怪物（七十）
“公爵大人，阿格尼斯小姐說想在房間里休息，就不出來用餐了。”
塔爾侖某處莊園，奧瑟正坐在窗邊，聽完弗雷德的話，他端著熱茶的手停在半空，眼裡劃過一抹失落。
“……我知道了，辛苦你了弗雷德，今天你也累壞了，用過晚餐就早些休息吧。”
奧瑟放下茶杯，情緒顯得有些低落，弗雷德看見他這副樣子，不忍心地說：
“公爵大人，阿格尼斯小姐那邊可能只是一時間無法接受，等過陣子應該就好了，您不要太為這件事難過了。”
雖然他並不清楚兩個人之間具體發生了什麼，但從他親眼目睹的畫面來看，弗雷德目前能確定的是阿格尼斯小姐和變化后的公爵大人很親近，卻對本來的公爵大人有些疏遠。
他不明白為什麼會這樣，但他認為，既然阿格尼斯小姐能接受有著怪物外表的公爵大人，沒理由不能接受本來的他。
況且公爵大人如此英俊富有，人品和學識也很出眾，阿格尼斯小姐一定遲早能看到他的優點的。
奧瑟對關心自己的弗雷德露出一個勉強的笑容：“我知道了，謝謝你弗雷德。”
為了不讓弗雷德太擔心，他站起身，準備下樓去用晚餐，而此時呆在房間里的夏婭已經沐浴完畢，女傭正站在她的身後，用棉布輕輕擦拭她濕潤的長發。
在臨近傍晚的時候，阿瑟終於恢復了人形，當抱著夏婭的布滿鱗片的軀體突然變成赤裸的皮膚，著實讓她嚇了一跳，好在當時奧瑟正處於沉睡狀態，避免了兩人相對的尷尬，夏婭閉著眼，忍住羞澀用毛毯將他蓋住，然後出門去叫弗雷德進來照顧奧瑟。
因此到塔爾侖時天色就快黑了，而現在已經是晚上八點半，夏婭坐在椅子上，聽女傭向她介紹這處莊園，言語間毫不掩飾對奧瑟的尊崇，完了還試圖打聽她和奧瑟是什麼關係。
對於這個好奇心旺盛的女傭，夏婭只能無奈地笑笑，告訴她自己是奧瑟的表妹，並且在她問出更多問題時說自己想休息了，終於將這位女傭請了出去。
女傭出去后沒多久，夏婭聽見一陣腳步聲從門外經過，在她房間的門口略做停頓，隨後下樓去了。
她想，那應當是奧瑟，他可能是下樓去餐廳了，剛才自己拒絕了和他共進晚餐，現在他只能一個人用餐了。
想到這裡，夏婭覺得有些不忍心，拋開別的因素，奧瑟對自己很好，今天在河裡還救了自己一命，而自己卻表現得對他如此排斥，會不會太傷他的心了？
在短暫的猶豫之後，夏婭還是披上外衣，推開門走了出去，她來到餐廳，奧瑟面前已經擺好了豐盛的晚餐，但他看上去似乎沒什麼胃口，正握著刀叉遲遲不開動。
“阿格尼斯小姐？您是下來用餐的嗎？”
站在餐桌旁的弗雷德第一時間發現了夏婭，奧瑟也隨之抬起頭來，當他看見夏婭時眼裡露出驚喜的神色，立刻放下餐具站起身，卻又不知道下一步該做什麼。
夏婭不好意思地笑了笑：“我本來想休息，但又覺得有些餓，你不介意和我一起用餐吧？”
“當然不介意。”
奧瑟大步走過來為她將椅子拉開，夏婭說了聲謝謝，在椅子上坐下，奧瑟立刻吩咐廚房再上些食物，還讓弗雷德開了瓶葡萄酒請夏婭品嘗。
由於她的到來，奧瑟低迷的情緒一掃而空，他們已經有一陣子沒有共同用餐，突然這樣面對面坐著，夏婭竟然覺得有些懷念。
兩個人很自覺地避開了關於詛咒的話題，他們並不頻繁交談，大多數時候都在靜靜用餐，只偶爾說幾句話。
雖然話比從前少了許多，氣氛卻依舊融洽，只是兩人視線交匯時夏婭會飛快移開，這令奧瑟有短暫的失落，但很快他就收斂好情緒，不讓自己的低落影響到夏婭。
一頓飯用完，夏婭和奧瑟互相道了晚安，就在她走上樓梯時，奧瑟突然追上來叫住了她。
“夏婭，明天…我能陪你一起去諾德家嗎？”奧瑟握住樓梯的扶手，仰起頭看著她，眼裡帶著一些不易察覺的緊張。
諾德是夏婭姑父家的姓，奧瑟是想陪她一起去見她姑媽的家人。
夏婭猶豫了一下，不太放心地說：“你白天出門…不會有什麼問題嗎？”
這是在擔心他詛咒發作，奧瑟搖搖頭：“你放心，不會有什麼問題的，今天…只是情急之下的意外。”
他用誠懇的目光看著夏婭：“你是第一次來塔爾侖，我不放心讓其他人陪著你，夏婭，我只是關心你而已。”
他的姿態放得很低，以至於夏婭都覺得自己不答應他有些太不近人情了，說起來她只是去姑媽家，能出什麼事呢？可是奧瑟這樣關心她，夏婭實在想不出理由來拒絕。
“那好吧，謝謝你。”
夏婭最終還是答應了他的請求，她拎起裙擺，輕聲說：“你早些休息吧，我想明天上午就過去。”
奧瑟眼裡露出喜悅的神色：“你放心，明天我會讓弗雷德提前備好新的馬車的。”
夏婭點點頭，剛想上樓，又回過頭對他露出個靦腆的微笑：“晚安。”
“晚安。”
看著夏婭的身影消失在樓梯轉角，奧瑟回過身，整個人看起來比之前輕鬆許多，他對弗雷德吩咐道：
“讓人明天提早準備好馬車，裡面要鋪上軟墊，對了，你現在就讓人去外面的裁縫店買幾套裙子，明早送去夏婭的房間。”
他一邊上樓一邊繼續說：“還有，準備一些禮物，明天我要帶去諾德家……”
奧瑟吩咐了弗雷德許多事，一直走到他自己的房間門口才說完，然後問弗雷德：
“你認為我還有什麼沒考慮到的嗎？”
弗雷德搖搖頭：“公爵大人，您已經考慮得十分周到了，我想就是最挑剔的人也找不出任何紕漏來，這些事情都交給我，您早點休息吧。”
奧瑟有些不好意思地說：“…那我就先休息了，你辦完事也早些睡吧。”
看著房門關上，弗雷德臉上的神色變得緩和下來，看起來阿格尼斯小姐已經能漸漸接受公爵大人了，這是件好事，公爵大人交代的事他一定要好好辦妥才行。
想到這裡，他的疲憊一掃而空，轉身匆匆向樓下走去。
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