她的確記得在幾個星期以前，曾經偶然地聽到她的父親在電話中提起，成為某個由高譚市裡一些重要的男人們所組成的俱樂部的候選成員。
當然，身為警察委員會的委員使他成為最有希望的候選人之一。
從那一次之後，她再也沒有聽到任何人提到它。
據她所知，他要不是還沒有加入，就是沒有告訴她他已經加入了。
從來沒有人真的知道誰是這個秘密俱樂部的一員，甚至連這個秘密俱樂部實際上一共有多少成員也沒有人清楚。
芭芭拉把書交還給可蘿蒂亞的時候，注意到她正在那微彎著的眉毛下瞪視著她。
那使得她感覺有一點不舒服，所以她接著問道：“還有其他的事嗎？” “嗨，寶貝兒，聽我說。
明天晚上，你要不要一起來和我的一些朋友們聚一聚？只是一個在我的公寓里舉辦的，小形而非正式的聚會。
你知道，就像回到了中學時代的那段美好時光。
” 一開始，芭芭拉很直覺地想立刻拒絕她，隨便捏造一些無法參加的理由，但是可蘿蒂亞稍早的時候所提到的“市議會”引起了她的好奇心。
也許她能夠發現更多有關他們的事情。
從可蘿蒂亞的話里，聽起來好像她的父親已經是它的成員之一，而且很驚訝為什麼他為什麼從來沒有對芭芭拉提到它。
“那麼……好吧，讓我考慮一下。
” 在她假裝著考慮了一陣子之後，芭芭拉答應了。
“為什麼不呢？” “真是太棒了！”可蘿蒂亞帶著甜蜜的微笑說。
“時間是晚上八點半。
為什麼不把你的電話號碼寫下來給我呢？晚一點我可以打電話告訴你要怎麼過來。
” “沒問題。
請你稍等一會兒。
”芭芭拉一邊回答，一邊在便條紙上寫下她的電話號碼。
“就在這裡。
” “真好！”可蘿蒂亞答應著，接過那張紙條，將它塞入了她的古奇牌的皮包裡面，然後離開了圖書館。
一路上她的高跟鞋在大理石的地板上敲出了清脆的響聲。
芭芭拉注意到她仍然保持著良好的身材。
當然啦，沒有她自己的身材那麼好。
第三章 邀請 芭芭拉·高登在八點半準時來到了可蘿蒂亞·柯恩的家。
位於山丘上的柯恩大宅，往下俯視著高譚市中心裡的公寓區。
她在那棟像城堡一樣的建築物的大門前按了門鈴。
這棟建築物是由可蘿蒂亞的父親--寇勒斯·柯恩--所擁有。
一位陰沉沉的守門人打開了那扇巨大的橡木門，允許芭芭拉進入。
經過了裡面那間裝飾得毫無缺點的大廳，她直接被引導上樓，到達可蘿蒂亞的房間，那同時也是整棟建築物里最高的部份。
這間房子里的每一個細節，都讓芭芭拉第一次了解了可蘿蒂亞的父親富有到什麼程度。
原先她只知道柯恩先生是一位繼承了大筆財產的慈善家。
當可蘿蒂亞發現芭芭拉走到房間門口的時候，她露出了大大的微笑，而且高聲叫道：“寶貝兒！” 這個招呼聲引來了不必要的注意力，使得芭芭拉感到十分困窘，特別是當她發現整間房子滿滿的都是女人，而且感覺到每一雙眼睛都轉過來看著她的時候。
這就是她所提到的“少數幾個朋友”。
看起來倒像是一個集合了所有的模特兒和女明星的大會一樣，她們每一個人都穿戴著正式的洋裝，珍珠首飾，以及高跟鞋。
這使得芭芭拉對於身上所穿的簡單亞麻布洋裝和手提包，感到有一點點難為情。
哦，無論如何，至少她自認在容貌上不比她們差。
“芭芭拉，讓我先把你介紹給我的朋友們。
” 可蘿蒂亞說道。
然後她拉著芭芭拉的手臂帶她在房間里走動著，並且一一對她的每個朋友打招呼。
這幾乎花了整整一個小時。
終於，可蘿蒂亞在房間的正中央停下來，要要求所有的人集中注意力，芭芭拉總算可以鬆了一口氣。
在房間安靜下來之後，可蘿蒂亞宣布說：“首先，我要謝謝每一位前來參加的女士們。
今天只是一次非正式的聚會，但是我想先借用一點時間來歡迎我們的新候選人。
你們都知道，高譚市慈善俱樂部這個組織，特別要表揚那些傑出的職業婦女，她們在捐款以外，還同時熱心地參與許多各式各樣需要幫助的慈善團體。
有越來越多的女性出門工作，而我們必須要互相幫助而且彼此支援。
” “如今，在我們尋找未來的候補人選加入我們的組織的時候，我們希望找到最好而且最出色的人選。
所以，毫無疑問地，我很高興能介紹第一位候選人--薇琪·維爾。
” 一位穿著黑色洋裝的漂亮金髮女郎，有點害羞地站起來向大家點頭致意時，四周響起了一陣禮貌的掌聲。
“薇琪是一位攝影師，而且我相信你們每一個人，只要曾經花點時間閱讀過報紙，一定已經看過她的作品。
謝謝你的光臨，薇琪。
” 在薇琪親切的微笑中，可蘿蒂亞繼續介紹下一個人。
“下一位，我們有一個希世珍品；一位個性獨立的女人，不但有工作，並且還是一位醫生。
” 在驚訝的女聽眾里發出了“哇”、“啊”的聲音。
“不，不是你們心目中的那種醫生，但她的工作的確是同樣地重要。
她比較像是位精神病醫生。
說的精確一點，是精神分析師。
讓我們歡迎她--凱絲·馬瑞蒂博士。
” 可蘿蒂亞說道，伸手指向一位小個子，穿著墨綠色絲質褲裝的紅髮女士。
後者站起來以微笑回應大家的笑容。
芭芭拉注意到她看起來好像很有信心。
“今天的最後一位，但不是最不重要的一位候選人。
她同時也是我的一個老朋友，而且她的父親是我們這個偉大的城市裡一位非常重要的人物--芭芭拉·高登。
” 一開始，芭芭拉不敢相信她真的聽到自己的名字被宣布出來。
她驚訝到了極點，幾乎連用微笑來回應她周圍的人群都做不到。
可蘿蒂亞怎麼可以對她這麼做？ 她根本沒有想過會發生這種事。
她只能緊緊地握住膝蓋上方的雙手，一言不發地坐著直到鼓掌的聲音減弱下來。
“好了，女孩們，請儘力讓我們的每一個新候選人感受到歡迎之意。
” 過了一會，芭芭拉才突然發覺到，可蘿蒂亞甚至沒有提起她僅僅只是一個圖書館員。
她從來也不會對自己的工作感到慚愧，但是她可以想像的到，其他這些有著各種多彩多姿事業的女士們會怎樣看待她。
這個夜晚的聚會接近結束時，可蘿蒂亞帶著芭芭拉、薇琪、以及馬瑞蒂博士走到一邊，而且要她們跟隨著她。
當她帶著她們走下走廊的時候，可蘿蒂亞告訴她們：“遊樂會的時間快要到了，我希望你們三個人能夠幫忙我準備其中的娛興節目。
你們可以把這個任務當作如同你們的入會儀式。
” 可蘿蒂亞領著她們走進了一間有著一行一行衣櫥和鏡子的房間。
整個房間里的每件裝飾物品、傢具、毯子、掛氈，連同牆上的那些油畫，都是十六世紀的古董。