她驚疑不定地轉頭看李嬤嬤，李嬤嬤那張皺紋遍布的臉上也是錯愕非常。
與之相對應的，謝韜陰煞的臉色緩和下來，快走幾步道：“真娘，你這是怎麼了？明堂為何也在後院？”
謝知真拉住弟弟的袖子，阻止他說話，一雙美目盈盈含淚，隱忍著粉飾太平：“爹爹，我這裡一切都好，不過是丫鬟失手打翻了茶水，過來更衣罷了……”
她發現謝韜的注意力被不斷撞擊的房門和裡面的竊竊私語吸引，有些驚惶地掩飾：“今日人手不夠，調了外院的丫鬟過來幫忙。小孩子不曉得事，玩鬧起來，不小心把自己鎖在了屋子裡，我正打算讓阿堂去尋開鎖的鑰匙呢……”
說的是玩鬧，可門是從外面鎖的，如此明顯的破綻，一看便知另有隱情。
謝韜雖寵愛董姨娘，卻不是個蠢的，這一路行來，聽董姨娘添油加醋地將事態說得無比嚴重，這會兒又見謝知真好生生站在面前，生澀地為此地的異態遮掩，已經明白了七八分。
見女兒眼圈紅通通的，屢屢拿起帕子擦拭，卻不訴說心中委屈，又緊拉著行事衝動的兒子，不許他大吵大鬧，竭盡全力顧及謝家的顏面，謝韜一顆心自然偏到了爪哇國去。
他惡狠狠瞪了面色蒼白的董姨娘一眼，對幾個得力的護院道：“將裡面的人抓起來，押到柴房，待宴席散了，我親自去審！”
又溫和地安撫謝知真：“真娘受驚了罷？可還有精力照管賓客？不如……”說到這裡，他又頓了頓。
無它，這偌大的宅院，除了居心叵測的董姨娘和單純年幼的長女，竟無一個可以主事之人。
“無妨。”謝知真將眼角的淚水擦乾淨，強行擠出一個笑容，“我只是受了些驚嚇，歇一歇便往那邊去，齊大夫人還等著我陪她聽戲呢。父親公務繁忙，不必為這些瑣事分心，有阿堂在這裡陪著，應當無事。”
她說著，挪動步子的時候，卻虛軟地險些栽到謝知方懷裡，一看便知是心有餘悸，勉力支撐。
謝韜越發心憐，嘆了口氣，對謝知方道：“不要胡鬧，好好照顧你姐姐。”
左右兒子年紀尚小，混在一群女眷之中，也算不上失禮。
那叫鶯兒的丫鬟和粗野漢子灰頭土臉地被護院們押出來，謝知方叫住護院，示意他們稍待。
他先行進屋子裡細細檢查了一遍，確保再無外人，扶著姐姐進去更衣，這才折身回來，沖著壯漢獰笑一聲，撲上去將人揍了個半死。
他雖然年紀尚小，來不及修鍊前世那般深厚的內功，到底精妙的招式都爛熟於心，也清楚打哪個位置最能讓人疼痛難忍又不致命，揮舞著拳頭揍了幾十下之後，漢子已是出氣多進氣少，連求饒的話都喊不出了。
一眾護院被他顯露出的身手嚇了一跳，到這時才想起來攔：“少爺，少爺，您且停手，打出人命來，我們不好向老爺交待啊！”
謝知方喘著氣停下，揮揮手示意他們帶走，不忘補了句：“等父親審過他之後，把他帶到爺院子里，爺要親手割了他的子孫根！”
護院們齊齊下身一涼，苦著臉答應，逃也似的跑了。
謝知方回過頭，見姐姐不知道什麼時候已經換好了衣裳，就站在他身後，立刻吃了一驚。
他擔心姐姐嫌他出手狠辣，不給人留活路，絞盡腦汁想著辯白的說辭，右手卻被姐姐捧在手心，輕輕柔柔地吹了口氣。
“怎麼使那麼大力氣？痛不痛？”謝知真看著弟弟隱隱發青的手，滿臉心疼之色。
謝知方愣了愣，咧出滿嘴白牙，笑嘻嘻道：“不痛不痛，姐姐吹這麼一下，就全好啦！”
謝知真點了點他的額頭，囑咐道：“下次再有這種事，吩咐下人做就好，不要髒了自己的手。”
謝知方自然滿口答應。
姐弟二人一起回席，枇杷大大鬆一口氣，青梅卻苦著臉前來請罪。
人多眼雜，謝知真叄言兩語打發她們繼續照管賓客，在自己身邊加了個座位，讓謝知方坐下吃飯。
他混起來的時候是個十成十的混世魔王，乖順起來的時候嘴裡卻像抹了蜜，沒過一會兒便將酒席之上眾多長輩哄得眉開眼笑。
齊大夫人被他說的笑話逗得肚子疼，握著謝知真的手笑道：“這哪裡是你弟弟，明明是孫猴子托生到了你們家裡，哎喲，可笑死我了！”
“既然姨母這般說，外甥少不得要騙您兩個蟠桃，帶回去給徒子徒孫嘗嘗鮮嘍！”謝知方做了個鬼臉，從齊大夫人面前拿起兩隻水蜜桃，竟是將她比作王母娘娘。
眾人又鬨笑出聲。
謝知真挾了一筷子清蒸鱖魚送到他面前的碟子里，嗔道：“這麼多吃的都堵不住你的嘴。”
她又奪了謝知方手裡的酒壺，另將一盅冰鎮過的荔枝飲遞給他，道：“下午還上課呢，喝些果飲也就罷了，不許沾酒。”
謝知方也肯聽話，給她做臉道：“姐姐說的是，我知錯了。”
“先生安排的課業都做好了嗎？”謝知真習慣性地問道。
“做完了。”謝知方再怎麼想混吃等死，面子上的功夫還是要意思意思的，再說，他也不希望再令姐姐傷心失望，“姐姐若是有空，晚上我背書給你聽。”
齊大夫人本還擔心謝知方太過頑劣，帶壞了自己兒子，這會兒見他該說笑說笑，該正經又正經，頗聽姐姐的話，學業上並不曾放鬆，便放下了最後一絲疑慮之心。
她將送齊清程過來念書的事又說了一回，謝知方並無一絲不豫之色，反而拊掌笑道：“那敢情好！林煊方才也說要拜周老先生為師，我下午一併跟先生說說，必能許的！”
他正愁一時找不到合適的准姐夫人選，現成的香餑餑便送到了手裡，果真是福星高照，鴻運當頭。
前世里齊清程不到二十歲便連中叄元，直入內閣，深受陛下賞識，他潛心於學術，不涉黨爭，和出身尋常的夫人也恩愛甚篤，從來沒有聽說過有什麼私德上的不妥之處。
再加上齊大夫人又極寬和慈愛，對姐姐青眼有加，這門婚事若是能成，實在是再完美不過的了。
謝知方將算盤打得啪啪響，聽見姐姐道：“你私下裡去提，顯得不夠鄭重，恐怕會唐突了周老先生，不如先請父親探探口風，再擇良辰吉日行拜師之禮，姨母以為何如？”
齊大夫人笑吟吟地連連點頭，謝知方更是唯命是從，依她的意思去辦不提。
卻說這日晚間，謝府閉門謝客，私設刑堂。
謝韜一聲令下，幾名護院們將抖做篩糠的鶯兒和鼻青臉腫的漢子拖了上來。
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