第七十九回爭大統吳可讀尸諫 露春色慈安后滅奸 卻說當初同治帝才死下來的時候，兩宮太后召集王大臣商議立嗣的事體，孝哲皇后也在座。
她見慈禧太后不肯立載澍為嗣皇帝，急得她坐立不安。
一眼看見李鴻藻正從外面走來，孝哲后滿臉淌著眼淚，對李鴻藻說道 ：“今天這件事體，別人可以勿問；李大臣是先帝的師傅，應當幫俺一個忙。
我如今為了這件大事，給師傅磕頭罷 ！”說著，真箇磕下頭去。
嚇得李鴻藻急急退避，宮女上前去把皇后扶起。
在皇后心想，李師傅受了先帝的密詔，總應該說一句公道話。
誰知李鴻藻早已為那密詔的事體敗露了，被慈禧太后的威嚴壓住，到底也不敢說一句話。
如今李鴻藻拜著帝后的陵寢，想起從前的情形來，忍不住放聲痛哭。
這一哭，便有人去報與慈禧太後知道。
第二天懿旨下來，開去李鴻藻弘德殿行走的差使；那徐桐、翁同和、廣壽一班大臣，平日都是和李鴻藻十分知己的，到這時也便自己知趣，下折乞休。
懿旨下來，許他們各開去差使。
御史陳彝借別的事體上書參劾翰林院侍講王慶祺和總管太監張得喜，說他們心術卑鄙，朋比為奸。
慈禧太后看了奏摺，想起那同治帝枕下的春畫，便立刻下諭，把王慶祺革職，又把張得喜充軍到黑龍江。
這時還有兩個忠臣，為同治帝立后的事體和皇太后爭執 的。
因從前太后懿旨上有“俟嗣皇帝生有皇子，即承繼大行皇帝為嗣”一句話，只怕太后失信，便又上奏摺。
那內閣侍讀學士廣安，要求太后把立嗣的話頒立鐵券。
他奏摺上說道 ：“大行皇帝沖齡御極，蒙兩宮太后垂簾勵治，十有三載；天下底定，海內臣民方將享太平之福，詎意大行皇帝皇嗣未舉，一旦龍馭上賓；凡食毛踐土者，莫不籲天呼地。
幸賴兩宮皇太后坤維正位，擇繼咸宜，以我皇上承繼文宗顯皇帝為子，並欽奉懿旨，侯嗣皇帝生有皇子，即承繼大行皇帝為嗣。
仰見兩宮皇太后宸衷經營，承家原為承國；聖算悠遠，立子即是立孫。
不惟大行皇帝得有皇子，即大行皇帝統緒，亦得相承勿替。
計之萬全，無過於此。
請飭下王公大學士六部九卿會議，頒立鐵券，用作奕世良謀 。
”慈禧太后看了這個奏章，知道那廣安不相信自己，便不覺大怒，非但不肯依他的話頒立鐵券，還把他傳旨申斥了一番。
接著一個吏部主事吳可讀，他見皇太后不準廣安的奏摺，深怕那同治帝斷了後代，也想接著上一個奏摺，只怕人微言輕，皇太后不見得肯依他的意思，便立意拼了一死，用尸諫的法子請皇太后立刻下詔，為同治帝立后。
這時候帝、后的靈櫬，正送到惠陵去安葬，吳可讀便向吏部長官討得一個襄禮的差使，隨至陵寢。
待陵工已畢，他回京來的時候路過薊州城，住在馬神橋三義廟裡，便下遺疏，服毒自盡。
這時正是閏三月初五的半夜時候。
第二天，吏部長官得了這個消息，便派了去收拾他的屍首，一面又把他的遺疏代奏上去。
他奏摺里自稱罪臣，說得懇切動人。
皇太后看了他的奏摺，便發交王大臣大學士六部九卿詹科道會同議奏。
他們會議的結果，說他未能深知朝廷家法，毋庸置議。
吳可讀白白地送去一條性命，他所得的只有照五品官議恤的一道諭旨。
從此也沒有人再敢提起為同治帝立嗣的事體了。
慈禧太后自從立了光緒帝以後，明欺著皇帝年幼，東太后懦弱，便把大權獨攬，好在滿朝大臣都是慈禧太后的私黨，每日垂簾坐朝，只有慈禧太后的說話，卻不容慈安太后說一句話的；便是慈安太后說話，也沒有人去聽她的。
慈安太后一肚子氣憤，從此常常推說身體不快，不坐朝了，只讓慈禧太后一個人坐朝。
那班大臣們要討皇太后的好，在朝堂上公然送起孝敬來：有孝敬珠寶的，有孝敬古董的，也有孝敬脂粉的。
慈禧太后都一一笑受。
有幾個乖巧的，便打通了崔、李兩個總管，直接送銀錢到宮裡去；太后得了，越發歡喜。
這時李蓮英越發得了西太后的信用，便升他做了總管。
李蓮英知道太后是愛聽戲的，便和同伴的太監們學了幾齣戲，在宮裡瞞著東太后扮唱給西太后看。
西太后看了，果然十分歡喜。
但那班太監所學的戲不多，且太監的嗓子終是不十分圓潤，唱了幾天，看看西太後有些厭倦起來了。
又是李蓮英想出主意來，奏明西太后，去把京城裡一班有名的戲子請進宮來一一演唱。
慈禧太后說道 ：“宮中唱戲，不符祖宗的家法，怕給東太後知道了多說閑話，怎麼是好？”李蓮英聽了，把肩膀聳一聳說道：“這怕什麼！老佛爺便是祖宗；祖宗的家法，別人改不得，獨有老佛爺改得。
俺們大清朝的天下，全靠老佛爺一人撐住，列祖列宗在天上也感激老佛爺的。
如今老佛爺要聽幾齣戲，還怕有誰說閑話？”西太后聽了他的話，不覺笑起來，說道 ：“小猴崽子！好一張利嘴。
你既這樣說，俺們便去喚幾個進來，不用大鑼大鼓的，悄悄地唱幾句聽聽，解解悶兒也好 。
”李蓮英又奏道 ：“奴才的意思，俺們也不用瞞人，索性去把東太后和諸位皇爺請來，大鑼大鼓地唱一天 。
”慈禧太後起初還怕不好意思，經不得李蓮英在一旁一再慫恿，慈禧太后便答應了。
當下分派各太監，一面去請東太后和各位王爺，一面到京城名茶 園裡去挑選幾個有名的戲子進內廷供奉去。
慈安太后聽說慈禧要傳戲子進宮來唱戲，不覺嘆了一口氣，又聽說請自己一塊兒聽戲去，她便一口謝絕，卻怕招怪，只得推說身體不爽。
那邊惇郡王、恭親王、醇親王、孚郡王、惠郡王等一班親貴大臣聽說皇太後傳喚，又不敢不去，到了宮裡，直挺挺地站著，陪著西太后看戲。
這一天什麼程長庚、趕三兒、楊月樓、俞菊一班在京城裡鼎鼎有名的戲子都到了，都拿出他的拿手好戲來，竭力搬演著。
正演得十分熱鬧，台下的人屏息靜氣地聽著。
這時台上正演著《翠屏山》，講的是海屠黎和尚私通潘氏的故事。
忽然見醇親王高擎著兩臂大聲喝起好來，把台下聽戲的人都嚇了一跳。
慈禧太后雖不好說什麼，便也向五王爺臉上看著。
醇親王好似不覺得一般，依舊喝他的好。
恭親王在旁忍不住了，忙上去悄悄地拉著他的袖子，在他耳旁低低地說道 ：“這裡是內廷，不可如此放肆 。
”醇親王聽了，故意大聲說道 ：“這裡真是宮裡嗎？我還認做是戲園裡呢！俺先皇的家法，宮中不許唱戲；況且像《翠屏山》這種戲，更不是在宮裡可以唱的。
俺看了，認做自己是在前門外的戲園子里聽戲，所以一時忘了形 。
”說著，忙到慈禧太後跟前去磕頭謝罪。
慈禧太后心知醇親王明明在那裡諷諫自己，只得傳命把《翠屏山》這齣戲停演。
從此以後形成習慣，皇太后每到空閑下來，便傳戲子進宮去唱戲。
那班戲子裡面，慈禧太后最賞識的，是唱鬚生的程長庚和那小花臉趕三兒。
西太后每聽戲，必要召諸位王爺陪聽；內中醇親王是一個極方正的人，他雖常常陪著西太后聽戲，但心中卻十分不願意。
這一天，卻巧趕三唱《思志誠》一齣戲，趕三是扮著窯子里的鴇母的，有嫖客來了，他便提高了嗓子喊道 ：“老五、老六、老七，出來見客呀 ！”北京地方二等窯子 妓女都拿排行代名字喊著；這時適值醇王、恭王、惇王三人在台下陪著看戲，醇王排行第五，恭王第六，惇王第七。
趕三故意喊著這三人的名字逗著玩兒的。
那恭王、惇王卻不敢說什麼，獨有醇王怒不可忍，喝—聲 ：“狂奴敢如此無禮 ！”便喚侍衛們去把趕三從台上揪下來，當著皇太后的面，重重地打了四十板。
從此以後，醇親王常常推說身體不好，不肯陪太后看戲了。