坐了足足一個星期的馬車后，夏婭終於抵達了位於伽林城北部的曼德城堡，當馬車從護城河上的拱橋駛過，她忍不住推開車窗，好奇地打量這座古老的城堡。
曼德城堡已經建造了近百年，一直為納倫家族所有，現在時間接近正午，整座古堡都沐浴在陽光中，彩色玻璃拼嵌的窗戶折射出絢爛的光芒，牆上的藤蔓正盛開著不知名的白色小花，在微風中輕輕搖曳。
這真是一座美麗的城堡，夏婭在心裡感嘆，和曼德堡比起來，她們家簡直簡陋得跟柴房一樣。
在進入城堡大門時，馬車被門口的守衛攔下了，儘管車上有阿格尼斯男爵家的徽章，守衛依舊堅持要問過管家才能放行。
於是夏婭不得不在馬車上等了半個鐘頭，最後守衛終於得到許可，敞開大門將馬車放了進去。
進入城堡后，夏婭發現裡面比從外面看起來更加漂亮，甚至連那些僕人的衣服看上去都那樣講究，馬車載著她在石板鋪就的道路上前行，最後停在一個白色大理石砌成的水池旁。
夏婭扶著車夫的手從車上下來，腳剛踩到地面就看見一個年輕男人迎了過來，他留著服帖的褐色短髮，長相稱得上英俊，上身穿著剪裁合體的襯衫與馬甲，下面是筆挺的長褲，束在及膝的牛皮高筒靴中。
“你就是夏婭表妹吧？”
男人執起她的手放到唇邊輕輕一碰，臉上掛著得體的笑容，用十分溫柔的嗓音說：“我前兩天才給男爵寫了回信，沒想到你居然提前到了。”
“是、是的，父親擔心表兄的病情，上個星期就讓我乘馬車出發了。”
夏婭看著面前的男人，心裡有些疑惑，在她記憶里和奧瑟表兄僅有的一次見面，她記得表兄應該是金髮才對，為什麼頭髮的顏色不一樣了？
男人比了個請的手勢，微笑著說：“我們進去說話吧，表妹坐了這麼久的馬車，想必很累了，不如先坐下來喝杯茶。”
夏婭跟著他走進屋子，準確地說，這是曼德堡中的主樓，從裡面的裝潢布置看來，城堡主人的生活起居應當都是在這幢房子里。
兩人剛進入大廳，夏婭就看見一名頭髮花白的中年男人站在大廳中央，他表情嚴肅，開口的第一句話就是：
“威爾少爺，您不該沒有經過伯爵允許就將人帶進城堡。”
威爾少爺？夏婭吃驚地看向身旁的男人，這麼說他並不是自己的表兄奧瑟？
“喬伊，放鬆些，別這麼古板嘛，這位小姐可是堂兄的表妹，她因為擔心堂兄的身體前來探望，我們怎麼也不能把人拒之門外，你說對嗎？”
威爾抬起雙手，用輕鬆的語氣和中年男人說話，但對方卻並不吃他這套，依舊板著臉說：
“即使您現在替伯爵打理事務，但也不能這樣自作主張，您要知道，伯爵最不喜歡有外人到這裡來。”
聽見他說外人，夏婭覺得有些難為情，但她還是鼓起勇氣開口道：
“我的父親是阿格尼斯男爵，他在半個月前曾經寫了一封信給奧瑟表兄，不知道表兄有沒有收到那封信？”
之前中年男人的目光一直停留在威爾身上，這時才將視線轉向夏婭：
“阿格尼斯小姐，您好，我是曼德堡的管家，喬伊.弗雷德，伯爵並沒有收到您父親的來信，對於您要來的事也一無所知。”
管家的嘴角有兩道深深的紋路，使他看起來有點不近人情：“您不該在沒有收到回信的情況下就擅自過來，要知道伯爵一向不喜歡突髮狀況。”
這下夏婭更加難為情了，她沒想到表兄竟然根本就沒收到父親的信，可是為什麼剛才威爾說他已經寫了回信？
“那封信是我收到的。”
這時威爾開口道，他聳了聳肩：“我本來想告訴奧瑟，可是後來有事忘記了，前兩天我已經給阿格尼斯男爵寫了回信，我覺得奧瑟的表妹想來探望他是一件很合乎情理的事情。”
管家的眉頭頓時深深擰了起來：“威爾少爺，您不應該在沒有問過伯爵的情況下擅自做主。”
威爾做了個安撫的手勢：“喬伊，放鬆些，這位小姐可不是外人，是奧瑟的表妹啊，我想奧瑟也不會拒絕自己表妹的關心，你覺得呢？”
管家的表情沒有放鬆，而是冷著臉說：“這件事我會如實向伯爵彙報。”
說完他就轉身上了樓，夏婭看著管家的身影消失在樓梯上，忍不住擔心起來，難道她今天剛到這裡就要被趕回去？
威爾看出她的忐忑，微笑著說：“不用緊張，我想奧瑟他是不會這點面子都不給我的。”
他向夏婭伸出手：“對了，忘記和你自我介紹，我是奧瑟的堂弟，威爾.納倫，叫我威爾就好。”
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盡量讓男主明天出場
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