佐原冰冷的表情變得僵硬，從內而外浮現出五味雜陳的神色。
不得不說，他覺得站在他面前的學弟是個行事毫無邏輯的傻子。綜合至今跟對方有關的事件，他認為自己大概是被耍了，而他對這個推論結果感到不解。
並非他不能理解自己為何會被當成目標，一個人想拿他人尋開心是不需要理由的。雖然校內也沒有特別看他不順眼的視線，但不排除是因為去年獲獎后，被學校過份渲染的後果。因為那件事而知道他的人很多，宮崎大概也一樣。
為什麼退出籃球部？可能他本來就不太在乎。反正不管有沒有明星球員的光環，他都可以成為所謂的人氣角色。
為什麼告白？無論是在哪個年齡層里，告白早就成了方便取笑他人的工具。也許宮崎的朋友們覺得喜歡文學的人八成是同性戀，所以讓宮崎來探探虛實。
為什麼在發現他的秘密之後，要開出這種不明所以的交換條件？
佐原仔細想了一下。
大概是某種為了降低他的防備、同時繼續維持兩人交集的臨時起意吧。
這樣想著，他暗自鬆了口氣。
雖然，就算宮崎選擇散播他的謠言，他也??
佐原審視著屏氣凝神的宮崎，並沒有在對方身上查覺到明顯的惡意。他對宮崎私下探聽過一番，基本上評價良好，沒有什麼負面的傳言。如果宮崎真的人不壞，那麼同意他的條件並不是太麻煩；如果他是個懂得掩蓋惡行的傢伙，那麼，今天就不能讓他平安離開這裡了。
事情會往哪一邊發展，只有試探過才知道。
「你說要我教你寫作？」在宮崎改變心意之前，佐原率先開口。
對方突然打破沉默，讓英二的嘴角顫了一下，連忙回應道：「對、對啊，因為我很喜歡學長的文章，其實我轉進文藝部，也是因為去年在布告欄看到你的作品呢。然後啊，我就去校刊里找了學長的別的文章，還上網找了學長其他公開發表的作品。越看越覺得，如果繼續待在籃球部的話，可能直到學長畢業都不會有交集，直接去找你也很怪，所以就想說??」
看著一開始解釋就滔滔不絕的宮崎，佐原實在無言以對，也開始懷疑自己剛才是不是想得太過複雜。但一想到在校的最後一年，有可能會在狂風暴雨中度過，他還是決定謹慎一點。
在對方講個沒完的同時，佐原也決定好了現階段的應對方式。
「行了，我明白了。」佐原開口打斷英二，繞過對方往門口走去，一面說道：「如果你要我相信你的話，就照我接下來說的做。」
隨著喀噠一聲，前門被上了鎖。佐原轉向面對走廊的窗戶。
「如果你做得好，基於幫我保守秘密的回禮，我會滿足你的條件。」他一一拉上窗帘，順勢走到了教室尾端，把後門一併鎖上。
「但是，如果你不願意??」他在教室後方繞過幾個書架，從其中一個走道，筆直地往英二走去，然後停了下來，腳尖正好對齊在日照被鐵架遮擋的界線。他慢慢地抬起頭，一半的臉龐、脖頸和身軀上，烙印著被零落的書籍切割成碎片的陽光，一半遮蔽在陰影之中。剎那間，英二出現了一種錯覺，感覺自己在眼前之人身上，同時看見了光與暗、高貴和殘酷、天堂和地獄。
「那樣的話??我會在你傷害我之前??先讓你接受到一小部份的懲罰。」
當英二走出文藝社社辦，已經是一小時后的事了。
他背著背包，沿著走道經過一間又一間的社團教室。走廊上偶爾有別的學生嬉鬧著奔跑進出，英二夢遊一般一一略過他們，似乎沒有覺察到任何人，轉身下了階梯。
接著，他在運動場旁被人一把拍醒。
「你這傢伙，我喊你呢，你沒聽見？」黑川出手往英二的後腦杓揮了一下。
「啊??黑、黑川？」英二大夢初醒，摸了摸被拍打的地方，四處張望：「咦？網球部？我在這裡幹嘛？這不是往體育館的路嗎？」
「誰知道你啊。你不是去文藝部了嗎？怎麼樣？」
「呃??」英二恍惚地回想剛才發生的所有事情。「就看了??一些小說。」
黑川盯著六神無主的英二。他們倆已經認識了快十五年，這還是他第一次對英二的狀況完全摸不著頭緒，而英二本人目前似乎也無法好好解釋。
「喂，黑川，該你上場了，快回來！」網球場上傳來呼喚黑川的聲音。黑川回頭應了一聲，伸手抓住英二的肩膀，把他轉到相反的方向。
「再過去就是籃球部了，你剛退出，現在露面會招人嫌的。回家吧，快去。」
說著，他推了英二一把。英二大惑不解地看了黑川一眼，乖乖地往校門的方向走去。
黑川目送友人離開，準備要回到球場時，目光從西棟輕輕地掠過。
感覺和誰對上了視線，正在走廊上觀察英二動向的佐原微微瞇起眼睛，確認了對方身分之後，也轉身離開了社辦大樓。