日夜兼程了兩天才提前趕回大公嶺的畢維斯，萬萬沒料到迎接他的會是空空如也的房間。
發現她不在卧室里的那一瞬，他的心跳驟然而止，全身血液也頃刻之間紛紛向大腦衝去，以致每一節肢體都冰冷僵硬得如同屍塊。
即便從十幾歲起便貼身侍奉到今日，達米安還是第一次見到大公如此失控的狂暴模樣，整座城堡都在他野獸般的怒吼聲中震顫不止。
即便再想保命，負責值守的騎士也只得主動坦白晚餐被下藥的事實。大公妃多半就是在他們暈倒期間離開的房間，如果他們不領罪，整團騎士都難逃其咎。
可畢維斯此時根本沒空追責，他像瘋狗一樣在城堡每個角落翻找。直到派出城外搜索的軍團紛紛空著手回來複命，他才頭暈目眩地跌坐在尚且飄蕩著她體香的床榻上。
枕頭下有東西。
他用抖得不成樣子的手指，將那蜜蠟封箴的信箋拆開，淚眼模糊地快速讀完一遍，終於脫力斜靠在床柱上。強烈的心悸令他呼吸困難，好在眼前沒人，不會被看見這狼狽不堪的模樣。
她還是走了，帶著他們的孩子一起。
本該恨她的，可她每一句話都是那麼鞭辟入裡。更何況，她之於他，比性命更加重要，他又怎麼捨得對她產生一絲一毫的惡意？
能恨的只有自己，為什麼輕信了她的甜言蜜語，讓她有機會從身邊逃走。為什麼不能護她周全，讓她每時每刻都在對自己的安危憂心忡忡。
眼淚一顆顆砸在那薄薄的信紙上，他趕忙將它小心擦乾、抹平，重新迭好，塞進最靠近心口的衣袋裡。
貝拉……貝拉……貝拉……
他一遍遍呼喚著她的名字，噴薄而出的信息素會被她感應到，她一定能聽見。
不敢敲門的達米安，已經心急如焚地在門口徘徊了一個時辰。皇室特務總管拉梅爾爵士，剛才突然帶著百餘名部下殺上門來，所為何事已經再明顯不過。
只是大公現在這幅模樣，如若他們再敢火上澆油，往他傷口撒鹽，真不知這城堡里會掀起怎樣的腥風血雨。事到如今，只能先想法應付過去，給大公一點緩衝的時間了。
身處千里之外的愛勒貝拉，此時小腹的淫紋已經清晰可辨，在畢維斯暴走的信息素侵染下發紅髮燙。好在康納琉斯不在，她只得蜷起身子，獨自抵抗著體內燥熱的感應。
才剛剛緩過勁來，房門被吱呀一聲推開，康納琉斯顯然剛洗過澡，表情看起來恢復了一絲清明。
方才醫官剛到她便暈過去了，後續發生了什麼一概不知。眼看康納琉斯臉色鐵青地在身旁坐定，愛勒貝拉不自覺地往被子里又縮了縮。
“誰的。”低沉男聲驚得她一激靈，她仰起小臉，略帶懵懂的眼神看得他又急又惱。
“我問你肚子里的孩子是誰的？兩個月沒見你，給我懷個孩子回來？！”他氣急敗壞地一口氣說完，便扶住前額沉默了。再不冷靜一下，恐怕又要嚇壞她。
等了半晌，瞠目結舌的少女始終一言不發，他終於忍不住爆發了。
“是阿克西姆的？所以你才不計後果地非要救他？你讓我的人冒著生命危險衝進神殿劫獄，就為了……”他捂住雙眼，胸膛劇烈起伏著。“我恨不得現在就殺了他。”
“不要！孩子不是他的，你別……”愛勒貝拉驚跳而起，顫抖著從側面摟住他滾燙的身軀，含淚哀求道。“父親是誰都不重要，我必須生下這孩子，她是下一個異能者，她救過我的命啊。”
康納琉斯怔住了，布滿血絲的眼眸中滿是痛楚與不解。他扭頭看著那彷彿一碰就會碎掉的少女，她每次哭起來，都能讓他瞬間心軟到極點。
“求求你……現在只有你能幫我了。等我生下赫蒂，一定會兌現承諾的，好嗎？”愛勒貝拉在淚水中更顯璀璨奪目的紫眸，凄切又哀婉，即便是塊石頭，這時也該融化了。
是啊，她一年前剛失去母親，如今父親也沒了，還與親哥哥反目成仇，她還能去哪兒呢？難不成要把她推給別的男人嗎？
“別哭。”雖然已被煎熬得體無完膚，康納琉斯還是心疼地轉過身，將她觳觫的小身子緊緊摟住。“先好好休息，安胎藥我讓醫官準備好了。”