正值籌辦文化祭的期間，全校各個班級和社團為了最好的表現，都利用各種零碎的時間忙進忙出。放學后，社團時間，臉上沾著顏料的學生在大樓間穿梭，走廊上擺滿了紙箱和大型道具。文藝部雖然不須將社辦裝飾得華麗精緻，也不用練習表演節目，但仍然有一件事要準備。
第一期的校刊，要在文化祭上發行。除了事先擬定目次、採訪大綱、到各社團取材和專訪，並和攝影部、美術部執行合作專欄之外，還有審閱投稿、排版、美術設計、問捲髮放、試印看樣等工作要進行。由於去年負責撰稿的學長姊都已經畢業，佐原也已經負責了統籌和行政，其他工作就落到了英二和祐里身上。
出乎英二意料，祐里除了能寫大部分文章之外，竟然還是文藝部的設計擔當。
「我不喜歡看別人臉色辦事嘛，那當然要選其他人不會的工作囉。」當英二問及接觸設計領域的契機，祐里理所當然地這麼回答。
等到佐原終於審完所有來稿，並選出要刊登上校刊的文章后，排版和設計也到了最終階段。很快地就到了看樣的日子，而這個工作自然是由負責設計的祐里來擔當。
一天下午，他獨自來到了佐原和英二去過的印刷社。
中村切斷對講機后，很快地下了樓。一打開門，就看到一頭金色捲發，正衝著他微笑的祐里。
「??是文藝部的神內學長吧？試印本已經裝訂好了，請跟我來。」禮貌地招呼完畢后，中村將祐里請到了會客室。見中村利索地準備著茶點，祐里突然笑了出來。
「很有一套嘛，中村同學。」
「學長過獎了，分內之事而已。」中村不加思索地回答道。
「你不問我怎麼知道你的嗎？」
中村將沖好的茶擺上桌，轉好角度，然後從冰箱拿出了一塊羊羹，放到小盤子上。
「因為我是宮崎的朋友吧。」說著，他將插子跟羊羹一同推到祐裡面前，在對面的沙發上坐了下來。「最近看樣的人比較多，待會員工會將你們的試印本拿過來，請學長用些茶點，稍等一下。有什麼需求都可以和我說。」
祐里端起茶來，吹了吹飄散的熱氣，小小地啜了一口，好整以暇地坐著，藏在瀏海后的眼睛不知道正盯著哪裡看。
中村看著這樣的祐里，似乎理解了黑川為什麼會對這個人感到擔心。
如果說佐原是一片平靜無波、深沉且傷心的大海，那麼祐里就是經過壓縮和偽裝的烈焰。火焰在裡頭兇猛而憤怒地燃燒，外頭卻被一層緻密、精美的厚壁所包裹，雖然不為人所知，卻仍然流露出了几絲血腥和暴戾。
至少，在他的感覺中是這個樣子的。雖然只是一個模糊的景像，中村也並不認為自己有多了解對方，但直覺告訴他，這個人跟一個未爆彈沒有兩樣。
只是，這顆未爆彈是善意的，還是惡意的呢？
忽然，祐里開口了。
「中村同學，你覺得宮崎同學是個怎麼樣的人？」
當祐裡面前的玻璃門一被推開，裡頭的人出來迎接時，他就感覺有點意外，只是當時還並不確定。這份意外一開始並沒有激發他的防衛意識，因此他沒有特別擔心，只想著稍微注意一下。
但隨著兩人之間交談的次數變多，又幾次對上視線，他就明白了。
這個人，大概比他所預期的還要敏銳一些。
英二出現在佐原身邊之後，他對跟英二親近的所有人都進行過調查，中村志是其中最平凡的一個。所有能力都在平均值，身體數值是平均值，家庭背景也是平均值，唯一可以做為附加價值的，大概就是他的朋友特別多。這個人似乎十分善於社交，其他人都說他是個隨和、熱情又真誠的人。
實際見面后，他有種感覺，認為那些評價都太過淺薄了。在這個人面前，他再怎麼裝無害，大概都只是無用功吧。
「你覺得宮崎同學是怎樣的人呢？」
作為試探，也因為好奇，他直接地對中村這麼問道。
中村閉著眼睛，喝了一口茶，然後低垂著眼帘回應道：「我覺得，他是個能為了其他人過得很好，但如果只是為了自己，就會失去方向的人。」
「所以說，他纏著佐原只是因為他想為了某個人過活囉？為了找一個生活的目標？」中村的反應越是平淡，祐里就越是刻意。「只是因為沒有自我，就盲目地追隨別人，這樣好嗎？不靠自己的力量活下去，怎麼行呢？」
並不是立即，也沒有停頓得過久，彷彿連回話的時間都是鍛鍊良好的本能反應一樣，中村不緊不慢地回答道：「我想，應該是佐原筆下強烈的意志和自我存在觸動了他，讓他也開始想尋找自我吧？」
見祐里沒有回答，中村又說：「但無論是跟誰建立關係，宮崎所要的都不是一味的追隨，而是尋找能跟對方並肩而行的方法。我想，這就是宮崎和學長你的差異吧？」
祐里聽他這麼說，臉上一貫保持的微笑隱約沉了下來。
「什麼意思？」
中村端著茶杯，慢慢地抬眼望向祐里。
「跟宮崎所希望的共存不同，神內學長你所建立的大部分關係，都隱含著你的憤怒，不是嗎？」
此話一出，會客室里的溫度陡然下降。祐里沉下臉來，認真地注視著中村，而中村也毫不避諱地凝視回去。雖然是在這樣的氣氛下，但祐里眼中所見的中村也並未露出鋒芒，只是保持著不會退讓的姿態，無懼、但也沒有敵意地注視著自己。
正好在這個時候，員工拿著試印本進來了。
「謝謝你，辛苦了。」中村向員工道了謝，接著露出爽朗的笑容，把校刊試印本遞給祐里：「這是文藝部要的試印本，封面上霧，請學長檢查一下吧。」
走出印刷社時，祐里在大樓前停了下來。車流在他眼前來去，行人零星往來，仔細一看，許多人都已換上了較薄的長袖或短袖，歲時已然入夏，一年又過到中途。除了站在街邊的祐里之外，每一個人都在匆忙地趕往自己的目的地。不遠處的街角，一個母親正在為他的孩子戴上遮陽帽，兩個人牽著手站了起來。
祐里望著那對母子轉過彎，消失在街邊，腦海中閃過了幾個畫面。
將他從潰不成型的雪堆前拉走的女人、一人睡的國王尺寸大床、狹長地伸入黑暗的餐桌。
「明明被所有人保護著，怎麼會找不到自己??呢？」
與此同時，站在大樓另一邊的陽台上，眺望著遠方夕陽的中村也低聲道出了一句話。
「是個孤獨的未爆彈呢。」