「你回答我！」傅善祥加重了聲音。
「將軍守城，豈有輕言放棄之理？」譚紹光過了許久才沉重地說。
「你可知道，納王和康王都有投敵之嫌？」「我豈能不知？」譚紹光道，「只不過都是天朝的兄弟，叛心未露，我也不好下手啊！」「你，你這個人就是心軟！」「若是我不心軟，當初又怎能讓天王把你奪了去？」傅善祥有些生氣，推開譚紹光，從茶几上跳下來，快速地穿好衣裳，說：「既然你舍不下蘇州，這幾天我會去找忠王，讓他到蘇州去主持大局。
有他在，納王和康王等人該不會太過放肆的！」譚紹光見傅善祥就要離開，連忙拉住了她的手，又柔聲道：「你做什麼去？」「天王還在等著我……」「……」譚紹光猛然覺得手上一松，渾然力氣都彷彿被抽王了一樣，獃獃地卻不知說些什麼。
幾天後，真神大殿內。
洪宣嬌已經帶著女兵去了印子山，李秀成和譚紹光一起跪在地上，八把交椅，只坐了六個人。
譚紹光道：「蘇州戰局危急，臣在天京不便多留，特地來向陛下辭行！」「好！紹光真朕之忠臣！」天王這幾天心情特別好，尤其是看著譚紹光年輕氣盛的樣子，總覺得天國中興有望。
他又看了看李秀成，問，「秀成，你跪在地上做什麼？」李秀成道：「回稟陛下。
臣……臣想離開天京幾日，去蘇州主持大局！」「啊？」吃驚的不止是天王，連身邊的譚紹光也露出了不可置信的眼神。
他低下頭，偷偷地對李秀成道，「忠王殿下，你何出此言？是不是傅……傅簿書在你面前說了什麼？」譚紹光也並非一根筋的糙漢子，很快就想到了那天他和傅善祥的對話。
他沒有猜錯，傅善祥確實去求了李秀成。
李秀成本來也擔心蘇州，權衡之下，便也和譚紹光一起來向天王辭行。
「不行！」果不其然，天王斷然拒絕，「秀成，你當仍以天京大局為重！」李秀成道：「天王，天京和蘇州互成犄角，若蘇州一丟，天京南面屏障俱失。
屆時，清妖的湘、淮兩軍呈夾擊之勢，則天京更危！」天王好像在權衡，沒有說話。
李秀成接著道：「臣去蘇州，不過幾日。
凡有天王詔令，臣自當星夜兼程，馳援天京。
」「哈！」信王洪仁發忽然笑道，「李秀成，你該不會像你的弟弟侍王李世賢一樣，到時候在天京外圍袖手不進吧？」李秀成道：「若是天王信不過臣，臣將家小都留在城裡，只帶二子李容發一起赴蘇州！」天王轉頭看著王王洪仁玕問：「你覺得如何？」「臣弟以為……」洪仁玕好像早就想要說話了，卻一直插不上嘴，「忠王所言字字在理，當準他此行！」「仁玕，你這說的是什麼話？ 「洪仁發說，」難道你沒看到天京城外同樣危急嗎？前些日子，清妖的前鋒都已經逼近太平門了。
現在霆字營的鮑超也駐紮在儀鳳門外，天京一半外圍已失……「」王兄，「洪仁玕也針鋒相對，」此事本總裁心中早有決斷，你休得多言！ 「他轉身又對天王道：」陛下，天京尚有印子山、上方橋、方山、博望鎮等地可守，但蘇州城外的淮軍已經快要合圍，逼近城根。
忠王此行，確是有所必要！ 「洪仁發還想說些什麼，卻被勇王洪仁達給攔住了。
洪仁達走到天王的耳邊，細語了幾句，直說得天王連連點頭。
天王對李秀成道：「秀成，你想去蘇州主持大局，朕也不攔著你。
不過，你得答應朕三個條件！」「陛下但說無妨！」「其一，你的家小和人馬全都留在天京，只許你和李容發二人帶百名親兵隨行！」「這是自然！」「其二，你在蘇州，朕可以隨時下詔將你召回，你應也不應？」「臣遵旨！」「第三，朕聽聞你坐擁蘇杭之地，糧米財帛不可勝數。
天京連年征戰，聖庫貧窮，你拿出土萬兩銀餉，犒賞三軍如何？」「啊？天王！」一旁的洪仁玕和傅善祥聽了，全都大驚失色。
這天底下，哪有君上向臣子勒索的道理？洪仁玕忙道：「陛下，此事恐有不妥？ 「」有何不妥？「洪仁發道。
這事要是洪宣嬌在，怕是又要當面斥責她的幾位哥哥了。
信王和勇王二人，唯利是圖，把銀子看得比命都重要。
他們搜刮天京城裡的膏脂倒也罷了，現在竟然又打上了李秀成的主意。
李秀成看到天王身邊的傅善祥在沖著他搖頭，但他主意已定，對天王道：「這件……臣已依了！」「殿下，你哪來那麼多銀兩？」譚紹光也在為李秀成著急。
「我自有打算！」李秀成嘆了口氣道。
2021年7月8日６、印子山「福千歲，」李秀成叫住洪仁玕道，「蘇州之行，多謝成全！」洪仁玕道：「你我俱是為天國效力，本總裁不過是秉公直言罷了！」李秀成和譚紹光一起拱了拱手，辭別了洪仁玕.「殿下！」天王雖然退朝了，可掌朝儀傅善祥卻還留在大殿里。
她快步走下丹陛，對李秀成道，「多謝殿下仗義！」譚紹光道：「善……啊，不，傅簿書，你怎麼能做這種事？」李秀成看了看譚紹光，又看了看傅善祥，道：「本王先下殿去了，你們倆在這裡告別吧！」「多謝忠王！」兩人一起向李秀成拜謝。
呤唎的傷好得差不多了。
這些日子都是他從九袱洲救回來的小麻雀在照顧他，聽說忠王要離開天京，就趕來送別。
「原來是呤唎啊！聽說你這幾日痊癒得挺快，有沒有興趣跟本王到蘇州去走一趟！」李秀成和呤唎也算是好朋友了，很自然地打著招呼。
呤唎說：「不不不，我早就跟你說了，我要去上海對付洋槍隊！」「既然如此，本王就不勉強你了！兄弟，幾時動身？」「再等幾日，完全康復了再說！只是，我怕等不到忠王你回天京的時候了！」李秀成卻搖搖頭道：「倒也不盡然！ 本王此行蘇州，怕是用不了幾日，又會被天王召回來的！「呤唎說：」要不要打個賭？我比你走得早，下次見面你得請我吃南京烤鴨！你回來得比我早，我就請你吃巧克力！「」好！「譚紹光從真神殿里出來得比李秀成料想中的還快。
他看到譚紹光頭也不回地走著，傅善祥卻立在門口，眼中帶著淚花。
呤唎把小麻雀揪到跟前，對李秀成道：「你看，這個小鬼怎麼樣？」李秀成上下打量了他一下，點頭道：「還不錯，龍精虎猛的，是個不錯的小夥子！只不過……」他又指了指別在小麻雀腰間的煙袋，「你抽鴉片？」「回忠王，這不是鴉片，是旱煙！」呤唎說：「我去上海比較危險，不能把他帶在身邊，忠王和慕王就給他安排個去處如何？」譚紹光道：「行！就跟在本王的身邊當個親兵吧，跟本王一道去蘇州如何？」「多謝慕王！」天京東南，印子山下。
戰馬和牛一起拖著笨重的車架子，艱難地在崎嶇的山路上行走。
馬兒在痛苦地嘶叫著，牛也在沉悶地哀聲嘆氣。