推開華麗的白金色大門，走進維多利亞風格的茶會室。
一個女人，黑髮黃膚的東方女人，就坐在白色古典沙發上，穿著一套白色套裝，耳上別著白色珍珠耳環，優雅的執著骨瓷茶杯，啜飲紅茶。
蘿蘭推開貼身女僕的扶持，驕傲的挺直腰，執著龍頭拐杖，一步一步地走向她。
「日安，班德森女士。
」韋劭妏放下茶杯，不慌不忙的站起身來，迎接這偌大家族的女主人——蘿蘭．班德森。
蘿蘭抬高下巴，倔傲的點了點頭，在她左手邊的單人沙發上坐下。
不穩的呼吸聲顯露了她的疲憊。
走這麼一小段路，都這麼困難了嗎？到了這種地步…… 韋劭妏微笑，跟著蘿蘭一起坐下，掩去內心的訝異思緒。
「丹尼爾的甜點還是這麼好吃。
」她勾動嘴角，轉頭朝管家麥特輕點頭。
「幫我轉告丹尼爾，他依舊寶刀未老。
」 她一派的輕鬆自在，熟稔得像是在這座費城豪宅住了很久很久，不曾離開。
蘿蘭雖已病老，但銳利依舊，她是班德森家族的女主人，風光數十年的名門貴婦，她緊盯著韋劭妏，欲從她臉上看出破綻。
沒有，看不出一絲懼怕和戒慎。
很久很久之前，有個年輕柔媚的東方女孩，從來不敢直視她的眼，誠惶誠恐的，在班德森家族生活…… 蘿蘭拿起拐杖，重重的在地上一蹬，發出驚人的聲音。
「太久了！」配合沉聲喝斥，那雙藍眸閃耀著銳利的試探。
韋劭妏沒有露出被嚇到的神情，微笑的面容像是什麼都沒發生，她維持良好的淑女教養。
她掀掀眼睫，微笑道：「讓您久等真是過意不去，我得把重要的事情做了完善的處置，才有辦法接受您的委託，班德森女士。
」 言下之意，班德森家族的事之於她，並不是什麼重要的事了？ 聽出她得體言詞下的含意，蘿蘭沒有動怒，攏起的眉頭舒開，但表情仍稱不上愉悅。
她僵硬的點點頭，道：「妳變了很多。
」 韋劭妏只管微笑，沒有應答。
「錢會匯進妳戶頭裡。
」蘿蘭刻意板起面孔。
「做妳應當做的事。
」除了幾分警告的意味，更多的是試探。
跟老夫人聊天，還真是一點都不能放鬆呢。
韋劭妏溫柔的淺笑回答，「不會讓您這一百萬美金白花的。
」她這回來，只會做她「應當」做的事。
她視線瞟向窗外，直視那株不再蒼鬱的老樹，說道：「明天起，我會為您救活那株老樹，但，我有一個要求。
」 她清澈的黑眸，堂堂正正的迎上蘿蘭。
這無所畏懼的眼光令蘿蘭心中一凜。
「說吧。
」 「我不要『任何人』的『打擾』。
」她天經地義地要求，那雙黑眸彷佛洞悉一切，清楚的知道蘿蘭女士請她來到這裡，不只是要她醫治庭院那棵老榕樹。
蘿蘭全身一顫，被那雙黑潭似的眼望著望著，望出了愧疚…… 「這是當然！」她老邁的臉龐浮上一絲狼狽，但仍倔傲的挺直腰桿。
韋劭妏臉上始終掛著春風般的微笑，她放下所執的茶杯，輕聲道：「馬不停蹄來到費城，有些累了，班德森女士，容我先行離開。
」她態度溫和但生疏，保持著一段距離。
班德森女士……為何聽來如此刺耳？ 蘿蘭點了點頭，望著她翩然離去的纖白身影，消失在門后。
當韋劭妏消失在眼前，她立刻卸下假面具，身子一軟，坐不住的癱倒在地。
「夫人……」麥特急急忙忙的上前扶持。
門外，韋劭妏背靠在門板上，閉眼傾聽—— 「這棟房子……」秀氣的眉毛攏起，語氣充滿了不安。
「到底……發生了什麼事？」一股說不上來的怪異感爬上心頭。
＊＊＊ ＊＊＊ 冬陽暖暖。
在班德森家族位於費城的百年豪宅睡下，一整夜，韋劭妏都睡不安穩—— 她聽見植物的悲鳴。
於是一早，她便穿著簡單的衣裙，提著工具走向那株代表班德森家族興盛的百年老榕樹。
在樹下盤根錯節的根部，一名佝僂的老人虛弱的靠坐在樹榦上。
韋劭妏心一驚，倉卒走向那老人，失去了冷靜自持的神情，跪坐在他身旁，開口輕喊，「阿多恩……」 那名老人全身死灰般的綠，部份肌膚呈現壞死的黑，皮膚乾枯，有如剝落的樹皮般。
老人緩緩睜眼，眼白部份是淡淡的綠，瞳孔則是墨綠色，一雙，沒有生氣的眼。
「妳來了……」他沒有開口，但聲音清晰的傳出。
「妳的力量，越來越強大了……」 韋劭妏伸手觸碰他，拿起桶子里的鑿刀，砍向他胸口。
「唔——」老人吃痛的申吟，但卻沒有抗拒抵擋。
沒有鮮紅的液體噴洒濺出，韋劭妏刨著老人心口肉，那一片片被她砍下的肉塊飛濺到她腳邊，全化成壞死的樹皮。
她一刀接著一刀，刮下樹精體內的「毒」，隨著她越刨越多，老人灰白的皮膚漸漸的有了光澤。
直到她執刀的手酸了、累了，顫抖著刮下樹精體內最後一塊腐敗，老人精神恢復，不再虛弱的靠著樹榦，他漾著微笑，撫摸韋劭妏的臉龐。
「總算等到妳了，接下來，就都交給妳了……」說完這句話，他形體便緩緩、緩緩的消失隱沒。
韋劭妏鬆了口氣，頭抵著樹榦，雙手環抱著她雙臂抱不攏的老樹，任憑其汲取她身上的力量。
身後傳來極輕的腳步聲，踩著草地而來。
她回過頭去，一個巧克力色鬈髮的小男孩，就站在她身後。
她眼神頓時一凜。
這小孩，他是…… 男孩站在樹下，走向她，清俊的小臉沒有表情，琥珀色的瞳眸沒有流露出一絲情感，穿著貴族幼兒園的制服，看起來約莫六歲年紀。
風徐徐吹來，吹亂了他的發，他的眼看著跪抱著老樹的韋劭妏，再抬頭，是張老成不符合他年紀的神情，他近乎自言自語的開口說道：「他們告訴我，妳愛他們。
」以羨慕到近乎嫉妒的神情瞪著老樹。
「我想……也許他們死了，我就可以見到妳。
」 在男孩說著這話的同時，她感受到正環抱著的這株老樹在微微顫抖。
不只老樹，風傳來樹精花妖們的恐懼，這庭院的蕭條，不是因為季節遞嬗，而是一個小孩的詛咒所致。
濃烈得化不開的悲傷，讓韋劭妏眼眶濕潤。
她站起身來走向他，溫柔的微笑對他說：「嘿，你知道我是誰嗎？」 男孩望著她的眼神充滿複雜情緒，害怕、懷疑、不確定，還有警戒。
直到她攤開雙臂，他總算剋制不住內心的激蕩，衝進她懷裡。
小小的身軀在她懷裡顫抖，怯怯地喊著，「媽咪……」 這一聲「媽咪」逼出了韋劭妏的淚水，她緊緊地將男孩擁入懷中。