曾橋朝著急診方向快步走去，電梯壞了，上了地面穿行。中午，太陽從雲片背後探出，空氣變得又粘又熱，後背因此被汗洇濕。她有某種脫水的癥狀似的，抖個不停。需要反覆停下來，做個深呼吸。
吉深深打來電話被她掛斷，最後發來微信：【你的畢業證和學位證我都幫你領了，等你不忙的時候過來取】
曾橋看著對話框，逐漸明晰的未來大門像是被一雙大手又緩緩合上，震響刺耳，前後都是霧蒙蒙，回頭轉身，空間逼仄狹小，夾得她難以喘息。
曾橋在急診收費處碰到柯元遲，他在排隊繳費，看到她不知道從哪裡遞出來瓶水，“放心吧，爸爸沒事，輸個點滴就能回家。你先去陪一下媽媽，我一會兒就過去。”
她無言地點頭，看他轉過身，一直挺括的襯衫展出幾道褶皺，一團巨大的黑點在他肩胛下一點的位置。曾橋上前蹭了蹭，柯元遲感知回頭，順著摸了下，嘀咕一聲：“啊……這什麼時候弄上的。”又沖她笑著：“沒事，估計剛才蹭到了擔架，可能是機油。”
曾橋垂下眼，退後一點，盯著那團黑出神。黑色在柯元遲身上慢慢洇開，變成一張網，將他套了個牢。
“怎麼了……？”察覺到她的不對勁，柯元遲擔憂地問。
曾橋抬頭，搖頭，勉強笑一下，吞咽掉嘴裡的苦澀，“……我先……過去看看爸爸……”
說完，不等柯元遲的回應，快步朝前走。就害怕慢一秒，在他面前哭出來。
孟昭萍像霜打的茄子，臉色不好，看到曾橋出現哼了一聲，還在生氣，“柯紀永那個賤人呢？”
“說是害怕你看到他還會生氣，先不上來了。”
“那個老狐狸，真是便宜他了。”孟昭萍惡狠狠地，“他剛才跟你說什麼了沒有？”
曾橋停一下，把水放到一旁的柜子，看了眼正在熟睡的曾祥年，否認：“……沒有。”
“真沒有？”孟昭萍顯然不信。
“……”
曾橋的沉默讓孟昭萍誤會，她衝動地站起來，已經朝門外疾步走出，“不行，我他媽今天還得就找他評評理。你這個死眉瞪眼的樣子，就是被他欺負了也不敢還嘴，還倒幫人說話呢。瞧他今天那個囂張勁兒，我就氣不打一處來，反正你爸現在也躺在這兒了，我更要跟他算算這個帳。”
孟昭萍的手勁大，曾橋想攔住她，手剛挨到皮膚，就被迅速揮開。火辣辣的疼痛一路傳上，刺得頭皮都有點發麻。
孟昭萍不知道地庫在哪個方向，半天找不到直梯，最後乾脆進了消防樓梯。
曾橋在後面一路小跑，幾次試圖拽住她，“媽，別去了！”
厚重的消防門被推開，孟昭萍尖厲的聲音刺響應聲燈：“我為什麼不去！我偏要去！柯紀永是什麼玩意兒，你爸氣得高血壓都犯了，他沒責任嗎！還害怕上來我生氣，我他媽現在更生氣！狗娘養的東西！”
聲音在空曠的空間里盪起，她一巴掌拍打在曾橋的手臂上，“好傢夥！現在連你都被他收買了！曾橋，我才是你媽，你爸爸才是你老子，你到底在向著誰！”
吵吵嚷嚷的大半天，早就讓曾橋疲憊不堪，她停下來，靠向牆面，卻被孟昭萍一把抓住，“你瞅瞅你！到處靠！臟不臟啊！我也沒把你生在豬圈裡吧！”
曾橋垂下頭，只覺得每一分每一秒都異常難捱。
也許是曾橋漠視的態度激怒了孟昭萍，她提高聲音：“柯紀永到底跟你說什麼了！讓你回來對我這種態度！”
“真的沒什麼……”曾橋開口，“到底要我說什麼？”說到後面她覺得血氣再往上涌，曾橋捂住眼睛，急急地喘氣，半天說出一句：“媽……求你了，別逼我。真的別逼我。”
“莫名其妙！我逼你什麼了？我逼你今天去把柯紀永殺了，去把柯紀遠抓回來了，還是逼你什麼了？”
曾橋終於撐不住，她忍了太久的眼淚，終於大顆地從指縫裡落下。
孟昭萍懵了，“你到底哪裡不對勁，哭什麼哭，有什麼好哭的！是我死了，還是你爸死了。你要哭喪還早著呢！”
曾橋看回她，“我為什麼不能哭。為什麼不能，我是個成年人了，憑什麼連哭泣的權利都沒有。我不是你的東西，我不是你的所有物，我是我自己。你為什麼總想控制別人？”
“你當然是我的東西，我是你媽！曾橋，你搞沒搞錯，是我生了你！”孟昭萍用手指戳她，每一下都用了狠力，“你還沒離開這個家就這幅德性，你要走了還得了！曾橋，我孟昭萍今天把話撂這裡，你曾橋要是沒本事遠走高飛，你就得一輩子聽我的！就憑我一把屎一把尿把你拉扯大！”