遠方暗流涌動的洋麵隱隱傳來輕柔而有節奏的拍擊聲。漲潮了，帶著海腥味的晚風吹拂過黎明前的辰星，給這片大陸最南部的肥沃平原布下沉睡的羅網。
阿克西姆寬厚溫暖的懷抱是安眠的搖籃，沉溺於甜蜜夢境中的愛勒貝拉，卻在破曉前被海妖之眼跳躍的光芒喚醒。
是藍鳥回來了么？她用最輕柔的動作掙脫出男人的臂彎，悄然趿上軟鞋，推開了靠海露台的雕花木門。
果然是泰貝莎從雅利安送來的回信。她離開后，泰貝莎搬回了卡迪夫家，但身處社交圈的中心，消息還是相當靈通。
迅速讀完紙上的文字，愛勒貝拉輕嘆著彈動手指，閃爍的精靈連同信箋一起化為亮晶晶的煙塵，順著海風飄散在廣袤夜空。
“莉莉絲。”她關緊房門，微啟櫻唇。海浪般粼粼幽光層層迭迭地流淌傾瀉，霎時將這方狹小露台包裹成蚌一般的密閉空間。
凈化多次之後，她的靈力與日俱增。每次與阿克西姆交合似乎也能吸取可觀的能量，如今已經能自主召喚出海妖，魔法陣使用起來也愈發得心應手。
半透明的人身魚尾緩緩從手環中湧出，宛若輕煙飄浮在愛勒貝拉身側，影影綽綽。“我在。”
“一百多年前，大陸發生過前所未有的流星雨異象，葬身火海者數以萬計。數日後，前朝皇帝特里斯坦七世於神殿祈福祭祀途中被雷電擊中，自燃身亡。幾乎所有史書都將這出超自然的離奇慘劇定性為天譴。”
“是我。”莉莉絲淡淡回應道。“特里斯坦不滅，摩拉維亞便不可能改朝換代。”
“所以你也可以幫我嗎？”愛勒貝拉淡紫色的瞳孔中瀰漫著凌冽的寒意。“由我親自動手，速戰速決，才能在最短時間內，以最小代價結束這一切。”
“當然，以你現在的能力，取人性命不過瞬息之間。殺生須承擔果報，好在你近日來救人無數，壽命想必不會受到太大影響。”莉莉絲微笑著湊近她，語氣依舊是不帶一絲感情的平靜。
“我定不會濫殺無辜，只是有些恩怨拖得太久，是時候該了結了。”愛勒貝拉凝視著遠處緩緩褪去的潮水，大片漆黑的礁石裸露出來，陰森可怖。
“你想好了，隨時可以召喚我。”莉莉絲巨大的魚尾拂過露台略微鏽蝕的欄杆，光影湮滅后，萬籟俱寂的海平面上泛起一抹魚肚白。
愛勒貝拉裹緊披肩，輕輕推開房門，正要躡手躡腳地回到床上，卻被阿克西姆帶著深邃笑意的清靈目光驚得渾身一顫。
“你醒了？”迅速鎮定下來的少女即刻恢復了晨醒時慵懶誘人的媚態，貓一般蜷縮進男人朝她張開的懷抱中，輕輕磨蹭著他堅硬又富有彈性的胸膛。
“嗯，冷不冷？”阿克西姆不動聲色地伸出大手，將那兩隻冰涼的小腳一把握在掌心暖著。
“我需要離開幾天，貝納德就先拜託你了。”他向來有著洞悉人心的敏銳覺知，自知瞞不過他的眼睛，愛勒貝拉便不再拐彎抹角。“大主教的弟弟尼古拉斯.法爾內塞，昨天剛剛抵達了雅利安。在他和梅迪奇家族聯手接管摩拉維亞神權之前，我必須做點什麼。”
“你能做什麼呢？”阿克西姆輕嘆著將她綿軟的小身子摟緊，雨點般的吻落在頭頂、前額，又一路往下探去。再次墜入他的魅惑陷阱前，愛勒貝拉掙扎著直起身來。
“如果是為了摩拉維亞，我什麼都可以做。別擔心，我會在危險發生之前第一時間趕回來。”璀璨星眸中閃動的光芒溫柔而篤定，他阻止不了，他心裡清楚得很。
“好，但別太掉以輕心。我的母親身為聖女，同樣擁有瞬移的魔法，為什麼會被困在艾依拉宮中，最終只得以死脫身，你想過嗎？”
阿克西姆凝視著這張白璧無瑕的純美小臉，所有焦慮不安都只能壓抑在心底。她看起來，明明還是個孩子啊。
“我知道了，我會很小心的，你別這樣好嗎？”他沉重的心緒讓周圍氣壓都低得可怕，甚至懷中少女撒著嬌的可愛模樣也不能令他鬆弛下來。
雅利安那個龍潭虎穴，多少雙覬覦的眼睛在對她虎視眈眈？好不容易拋開一切，帶她逃出生天。如今她又要隻身涉險，這對他而言，著實太過殘酷了。
為了留在愛勒貝拉身邊，他可以不惜一切代價，甚至與其他男人共享，但他也有底線，那便是她的安全。
“別忘記我教你的防禦魔法。”阿克西姆苦笑著牽起她的小手，放在唇邊摩挲著。“別忘記我在等你，貝拉。”