經過第一日的比試，皇帝似乎對比賽上了癮，第二日他發話准許所有人進入圍場自由狩獵，再根據帶回來的獵物多少進行獎賞。
六皇子早就躍躍欲試，同三皇子和五皇子興緻勃勃地騎馬出去了，如今太子地位穩固，本次皇帝來冬狩也留太子暫理國事，因此幾個兄弟的感情倒是不錯，沒多少爭權奪利的心思。
定國公本無意狩獵，但皇帝要拉著他一道，他也只得從命，作為侍衛的紀淮自然跟隨在側，一群人浩浩蕩蕩入了山林。
夏如嫣對狩獵沒什麼興趣，但大伙兒都去了，她一個人不去也沒什麼意思，且難得來一回圍場，出去看看景色也不錯。
她穿著厚厚的襖裙，足下蹬了雙鹿皮小靴，外頭披一件長至腳踝的狐裘，袖子里還藏了手爐，在冰天雪地里倒也不如何冷。
她同幾名女眷一道騎馬進入圍場，其中有之前見過的塗侍郎的千金塗雪香，除此之外還有原身在少女時期就熟識的閻夫人，兩人以前關係還不錯，但後來閻夫人成親之後，漸漸也就少了來往。
閻夫人見夏如嫣都二十二了還是如此年輕美貌，且容色比從前更甚，面上就不由帶了幾分羨慕，感嘆道：“一晃這麼多年過去，我家小子都五歲了，嫣兒你還是這樣美，莫非你都不會老么？”
夏如嫣抿唇笑了笑，姝麗容顏頓如花開一般，隨行的女眷都看得呆了一瞬，一時間連嫉妒的心思都生不起來，這差距，實在是太遠了。
塗雪香是個活潑的性子，一路上嘰嘰喳喳不停說話，京城裡的八卦就沒有她不知道的，氣氛很容易就被她帶動得活躍起來。
這一群雖是嬌弱女子，但也帶了弓箭，只是一路上未曾射中什麼獵物，且女兒家心思柔軟，也不太忍心射殺那些野物，便全當出來賞景遊玩的。
她們走了一陣，忽地聽見前面一陣喧嘩，緊接著便有一道白影從林間衝出，迎面向她們奔來。
眾女這時才看清，原來那道白影是頭體型巨大的白色雄鹿，竟隱隱比得過馬匹的大小，女眷們慌亂地扯著韁繩想要避開，然那頭白鹿已近在咫尺，眼看就要衝撞上其中一名女眷。
就在這時林間又衝出一匹高頭大馬，馬上一人飛身而來，不偏不倚恰好落在白鹿背上，他手中拿著繩子，將白鹿的脖子一套，竟硬生生將它轉了個方向。
“子騫！？”
夏如嫣脫口驚呼，鹿背上的紀淮回頭望了她一眼，接著又專心對付起胯下的白鹿來，他一隻手拽緊繩子，一隻手臂扼住白鹿咽喉，竟像是要馴服它。
白鹿自然不肯受制，不斷在原地跳動掙扎，然而紀淮始終穩坐在它的背上，半點不受動搖。
那白鹿見甩不掉紀淮，一怒之下朝林間狂奔而去，這時從紀淮來的方向又衝出一群人來，打頭的竟是皇帝與定國公。
皇帝一看是女眷們，開口就問：“那頭白鹿往哪兒去了？”
塗雪香伸手往右邊一指：“回皇上，紀護衛騎著白鹿往那邊去了！”
皇帝二話不說帶人就追，眾女在原地呆了一陣，塗雪香突然開口：“嗨！別愣著，咱們也跟過去瞧瞧啊！”
驚魂未定的女眷們面面相覷，一時拿不定主意，夏如嫣倒是先響應了塗雪香的提議，騎著馬同她一道往那邊小跑著追了過去，其餘人這才跟在了她們倆的後面。
夏如嫣她們跑得不快，等眾女眷到的時候，紀淮似乎已經將白鹿馴服了，他坐在白鹿背上，腰身挺得筆直，英姿颯爽，一張臉端的是俊美無雙，引得有些還未嫁人的年輕女眷小聲讚歎起來。
他從白鹿背上翻身下來，拽著繩子單膝跪地，沖皇帝抱拳道：“臣幸不辱命。”
皇帝看見雖仍有些暴躁卻沒再撒野的白鹿，頓時龍顏大悅，連聲叫好，他將紀淮叫起來，自己繞著白鹿走了一圈，越看越滿意，開口道：
“沒成想圍場內還有此等祥瑞之物，真是令朕驚喜。”
這時旁邊的徐公公笑著道：“必定是因為皇上駕臨，這祥瑞才會現身，否則圍場的人怎會從未見過這頭白鹿？”
這話聽得皇帝非常熨帖，還伸手在白鹿後背上摸了摸，那白鹿雖不耐，但還是乖乖站著，皇帝更加高興了，便要帶著白鹿回去，他看紀淮牽著白鹿走了幾步，忽然又感慨道：
“此等靈物，放在宮裡未免又覺得有些可惜了。”
這時定國公開口道：“皇上，不如就放祥瑞歸山，讓它將福澤降於咱們大周的河山與百姓，豈不更好？”
皇帝面露猶豫，思索片刻后頷首道：“也好，傳令下去，圍場中人若見到這頭白鹿不得傷它分毫。”
徐公公見皇帝好不容易得頭白鹿就這麼放了，心中惋惜，但不敢表露異議，忙連聲應了，紀淮將繩子交於皇帝手中，由他親手將白鹿釋放。
那白鹿像是有靈性似的，被放開之後也沒馬上離開，反倒在原地站了一會兒，然後沖皇帝和紀淮站的方向一低頭，轉身便跑進了林間。
徐公公自然覺得白鹿是在向皇帝道謝，當下誇得天花亂墜，皇帝聽了心情十分舒暢，方才的那點不舍也沒了，他用力拍了拍紀淮的肩膀道：
“紀護衛果真身手不凡，今日你再次立功，朕回去了還得好好獎賞你。”
當晚皇帝又設宴與群臣共飲，他先按所有人獵取的野物數量來進行獎賞，接著便提到在山林里遇到白鹿這件事，眾人自然大讚皇帝仁慈，把他誇得心情更加舒坦，笑呵呵地將紀淮叫過去道：
“紀護衛這兩日的表現著實令朕驚喜朕前幾年曾得了一把名劍千霜，就賜予你作為本次的獎賞罷。”
紀淮立時叩謝皇帝賞賜，接著又聽他道：“還有我昨日許你的願望，你可有想法？若還未想好也不急，等你想好了隨時可以來見朕。”
紀淮聽了面露猶豫，皇帝一看，不由問道：“莫非紀護衛有什麼說不出口的？你放心，只要是合理的要求，朕絕不會食言。”
紀淮便又單膝跪地，向皇帝請求道：“皇上，臣的確有一個願望。”
皇帝感興趣地道：“哦？說來聽聽。”
紀淮垂著頭道：“臣想入大理寺。”
他的聲音十分清晰，離得近的人幾乎都聽見了，夏如嫣愣了愣，接著便低下頭，唇角向上揚起一個弧度。
這小子，原來是等在這兒呢。
“你怎會想去大理寺？”皇帝有些不解地問：
若是想換職務，他以為紀淮應當會想去兵部，現下竟提出要去大理寺，這倒是讓皇帝不解了。
紀淮道：“臣自小就愛看與破案相關的書冊，對辦案十分有興趣，進入大理寺是臣一直以來的願望，若皇上准許，臣想求一個大理寺的職務，不論高低，只要能接觸到案件即可。”
這番說辭倒是合情合理，而且紀淮還說無所謂職務高低，更讓皇帝覺得他說的是真話。
於是皇帝思索片刻，頷首道：“好，那朕就准你入大理寺，你資歷不足，太高的職位也當不起，不如就從大理寺丞做起，如何？”
紀淮朗聲道：“臣，叩謝皇上恩典。”
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白鹿：我謝你個屁，老子是脖子痛！
明天毒打紀小淮！
大哥：我已經準備好了！
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