昏暗的牢房中，只有天窗透進來的一點點光線，不偏不倚地打在格蕾塔眼前。她勉強地睜開腫脹的雙眼，觀察著這束光里漂浮的無數灰塵，它們宛若空氣中的精靈般，為這毫無生氣的死亡之地帶來了一絲生氣。
已經過去多少天了？媽媽和阿麗婭，不知道現在怎麼樣了？希望泰德和侯爵府能信守諾言，放她們離開邁錫。如果他們能做到，那就算自己今天死在這兒，也不算冤枉了。
突然，由遠及近的腳步聲打斷了她的白日妄想。又是那熟悉的盔甲撞擊聲，和沉重軍靴與石面摩擦的刺耳響動。聖殿騎士團？受刑的日子已經到了嗎？少女抽動嘴角，表情中竟然沒有一絲恐懼。
早一些也好，這種日子早就過夠了。
“陛下！您怎麼親自來了！這種小事哪能勞煩您大駕……”獄卒忙不迭起身，撞倒了桌上的油燈。光聽動靜就能想象出他那副狗腿的樣子，平時囂張跋扈的德性都哪去了？
格蕾塔輕蔑地朝門外瞥了一眼，模糊中只能看見領頭的是一個年輕男人，黑髮，很高。獄卒剛才叫他什麼？
“鬆開她。”一個冰冷的男人聲音打斷了他的絮叨，接下來是長達一分鐘的死寂。
“陛下，主教大人吩咐過……”獄卒似乎是在小心地斟酌字句。
“你聽不懂我說話？”男人似乎開始不耐煩了，他身後的騎士彈動了一下劍柄，嗡地一聲，寒光閃現，晃得格蕾塔偏過頭去。
“卑職不敢！陛下別動怒，我現在就去！”只聽得一陣連滾帶爬的動靜，囚室的鐵門被打開了。恍惚中，格蕾塔感覺到有人在用鑰匙擰動她手腕上的鐵索。不一會兒，帶著鎖的沉重鏈條便砸在了硬石地板上，發出了沉悶的轟響。
失去支撐的少女，幾乎是瞬間便癱軟下來，朝地面栽去。與此同時，候在一旁的騎士立即伸出胳膊將她穩穩扶住，接著又橫抱了起來。
“帶回皇宮吧。”黑髮的男人似乎過來查看了一下她的狀況。經過了連續一周的嚴刑拷打，格蕾塔意識已經相當模糊。但她仍能感受到那纖長手指觸碰在額間的溫度，以及男人那張令人目眩神迷的臉。
多偉大的一張臉啊……
她在心中自嘲地笑了一聲，都死到臨頭了，還有心情做夢？騎士冰冷堅硬的盔甲靠著並不舒服，但她還是沉沉地昏睡了過去。
“小姐？格蕾塔小姐？”
再次驚醒時，已是身處一間豪華的卧室。這個房間足足比她和母親、妹妹共同的房間大了十倍不止，奢靡程度連侯爵大人的卧室都不可相提並論。這裡是……天堂嗎？
“小姐，您醒了？”待格蕾塔反應過來，一張已經相當靠近的臉吸引了她的注意。那是一個侍女打扮的年輕姑娘。確認床上的少女神智清醒之後，她扭頭向身後傳遞著消息：“她醒了，麻煩向侍女長大人回報一聲。”
“這是……哪兒？”格蕾塔鼓起勇氣，用儘可能清楚的聲音，向那名侍女詢問道。
“這是皇宮的偏殿，陛下親自把您送來的，您不記得了嗎？”這姑娘明顯比侯爵府的侍女要友好得多，至少，她不厭其煩地微笑著，認真回答自己的問題。格蕾塔此時除了意外，還有些許感動。
“陛下？是指利安德特五世……陛下？”
“當然，除了那位還有誰呢？是他親自帶領聖殿騎士團，把您從監獄接回來的。您可真是遭了大罪了，光是處理您身上的傷口，醫生就花了接近三個時辰……”卧室的門被推開了，侍女立即閉了嘴。
“聖女大人”，一位眉目清秀和藹的中年女性徑直朝床邊走來，也是那麼溫柔的微笑。除了母親之外，格蕾塔還沒有被這樣對待過，她心中一動。
“我是侍女長，您可以叫我艾梅，以後您在生活上有任何要求，都可以直接找我，我會全權負責您的飲食起居。”
“您在跟我說話嗎？”格蕾塔似乎有些難以置信。幾個月前，她的神聖力覺醒之日，便是災難降臨之時。整個侯爵府似乎都不願意相信，神聖的血脈居然流淌在她這個卑賤的孩子身上。
而他們從小精心培養的尤莉斯，那個天使一般優雅而美麗的孩子，居然不是被神選中的那一個。明明她從小就展露出了各種雅利安家族的優秀基因，也會對魔法晶石產生感應，這到底是為什麼？
當神殿的使者找上門來將格蕾塔帶走時，她至今還記得尤莉斯和泰德的表情。
那一刻，她甚至產生了一種揚眉吐氣的自豪感，但現實很快告訴她，她是永遠不可能與尤莉斯相提並論的。
泰德以母親和妹妹的性命相威脅，反正對他來說，格蕾塔和塞倫兩個同父異母的妹妹，不過就是家族的恥辱，不值一提的野種。如果是為了尤莉斯，她們死一百次也不足惜。
為了保護這世界上最珍貴的兩人，她自願在聖殿上承認自己並沒有任何預知力與療愈魔法。她為了騙取財富和地位，欺騙了大主教。而真正的神聖力覺醒者，是她的姐姐，雅利安侯爵府的長女。
如果不出意外的話，還有三天她就會在神殿前的刑場上被處死，等待她的將是最殘酷的火刑。而她那金枝玉葉的姐姐，應該也已經以聖女的身份入主了神殿。到底是為什麼，皇帝要突然從監獄里，把自己這個半死不活的假聖女救出來？
似乎看出了她滿眼的疑惑，艾梅俯下身，握住了她冰涼的小手。
“等您身體好些了，陛下會親自來探望您。別擔心，安心在這裡住下吧。”
格蕾塔這才終於反應過來，那天在監獄里見到的黑髮男人，原來就是當朝的皇帝，路德維希.利安德特嗎？
雖然還是不明白他為什麼要把自己安置在皇宮，但從小顛沛流離的少女還是感受到了前所未有的安全和溫暖。看來只要快點好起來，就能再見到他，就能親口問問他事情的始末，還有母親和妹妹，她們現在好嗎？
“知道了，謝謝您。”格蕾塔抬起頭，朝艾梅綻放出一個無比燦爛的笑容。“麻煩您了，以後不需要叫我大人，您就叫我的名字吧，我叫格蕾塔。”
看著她那雙翡翠般的眸子，和純真無邪的面龐，艾梅心中一驚。這孩子原來這麼美嗎？而且這笑容，有種似曾相識的感覺，幾乎讓一向專業的她恍神了。
據她所知，雅利安家族已經超過二百年沒有出過一位神聖力覺醒者了，這個看起來單純又倔強的少女，真的就是聖女嗎？