慈禧太后受了慈安太后的埋怨，一肚子沒好氣，見宮女報說懿 妃自縊身死，便說道 ：“他們自己作的孽，我也管不得這許多。
”一面指著榮祿說道 ：“他雖說是我的親侄兒，但他如今被翁師傅參奏下來，我也不能夠包庇他。
求姊姊帶去嚴嚴地審問他，該殺該剮，俺決沒有半句閑話。
俺做了太后，為了這畜生，給臣子們說我袒護私親，我的臉也丟盡了 ！”西太后說到這裡，也撐不住掉下眼淚來。
慈安太后便傳總管來，把翁師傅的原折連同榮祿，送去刑部大堂審問明白。
那刑部大臣知道榮祿是慈禧太后的內親，也不敢擬什麼重罪，只擬了“永不敘用”四個字，把奏摺送上兩宮太后。
西太后避著嫌疑，由東太后批了“依議”兩個字。
從此榮祿革去了一切職銜，閑住在家裡，不能再進宮去見太后了。
西太後跟前少了這兩個人陪伴，頓時覺得十分寂寞，肚子里一肚的心腹話，也沒有地方可以說得，因此越發把個慈安太后恨入骨髓，時時刻刻和李蓮英商量，要想報她的仇恨。
慈禧太后說 ：“近來東太后處處抓我的錯外，我倘不想法子報仇，致她的死命，將來還有我自由的地步嗎？”在慈安太后看來，慈禧有許多事體犯在她手裡，總可以從此改過自新，感激自己的恩德了，知道西太後去了懿妃和榮祿兩人，跟前十分寂寞，便每日到西太後宮里找她說些閑話。
西太后在面子上雖敷衍著，心中卻時刻留意，看可有下手報仇的機會沒有。
東太後生平最愛吃小食兒，她不論到什麼地方，總有一個宮女捧著點心盒子跟在後邊；盒子裡面各色糖果糕餅餑餑都有，東太后說著話，便隨手拿著糖果點心吃著。
西太后看了這情形，心中忽然有了主意。
隔了幾天，正是召見軍機大臣之期，慈安太后絕早起來，慈禧太後起身略遲，慈安太后便到慈禧宮中去候著。
慈禧一面梳妝著，一面和慈安說著話。
忽然想起東太后未曾用得早餐，忙吩咐宮女去把那精細餑餑拿出來，獻與 東太后吃。
東太后看時，那餑餑真做得精細可愛，有做成八仙的，有做成鶴鹿的，裡面拿雞絲火腿做成餡子，吃著味很美。
東太后一面稱讚著，一連吃了幾個。
西太后說 ：“這是宮中新進來的膳夫，制了一百個餑餑進呈，先嘗嘗味兒的；姊姊既愛吃，索性叫宮女多拿幾個回宮去吃著玩兒 。
”說著，便有宮女捧著一大盒餑餑來，交給那捧點心盒子的宮女，先給東太後送回宮去。
西太后梳洗完畢，與東太后一同出去坐朝。
當時召見的大臣是恭親王奕訢、大學士佐宗棠、尚書王文韶等一班人。
這一天正是光緒辛亥年三月初十日，照宮廷的規矩，太后坐朝，大臣們原跪在帘子外奏對的；只因西太后嫌隔著帘子說話十分氣悶，吩咐把當殿的帘子捲起。
從此臣僚上朝，都能望見兩太后的顏色。
這一天諸大臣奏對的時候，獨有恭親王的眼力最銳，望見慈安太后御容甚是和悅，說話也獨多，只是兩腮紅暈，好似酒醉一般。
這一天開御前會議，議的是法國進寇越南的事體。
到午膳的時候，諸大臣稍退，兩宮太后在偏殿傳膳。
膳罷，略事休息，又復召集臣工繼續會議，直議到下午四點鐘，才議出一個頭緒來。
由兩宮下諭北洋大臣李鴻章籌商辦法，並命沿邊沿江沿海各督撫密為籌備。
旨意擬成，慈安太后便覺得頭目昏花，有些支撐不住了，急急回宮去在御榻上睡下。
外面大臣們退朝，在朝房裡又商議了一會，個個退出午門。
正打算回家，忽然內廷飛報出來，說慈安太后駕崩了，傳軍機大臣們莫散去，速速進宮商議大事。
那班大臣們聽了，面面相覷，目瞪口呆。
內中惟有恭親王最是關心，聽了便撐不住嚎啕大哭起來。
諸大臣勸住了恭親王的哭，趕進東太后寢宮去，見慈禧太后坐在矮椅上，宮女們正在替東太后入殮。
大臣們看了這個情形，忍不住個個掉下眼淚來。
只 聽得西太后自言自語地說道 ：“東太后一向是一個好身體，近來也不見害病，怎麼忽然丟下我去了呢？”慈禧太后一邊數說著，一邊伏在屍身旁鳴嗚咽咽地痛哭起來。
諸位大臣見西太后哭得傷心，便一齊跪下地來勸解著，說皇太后請勉抑悲懷，料理後事要緊。
照宮廷的舊例，凡是帝後上賓，所有藥方醫案都要交軍機大臣驗看；如今東太后死得這樣快，所以也不及延醫服藥，也不曾留得方案。
后妃死後，照例又須召椒房戚族進宮去看著入殮。
如今西太后的主意，不叫去通報東太后的母家鈕鈷祿氏的族人，大臣們也沒有人敢出這個主意，一任那班宮女在那裡替東太后草草成殮。
慈禧太后一面把一班軍機大臣召喚到自己書房裡去，商量擬遺詔的事體。
早發遺詔，以掩人耳目。
那遺詔上說道：“予以薄德，詆承文宗顯皇帝冊命，備位宮壺；迨穆宗毅皇帝寅紹丕基，孝思純篤，承歡奉養，必敬必誠。
今皇帝入纘大統，親膳問安，秉性誠孝。
且自御極以來，典學維勤，克懋致德，予心彌深欣慰！雖當時事多艱，宵旰勤政，然幸體氣素稱強健，或翼克享遐齡，得資頤養。
本月初九，偶染微症，皇帝侍葯問安，祈予速痊；不意初十日病勢倍重，延至戌時，神忽漸散，遂至彌留。
年四十有五，母儀尊養，垂二十年；屢逢慶典，迭晉徽稱，夫復何憾！第念皇帝遭茲大故，自極哀傷；惟人主一身關係天下，務當勉節哀思，一以國事為重，以仰慰慈禧端佑康頤昭豫庄誠皇太后教育之心。
中外文武，恪供厥職，共襄郅治；予靈爽實與嘉之。
其喪服酌遵舊典，皇帝持服二十七日而除；大祀固不可疏，群祀亦不可輟。
再予以儉約樸素，為宮闈先，一切事關典禮，固不容矯縱抑損；至於飾終遺物，有可從儉約者，務惜物力，即所以副予之素願也。
故茲昭諭， 其名遺行 。
” 一道遺詔，便輕輕把一樁絕大的疑案掩飾過去了。
那孝貞皇太后的家族也不敢問信。
慈安太后一死，慈禧太后在宮中可以獨斷專行了。
她第二步就是要除去恭親王奕訢。
恭親王在王大臣中資格最老，又是先朝顧命之臣，他常常和慈安太后呼成一氣，和自己做對。
有此人在朝，終不能暢所欲為，常常和李蓮英商量著，要革去恭親王的職。
但恭親王入軍機已久，諸大臣都和他通同一氣；他辦事又公正，從沒有失職的事體，便是要去他，也無可借口。
恰巧第二年中法戰事起了，說他議和失策，把這罪名全個兒擱在恭親王身上，趁此機會，下一道上諭，把從前慈安太后的同黨一齊革職，為一網打盡之計。
但這一道上諭說得吞吞吐吐，文不對題，那班被革職的大臣們知道慈禧太後有意排除異己，只因天語煌煌，也只得忍氣吞聲地退出了軍機處。
慈禧太后又把幾個自己親信的王大臣下旨選入了軍機處。