露易絲和菲兒離開書房后，耶夢加得也必須短暫地離開魏染身邊。
他要負責準備安頓二人的地方，還要安排她們離開莊園後接替她們的人手。
至於魏染，她之前因病放了拉斐爾鴿子，正巧現在還可以找他安排一下騎士暗中保護露易絲和菲兒的安全，所以要去騎士團走一趟。
騎士團的騎士已經認得魏染，見她如同風中落葉般獨自一人顫顫巍巍地走來，嚇得連忙去通知正在帶人訓練的拉斐爾。
“姐姐？”急匆匆跑來的拉斐爾見到自己站著的魏染有些驚訝，“你怎麼來了？身體能受得住嗎？為什麼耶夢加得不在你身邊？”
在外人面前，拉斐爾還是照舊管魏染叫姐姐，以免旁生事端。
“托你的福，我已經好多了。耶夢加得有事要做，我沒讓他和我一起來。”魏染一一答道，“我今天來有兩件事要處理，你現在有空嗎？我不著急，忙的話你先去，我可以等你。”
“我不忙，姐姐的事最要緊。”拉斐爾笑著朝她眨眨眼睛，“我去通知其他人自主訓練，姐姐等我。”
拉斐爾的團長似乎做得不錯，他很快把事務安排好，帶著魏染到校場的休息區坐著與她彙報公務。
“家族騎士團一切如舊，平日訓練都按照舊日皇都的標準，未曾懈怠。”拉斐爾道，“以前領地守軍的訓練也正逐漸步入正軌，我正計劃按照三個階段逐步加訓，目前還在第一階段。”
“這真是太好了。不過，我現在有一個問題，需要參考你的意見。”
“姐姐儘管說。”
魏染既然把拉斐爾當自己人，在一些無傷大雅的問題上就不會瞞著他。她粗略解釋了一下自己對發展經濟和溫飽問題的展望，便問他利用騎士團開墾農地、改善水利和基建的可能性。
拉斐爾的神色從驚訝變成猶疑，他認真思索片刻后，回答道：“這雖然是個很不錯的想法，但騎士們心高氣傲，下地幹活對他們來說算不上榮耀，要先做通他們的思想工作才行。”
“這確實是一個難題……”魏染話鋒一轉，“不過，我當然是有所準備才來找你的啦。”
“姐姐有主意？”
“倒不能算是主意，只是一個初步形成的想法，還需要你來給我把把關。”魏染說，“你說過家族的騎士團僅剩不到百餘人，而守軍有兩百餘人，說明守軍雖然實力不足，但在人際關係上的優勢是比騎士們要強的，是嗎？”
拉斐爾點頭。“是的，實際上近日已經開始出現拉幫結派的現象，騎士團和守軍各自抱團，互不往來，彼此敵視。”
“我正是擔心這一點，才想出這個辦法的，”魏染道，“如果給他們進行分組，一個家族騎士配對兩名守軍，由家族騎士監督指導守軍的訓練，守軍傳授騎士農田的經驗與重要性，減輕你的壓力同時還能促進雙方的了解……你覺得可行嗎？”
拉斐爾的手指輕輕地叩著桌面，垂著眸思索。
他思索時，刻意散發出的活力與陽光便全部收斂回體內，顯出本性的冷靜與漠然。
魏染期待地看著他，半晌，他說：“如果在皇都，這個想法必然不可行。”
“為什麼？”
“那時候的騎士團可不像現在這麼‘乾淨’。絞盡心思往上爬的，拿到正式騎士爵位就混吃等死的，倚仗家族權勢的……”拉斐爾的笑容有毫不掩飾對那些人的嘲諷，甚至有些咬牙切齒，不過在與魏染對上視線的剎那，笑容頃刻多了幾分真心的璀璨，“現在這些人都消失了，留下的大多是忠心耿耿的騎士，姐姐的方案可行性很高。”
“當然，還是有一些不長眼的耗子混雜其中，不過姐姐放心，如果他們不老實的話，我會用自己的手段讓他們安分的。”
“呼……那這些都拜託你了。但我還是要確認一下，你是不是也認可這個想法？”魏染問，“你可不要糊弄我，我想聽你的真心話。”
“怎麼會糊弄姐姐呢，既然姐姐將我留在身邊，那麼只要是姐姐提出來的想法，不論如何我都會去踐行，更何況這個想法本身就很不錯。”拉斐爾面上帶笑，最後說出來的話卻有些幸災樂禍的意味，“騎士的榮耀……早就該被踐踏了。”
魏染：“……”
孩子，你多少有點扭曲了。
不過拉斐爾的扭曲她也不是第一天知道了，他大概率有著不同尋常的過去，而她既沒有合適的身份對他指指點點，也沒有足夠的情誼帶他走出陰霾，唯一能做的事情便是袖手旁觀。
魏染不願追根究底戳他傷疤，只說：“那我便將這件事交由你做。除卻拿不準的重大決定外，一切事宜全權由你做主，可以做到嗎？”
她是領主，接下來還有許多事情要忙。把拉斐爾留在騎士團，也是想要他能成為她信得過的、可以完全託付的得力臂膀。她也想趁著這次機會看看拉斐爾的能力到底怎麼樣。
“當然，姐姐，我一定把事情辦得漂亮。”拉斐爾信誓旦旦打了包票，忽然話鋒一轉，露出一副可憐兮兮的模樣，亮晶晶的眼睛注視著魏染，“如果我把事情做好了，姐姐可以給我一點獎勵嗎？”
“？”魏染雖有些奇怪他特地尋求獎賞，不過論功行賞也是她分內之事，於是沒有猶豫點頭，“只要不過分，都能給你。”
拉斐爾似得到喜愛之物作為褒獎的少年，眉眼間都洋溢著不加掩飾的雀躍。魏染很喜歡他笑時純粹又明亮的模樣，總會讓她忘卻他有些扭曲的一面。
想到那件事之後，拉斐爾不論對外還是私下裡仍舊叫她姐姐，魏染覺得他應該也很喜歡她做他的姐姐的，於是叫他的名字：“拉斐爾。”
“嗯？”拉斐爾應道。
“我可以摸摸你的頭髮嗎？”
他臉上的笑容怔了一瞬間，然後極其順從地靠近她將頭低下：“姐姐想要做的話，我高興還來不及呢。”
魏染把手輕輕放到他的頭髮上揉搓了起來。
他的頭髮看著挺翹，上手之後卻很柔順。和他本人有些相似。
乖巧地被摸腦袋的大男孩看起來有點像一隻性情柔順的金毛大狗，激起了魏染心中的憐愛之心。見他不反抗，她便更肆無忌憚地搓起他的頭髮來。
拉斐爾一動不動地任她摸著，只有璀璨的烏紫色眼睛目不轉睛地仰視著她：“姐姐，我能問你一個問題嗎？”
“什麼？”
魏染答得爽快，拉斐爾的神情卻流露出遲疑。他眸光微微轉去別處，頓了片刻，說：“算了，沒什麼。姐姐繼續摸吧。”他又燦爛地笑起來，“我很喜歡姐姐摸我頭，姐姐以後想摸，不必問過我的意見。”
魏染以為他是害羞了，於是更加用力揉搓起來：“拉斐爾也會害羞啊？”
拉斐爾不好意思地輕咳一聲，微微低下頭斂了視線，耳尖還透著淡淡的紅。
兩個人有說有笑，在桌邊陸續聊了不少事，彷彿真正的姐弟一般融洽。因為太過入神，兩人告別起身的時候魏染也沒注意到腳下的長裙裙擺，一個踉蹌，桌角恰好撞在才被夾子夾過的手臂上。
“嗚……”魏染疼得生理淚水瞬間就出來了。
她的痛呼聲嚇了拉斐爾一跳，急忙走上她近前打量她：“怎麼了？發生什麼了？”
“我……”魏染控制了一下臉部的表情，嘶聲回答道，“不小心撞上手臂了，有點疼。沒事，不是什麼大問題，過兩天就好了。”
魏染正準備邁開步子，拉斐爾叫住她：“姐姐這樣就打算走了？”
魏染抱著手臂，茫然地看著他。
該說的都交代完了，天也聊夠了，難道不該走了嗎？
拉斐爾輕嘆口氣：“姐姐跟我來。”
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