東，讓談仲坤始終處於危險的境地。而談仲坤的死亡是早是晚，並不重要，反正必然會來的。
至於他為何會在此時動手，瑤姬猜測，大概是因為談珩打算確定繼承人了，那個人，想必不是他罷。
這一番內情，其中有大半都基於瑤姬的推測，她找不出實證，也不知是真是假。她自己心裡明白，她希望是假的，可這份希望，大概只是渺茫。她有時候總在想，談伯禹如此不擇手段，或許是因為她。
他們兄妹倆是這世間最了解彼此的人，談伯禹深知她不會願意看到他害死談仲坤，可依舊這麼做了，說來說去，不過是因為談伯禹更明白，她對讓他坐上皇位這一事的執著。
所以他只能除掉談仲坤，除掉這世間一切的阻擋。這大概是最可悲的悖論了，想要撫平她的隱憂而去做了她不願意看到的事，究竟瑤姬是該恨他，還是該恨自己。
或許這是從十三年前的那一天便註定了的事，他們的生命相互交纏，在那個殘酷的白日里，緊緊束縛著彼此，永無分離。
那一天，衡陽城破的那一天，是瑤姬第一次殺人。