賀蘭元脩喝得醉醺醺的，忍不住打了個趔趄，抬手就摟住美姬：“我的小美人兒，這是怎麼了？唉喲瞧瞧這張小嘴，怎麼都撅起來了？”
“大君，人家要看中原的舞~”
“好好好，那就找幾個中原女奴來跳給你看。”
“閼氏就在席上，何不讓閼氏跳？”
“……閼氏？”賀蘭元脩睜著醉意朦朧的眼睛，把渾濁的視線投向孟然。
一段時間沒見，他都快忘記自己這個閼氏了，“好。”他有些費力地思索著，隨意擺了擺手：
“好，就讓閼氏跳。”
聞言，金帳之中又是一靜。孟然還沒開口，一旁的左賢王，也就是賀蘭元脩的二弟道：
“大君，閼氏身份貴重，是大夏公主，讓閼氏在筵席上歌舞，這不是不給大夏面子嘛。”
一聽這話，孟然就知道事情要糟，果不其然，賀蘭元脩的眼睛眯了起來：
“嫁入我賀蘭家，就是北陸的人，這裡沒有大夏公主，只有金帳閼氏。做女主人的在筵席上歌舞給賓客助助興，這難道不是好事？”
“閼氏，你說是不是？”
孟然能說“是”嗎？
若是答“是”，便是應承了賀蘭元脩對自己的羞辱，從此以後，不止她在金帳再也抬不起頭，若是有朝一日回到大夏，恐怕也要為人所詬病。
可若是回答“不是”，以賀蘭元脩的暴虐驕橫，此事絕無善了之機。
她淡淡的，臉上無甚表情：
“大君好雅興，只是妾身體不適，還請大君另請高明。”
“可是我看閼氏臉色紅潤，看不出來哪裡身體不好啊。”一個嬌滴滴的聲音響起，美姬依偎在賀蘭元脩懷裡，眼中的得意和挑釁毫不掩飾：
“大君，不會是閼氏故意找借口，不想跳舞吧？”
“中原女人，不是向來以夫為天？大君的話，好像不怎麼管用呢。”
“呵，”賀蘭元脩冷笑一聲，“用說的不管用，想必用鞭子定然是管用的！”
話音未落，他忽的抓起擱在一旁的長鞭，竟揚鞭朝孟然揮去！
那長鞭並不是訓馬所用，而是他平常用來折磨奴隸的。鞭體上掛著尖銳的倒刺，甚至還有沒清洗乾淨的血跡。孟然沒想到他竟突然發難，下意識愣了一下，只聽得長鞭在空氣中劈出一聲尖利的唿哨，一道黑影飛快閃過，張開雙臂擋在了她面前。
“唔！——”
痛苦的悶哼響起，一鞭就抽破了少年的衣衫。
“越洲？！”
“狼崽子？！賤種，你來幹什麼？！”賀蘭元脩頓時大怒。
只見站在他面前的那個少年與過去相比已有改頭換面般的不同，飛快抽條的個子讓他顯得修長又挺拔，那雙異色的瞳孔不閃不避地注視著賀蘭元脩，彷彿燃燒著兩團火。
他開了口，盛怒之下，略有些艱澀的聲音愈顯低沉，竟教賀蘭元脩揮鞭的手情不自禁僵了一下。
那也是孟然第一次聽到他說話，只有五個字：
“你，不能打她。”
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直到很久之後，孟然都還記得那五個字。
淺白，簡單，沒有任何多餘的修飾，在整個金帳的煌煌燈火下，在眾人驚異愕然的眼神下，在那條掛著倒刺的長鞭下，彷彿一塊磐石，恆久不變，堅不可摧。
她其實並不需要他幫她擋下那一鞭，愣怔過後，孟然依舊有著足夠的時間躲開。
她也早就想好了該如何解決賀蘭元脩的發難，你不仁我也不義，既然已經撕破臉，那她不介意把有些話搬到檯面上說。
他的保護，顯得那樣徒勞無用，但又認真堅執。
“狼崽子，你竟敢這麼跟我說話！”
厲喝聲驟然暴起，賀蘭元脩兩隻眼睛都氣紅了。烈酒原本就讓他神志不清，比平常更加暴虐，越洲的舉動頓時將他心裡所有的惡意都勾動了出來，他毫不猶豫地揮下鞭子，一鞭橫貫了少年的整個胸膛：
“好，不打她，那我今天就打死你！！！”
“大君！”
“大君！”
金帳里亂成一團，頃刻間，少年的胸腹便已被鮮血浸染。一隻白皙縴手的手忽然從斜刺里伸出，緊緊攥住了要往下落去的長鞭，賀蘭元脩暴躁欲狂，正欲厲喝，猛地對上了一雙冷冰的眼睛。
“大君如果希望兩國盟約到此為止，我馬上就鬆手。”
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