皎潔下弦月被飄過的烏雲所遮擋，本就晦暗的天色霎時又慘淡了幾分。除了在星光下折射出雪亮殘影的刀劍，整座奧斯曼大公府此時正沉浸在無邊的黑暗與靜謐之中。
等到下半夜，康納琉斯的焦慮已經達到難以忍耐的地步。他時而起身，時而坐下，桌上的沙漏已經快被他把玩出火星來。
那丫頭到底順利逃出來沒有？約好的見面時間明明是午夜，奈何到現在還不見人影。聯繫不上又無從追蹤，眼下他能做的，只有等待。
突然，巨大鏡面中迸射出的幽藍光線，將整個房間輝映得有如波光粼粼的洋麵。康納琉斯騰躍而起，在愛勒貝拉緩緩從魔法陣中鑽出的當兒，迅速將她揉進懷裡。
“沒事吧？我真的要被你嚇死了。”他用深呼吸平復著狂躁的心跳，一面小心翼翼地扳住她的雙肩，從頭到腳仔仔細細端詳了一遍。
“我很好，謝謝。”愛勒貝拉淡然的小臉上看不出一絲波瀾，彷彿她只是乘車去看了一場歌劇，又順道前來拜訪久別的故友。很明顯，她並沒打算把詳情透露給他。
“你覺得我是那種很好糊弄的男人嗎？貝拉。”康納琉斯淺金的眸子猩紅一片。苦苦熬了這麼些天，他早就瀕臨崩潰的邊緣。“你就沒什麼要跟我說的？”
愛勒貝拉一怔，他被痛苦扭曲的面部表情，實在與她印象中的奧斯曼大公不大相符。原本以為在他眼中，除了權力就看不見別的。他又為何要執著於自己的秘密呢？
“這是我的私事。”她垂下眸子，微微嘆息道。
“你有什麼私事是不能對我說的，我以為我們是……”康納琉斯遲疑片刻，話到嘴邊又噎了回去，聲調也不由自主降低了八度。“我以為我們是足夠親密的關係。”
“肉體關係可能並沒有你想象中那麼親密，閣下。”她不是非要瞞他什麼，只是這盤根錯節的前因後果，又該如何向他解釋？“慢慢會讓你知道的，我拜託你的事，怎麼樣了？”
她指的當然是阿克西姆的事。被摩拉維亞皇室押送到拜占廷神殿受審，不過是兩周之前的事。教廷的審判流程相當繁瑣漫長，即便他被判有罪，執刑也至少得等到明年開春。
在此過程中，他們有足夠的時間劫獄，只是康納琉斯是否願意在這個節骨眼上冒此風險，就是另外一回事了。
“所以我們兩個月時間沒見，你就只想知道那小子的消息是嗎？”康納琉斯陰沉而冰冷的目光，透著難以言喻的悲愴之色，令她不由得倒退一步，纖細胳膊卻被他牢牢攥住。
“康納琉斯，我答應你的事，絕不會食言，也請你不要忘記……”
“夠了！我對你來說到底算什麼，你現在告訴我！”男人被怒火和妒意燒紅的眼眸，和宛如地獄惡鬼般猙獰的表情，徹底激發了她的自衛本能。
“我們是……盟友的關係，不是嗎？”愛勒貝拉觀察著他的臉色，又補充道：“我可能還會是你未來繼承人的母親？”
“就這？”康納琉斯冷笑一聲，來自眼眶的酸楚滋味激得他氣血上涌，可是因為這種事情，在她面前哭出來，也實在太荒謬了。
“所以我們就只是合作關係，沒有別的。你跟其他男人不清不楚的關係，我無權過問。你失蹤了整整兩個月，也不打算告訴我原因。好，我明白了。”
他咬牙切齒地說完這段話，捏緊她皓腕的大掌也不自覺加重了力道。眼見那冰肌雪膚的小人兒因疼痛而滿眼含淚，還未來得及體驗復仇的快感，他已經心疼得不能自持。
沒有什麼能傷到她，他無論做什麼，都不能在這鐵石心腸的小東西心中激起一絲漣漪。可他卻捨不得傷她，捨不得她流淚，他徹底栽在她手裡了。
“既然這樣，我要我的報酬，你答應過的。”他沉下臉來，一把將她扛在肩上，大步朝內室的床榻走去。
“現在不行！你聽我說，我們的約定里不包括每次見面都要上床對嗎？”愛勒貝拉立刻意識到他要幹什麼，冰涼小手胡亂抓撓著他堅硬的脊背，雙腿亂蹬，卻被他放倒在幃幔中，制住了。
“我們的約定里，也不包括救你姘頭的命吧。”康納琉斯欺身上來，她立刻沒了任何反抗的餘地。
此時他冷血動物一般陰冷的瞳孔中，看不出任何感情。不知為何，愛勒貝拉只覺渾身冰冷，咽喉也彷彿被扼住，發不出半點聲音。