房裡無人，女童失望地噘起了嘴，正要去別處玩耍，忽聽得外間人聲，女娃促狹一笑，貓腰藏進了寬大的紫檀書桌之下。
書齋外進來兩個人，女童的視線中只能看見二人半身，栗色袍子的是爹爹，另一個青袍衣角的卻不知是哪個。
“公公，那件事可有眉目？”爹爹的聲音有些急切。
“周大人且放寬心，東廠做事還會有何紕漏，您縱然放心不下咱家，還對督公老人家不放心么？”這個叔叔的聲音好怪，又細又尖。
“在下怎敢，廠臣賢名朝野皆知，誒，若非事關重大，在下下車未久，大同無可靠親信之人，斷不敢勞煩督公。
” “咱家明白，大同這潭水深得很，小心些也是對的，若非有督公親筆書信，周大人您也不會對咱家開誠布公啊。
” “慚愧，昔日都門時多聆督公教誨，急切間求助無門，只好病急亂投醫了。
” “投得好，這一投不就得了良醫妙藥了，哼，這幫傢伙也忒不成器，軍資也敢倒賣，眼中可還有皇上和朝廷！” “若只是求財倒還罷了，只是這物資去向……令人堪憂。
” “周大人的意思咱家明白，那就速將證據交給咱家，立即飛馬送往京師。
” “這個……” “怎麼，周大人還是信不過我？” “不敢，只是茲事體大，擔心路途閃失，還是慎重行事，由朝廷明旨遣使交付為妙。
” “呵呵，周大人不愧是兩榜出身，行事縝密，便照大人說的辦，只是那證據賬冊可要妥善保管，別教督公失望。
” “公公放心。
” 青色袍子站了起來，踱步到書架前，笑道：“大人藏書甚多，只是觀這書帙函蓋，恐有些日子未曾開啟了。
” “教公公見笑，整日忙於俗務，卻是荒疏了聖人教誨。
” 垂下的青色袍袖中露出一角信函，“大人過謙，仕途險惡，其中學問可遠在經史子集之上。
” “謝公公教誨。
” “什麼人？”青袍人扭身厲喝。
爹爹快步走向房門，只見青袍袖口迅速抬起，再落下時已不見了信函蹤影。
“外面並無人影？” “許是咱家眼花，自打接了這樁差事，整日里杯弓蛇影，大人見諒。
” “哈哈，公公言重，彼此彼此。
” “面上無光，無顏見人，就此告辭。
” “送公公。
” 二人行至門邊，青袍扭身道：“有些話咱家不得不說，內外交接，對督公名聲有損，對大人也甚為不妥，那封信……” “那個……公公放心，早已燒掉了。
” “好，好，哈哈……” 送走客人的周彥亨返回書房，只見年方土歲的女兒正仰望著一排書架，似乎尋覓著什麼。
“玉姐兒，你在做什麼？” “爹，適才那個叔叔好像……對了，那個叔叔的聲音好怪，像……嗯，像鴨子叫……” “不許無禮！”周彥亨大聲斥責。
“是。
”玉潔委屈地垂下了小腦袋瓜。
周彥亨對這個粉雕玉琢又冰雪聰明的女兒素來疼愛，見她怏怏不樂，笑語道：“子曰：非禮勿言，你娘難道沒教過你？” 玉姐兒不服氣地一揚頭：“自然教過，今日還教了我一首新詞呢。
” “哦？來，寫與爹爹看。
”周彥亨坐在書案后，拿起一支筆道。
玉姐兒立將適才想做的事忘之腦後，歡歡喜喜坐在父親膝上提筆書寫……＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊“翌日官軍即來抄家，從書房內搜出書信，硬誣父親通敵倒賣軍需，分明就是東廠惡賊栽贓嫁禍，我好恨……當初怎就未能提醒爹爹，今日惡賊當面豈能放過，我與你不共戴天……” ‘啪！’譚淑貞一掌打斷了正自切齒腐心的周玉潔。
捂著臉上熱辣指痕，周玉潔錯愕道：“娘……” “忤逆不孝的畜生，當日未能提醒你父也就罷了，怎地如今連人也認不清！”譚淑貞急怒攻心，面色鐵青，“你父獲罪在弘治土二年，彼時劉公公還未提督東廠，如何能怪到他的頭上！” “不，不可能！”周玉潔腦中‘嗡’的一下，一片空白。
“玉潔妹子，你可能不曉得，當日你逃出的戲班便是劉公公門下的，那時劉公公任職鐘鼓司，豈會提督東廠。
”貽紅介面道。
“什麼？那戲班是……他的？”周玉潔驚疑不定。
“可不是么，你逃出去后劉公公才執掌的東廠，哪會參與陷害周家，你素來聰慧，怎地此番連人也認差，王出這冒失事來。
”貽青埋怨道。
“我……”周玉潔百口莫辯，掩面慟哭，她那時一是年幼，不曉其中內情，再則日思夜念，乍一聽仇人露面，心中先自亂了，一心只想報仇雪恨，其餘竟未多想，竟做出如此錯事，連累母親恩人，可如何是好！！ “想哭待會子再說，將解藥交出來。
”丁壽這邊急得火上房，若不是劉瑾還沉得住氣，他哪有那個耐心聽她講故事。
“沒……沒有解藥，我用……用的是……是雪妹妹的相思子手串。
”周玉潔抽噎道。
“紅豆？她留此劇毒之物作甚？”丁壽瞪圓了眼睛，合著自個兒內宅里處處殺機啊，雪裡梅那小丫頭哪天想不開來個玉石俱焚，二爺立時翹辮子。
“那是她與楊公子定情之物……”周玉潔悔恨交加，淚水如斷線珍珠，不停滴落，“此事與她無關，是我聽聞此物劇毒，才用來……嗚嗚……” “管好你自己吧，”丁壽吼道：“來人，快去……去將談先生請來。
” 梅金書此時尚在太醫院，丁壽省起家裡還有一個女醫，立時命人去喚。
“好了，雞飛狗跳的，惹人厭煩，不必費事了。
”劉瑾不耐道。
祖宗誒，是你飲了毒酒，怎麼還當沒事人似的，丁壽哭喪著臉道：“公公若嫌煩，便讓小子替您運功驅毒，相思子名字好聽，毒性可也劇烈，您這飲了一整杯的茶……” “咱家喝那杯茶是為了聽故事，故事聽完了，茶還留有何用！”劉瑾伸出左手，五指向下，垂在那杯只剩茶葉的空杯上方。
只見劉瑾面上青氣一現，左掌中指間頓時噴出一道水箭，源源不竭，轉眼間茶盅已被注滿，熱氣騰騰，猶如新茶初奉。
“一滴不少，如數奉還。
”劉瑾不屑冷笑：“區區毒物，也想要咱家性命！” 丁壽瞠目撟舌，催動真氣，借血液循環逼出毒性，內力深厚之人皆可為之，可如老太監般將飲入腹內的毒茶原封不動由指尖排出，簡直匪夷所思，聞所未聞，老人妖莫不真是個妖精！ 劉瑾振袖而起，“將這女娃兒帶回去。
” 譚淑貞雖不知劉瑾逼茶之術如何高深莫測，但也能看出劉瑾無恙，暗禱蒼天保佑，此時聽聞還要將女兒帶走，立時魂飛天外，撲前求告，但手指一碰劉瑾衣擺，便被一股大力反震跌倒，摔得不輕。