那白色的身影消失在密林的黑暗中，而左手插在腰帶縫裡，輕輕搓揉放進來的東西——柔軟而光滑，和湖水一樣清冽……＊餘暉漫過了街道，從門洞里斜斜地穿進來，和爐中的炭火交融一片。
拉西奧和往常一樣收拾好火鉗和鐵鎚，在充盈著鐺鐺聲的大廳里轉上最後一圈，一下每個人手裡的活計：「還不錯小夥子們！再加把兒勁，把高庭要的這批完五分之一的量，今天的活兒就算完了！」工作時的棉袍，掛回牆上，在水缸邊拿毛巾草草擦了擦身子。
「尼克！」呼不遠處的學徒：「蒙德爵爺那把的毛胚打幾遍了？」了，大師。
」學徒在爐邊答道。
工前再淬一次火，明天交給我來。
」他穿回了王凈衣裳，朝工坊門外走 但就在門口的地方，他注意到了正走過來的身影，雖然今天穿得有點出奇的，但他還是一眼就認出來了那張有點俏皮的臉。
天的生意看起來不錯？拉西奧大師。
」客人微笑著，摘下帽子向他點頭。
！弗里德殿下？哪陣風兒把您吹來了！」他趕緊停下腳步，謙恭地鞠躬：您的福，我這哪算什幺生意，都是吃陛下的飯而已。
」工坊裡頭走去，饒有興緻地四下張望著，拉西奧跟在他身後：「怎幺，換把新傢伙用用？」暫時還用不著，上次那把很趁手，我一直都帶著吶。
」弗里德微笑著拍腰間的劍鞘，繼續悠然地往前去，當走到風箱旁時，他突然扭過頭來，湊的耳邊，壓低了音調：「不瞞您說，我是想找您請教點事兒……」瞪大眼睛望了他幾秒，旋即就領會了意思：「跟我來吧，這裡人太多」樣的低聲說。
奧領著王子穿過熱浪襲人的大廳，轉到後院，進了他自己的房間，關上點亮油燈，兩人一同在桌邊坐下：「要來一杯幺？」他從一旁的櫥柜上拿過和杯子。
子按下了他打算揭開瓶塞的手，狡黠地微笑著，把兩個杯子都挪到自己，另一隻手從懷裡掏出個看上去不起眼的土陶瓶子，他搖晃了幾下，然後扭著紅布的瓶蓋，濃郁如火的香味兒霎時瀰漫開來：「從個北方人頭頭手裡搶—反正他沒了腦袋，以後用不著這個了。
」好貨……」拉西奧入迷地吸著鼻子：「不過您這實在太客氣，我可受啊。
」我又不是第一次找你喝。
」弗里德把盛滿的杯子推到他面前，端起自杯，與他輕快一撞，然後一飲而盡。
吧，其實我已經等不及想知道，您有什幺問題居然需要我這個粗人來解。
」拉西奧放下杯子，抹了抹鬍鬚上的殘汁。
紙和筆嗎？」……………探著身子，看著弗里德拿著水筆在紙上勾勒著，皇家子弟都學過點藝雖然算不上專業，但基本上還是能描繪出大致模樣的——那是把劍，細長的 「木質的黑色劍柄，鑲嵌銀色的花球和紋飾，圖案我記得不是太清楚，不過是這個樣子。
」弗里德把紙推過來一點：「您能……看出點什幺嗎？」把紙轉過來，又仔細端詳了片刻：「嘿，殿下，您現在有興趣玩古董」」您畫得比較準確的話，這應該是王朝早年的款式，大概三百到四百年亂世前後，所以糅雜了不少異族人的風格……像這劍托，之前只有東方人喜這個式樣，後來西境諸國才開始用，但是幾經改進，現在新做的劍就不是這子了……」…那幺，您能看出來，是由哪兒打造的嗎？」做工的劍，肯定不是一般武夫用的，主人估計身份不低……您想想，有什幺標記或者字型大小幺？包括類似家徽的圖案什幺的。
」…沒有，就只有這些盤繞的花紋，這個我記得清。
」，還真有可能是從皇家的工匠手裡出來的，但是卻沒有徽記，這點很。
」著下巴沉思了片刻：「你能不能幫我找找……你這以前有沒有做過類款？我記得你這上檔次的貨都會留有文書的。
」太久遠的檔案八成是沒了……不過……我試著在最早的那批裡面翻一，您得多等一會兒……」半個鐘頭，他終於捧著一冊發黃的卷宗回來了。
真有一把很像的，非常像……只不過……」？」小心地把冊子放在桌上，翻動枯黃的書頁，找到他所說的那頁——圖在左側的紙上，兩幅，一幅劍刃，一幅劍柄：「像您見過的那把嗎？」…非常像，我甚至覺得，這比我畫的那張……更接近一些。
」…很奇怪……真的很奇怪。
」他指向右邊那一頁：「王朝２０８年，註明了，這是按某張古代圖樣仿製的，劍刃是我師父的師父的師父打造的，是另外一位大師，但最關鍵的……」他的手指停留在那團已經老舊發褐的墨，抬起頭來，望向一旁的王子：「委託人的名字，以及所模仿的那張圖的名…都被……塗抹掉了……」眼神凝望著那些古舊的圖案與字跡，但突然，他站起身來，向他伸出：「非常感謝您，拉西奧大師。
」要……別的了嗎？」他的眼神裡帶著困惑。
時不用，不過……別和別人說我來問過這個。
」王子鬆開他的手，微笑身走向門口，只留下那瓶酒仍在桌上，還有一個沉甸甸的小布袋兒……＊＊抵達圖書館時，天已經完全黑了，月明星稀，萬籟俱寂，他噹噹敲著，過了好一會兒，院子裡頭才亮起燈，一個胖乎乎的傢伙從屋裡鑽出來，走門前，狐疑地打量著他：「抱歉先生，我們今天已經閉館了，明天再來吧。
」安東尼奧先生。
」他禮貌地點了點頭：「他在嗎？」…在是在……不過，我想他不是很喜歡晚上待客的……」幫我通報一下，我叫齊格弗里德。
」他把銀幣隔著鐵欄遞過去，胖子楞了一下，不過馬上就換上了恭敬的笑容：「沒問題，我幫您去問問。
」久他便跑回來了，慌忙地掏鑰匙開著鎖：「尊敬的……殿下！您裡邊」發著抖：「我……不好意思剛才沒認出您……您可別見怪！」事……」他尷尬地笑了笑：「只能怪……我來這兒太少了……」三樓，敲門，然後走進走廊盡頭的小房間，屋裡燭火通明：「安東尼師，好久不見。
」他禮貌地鞠了一躬。
白髮的腦袋從書堆後面抬了起來，枯槁的手扶了扶眼鏡，上下打量著他：，弗里德？你可是稀客啊，我記得讀書可不是你的愛好。
」…那個……那是以前，現在我還是經常看看書的。
」？呵，我可是不太相信你的話。
」老頭兒又把頭埋了回去，水筆繼續紙上沙沙劃過：「坐吧。
」……您最近身體好幺？」以前好了，所以出門也少了……聽說你最近打仗還不錯？」打完了，簽了和約，最近幾年應該不用再打了。
」地了幺？」分的，在西海的艾丁頓。
」了幺？」…這個……還沒著落呢。
」還想多風流幾年？」老頭兒又抬起頭來瞟了他一眼：「你跟我別的沒，這個倒是學到了。
」話……我只不過……唔，終身大事應該慎重點，您說對吧？」他挑了毛。
幺？呵，我可是不太相信你的話。
」老頭把筆插回墨水瓶里，往後懶懶在椅背上：「好了，說吧，我知道你肯定不是來找我借書看的。
」好吧好吧，瞞不過您……」他把身子往前探過去，壓低聲調。