但震驚過後的竊喜，卻讓她無比憎惡。
可是世襲的大祭司，不可能用權力剷除。
唯一的辦法只能是這樣拖延下去，等兒子年滿十八，正式繼承皇位。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ 瓊玉帝姬獃獃坐在窗前，小嘴微微下彎，很傷心樣子。
“怎麼了？”榮雪天后將不滿十五歲的女兒抱在懷中。
“小鳥都飛走了，”湖綠色的眼睛眨了眨，漸漸湧出淚花，女孩傷心地說：“它們說，這裡會有災難……” 榮雪天后心裡一顫，緊緊擁住女兒的肩膀。
迦凌潔的眼睛能看到別人看不到的東西。
她可以看到動物的內心，甚至能與鳥獸的對話。
“有媽媽在，不用怕。
明穹大神會庇佑我們的……” 迦凌潔把一縷秀髮卷在細白的手指上，不情願地皺起鼻子，小聲說：“母后，我不想當聖女。
” “為什麼？”榮雪天后警覺地想起迦凌赫，不會的，他不敢得罪明穹大神。
“我不喜歡那兩條蛇……” 榮雪天后笑了起來，“可它們喜歡你啊。
它們是明穹大神的使者，而你是明穹大神選定的聖女——它們是你的保護神呢。
” “……我喜歡小白兔……”迦凌潔撒嬌地扭動腰肢，只有在母親身邊，她才會流露出女孩的神態。
擁著女兒芳香的身體，榮雪天后不由想起遠在北疆的迦凌遙。
作為母親，每次接到女兒的捷報，除了榮耀之外，她還會有種心疼。
０５ 五百頭猛豹組成的隊伍，在幽暗的山林中無聲無息地穿行。
豹子的腳步象貓一樣輕，偶爾踩到枯枝發出聲音，也被術士用消音術及時消掉。
九月二十八日，武鳳帝姬帶領的軍隊已經深入群山一個月之久，離帝國邊界的直線距離近五百里。
此時再出色的天行者也無法達到這樣的遠程，只能靠鷹眼的視力，勉強描摹出山脈的走向。
每登上一座山峰，迦凌遙都會攀到最高處，修正地圖的偏差，傳向後方。
由於重山疊障，使並不算遠的聯絡也變得困難起來，有時不得不讓隨行的五名高級術士聯手作法。
自從上次襲擊發生后，陸續又有幾股敵人襲擊，最多也不超過一百人，似乎是一些零散的遭遇戰。
但迦凌遙卻不這樣認為。
通過水晶球傳送訊息極耗精力，不過每次戰鬥結束后，迦凌遙都會要求術士們將死者的體貌轉至後方，再由後方術士用顯形術一一保存在羊皮卷上。
初到北武軍團時，武鳳帝姬的這項命令很受部下非議——把術士寶貴的精力花費在這種無關緊要的小事上，既天真又可笑。
然而就是這樣無關緊要的小事，卻獲得了非同尋常的效果。
現在，北武軍團總部的檔案庫，所擁有的蠻族武士資料，比任何一個蠻族部落酋長所了解的都更為詳實。
統計數字顯示，曾經超過十萬武士的蠻族，如今最大的幾個部落聯合，局部投入也難以達到三千人。
而黑巫師的數量，也從一百多人猛降到十名左右。
正是有了這樣可靠的把握，迦凌遙才敢率領六百人的部隊孤軍深入。
“此刻已經接近敵人的巢穴了吧。
”迦凌遙心想，“一連七次試探，他們該集結了足夠的武士。
” “龐萊斯，”迦凌遙的聲音在叢林中響起，“由你帶六十人負責警戒，其他人就地休息。
” 龐萊斯微一頜首，帶領士兵馳入山林。
餘下的術士們跳下騎豹，活動酸困的手腳。
騎兵們坐在豹背上反而更愜意，他們散布在方圓一里的範圍內，縱騎追逐獵物。
迦凌遙倚著黑豹，席地而坐，取出地圖仔細翻閱。
黑豹溫順地伏在地上，豹尾在空中搖來搖去。
一隻灰兔從林中竄出，黑豹懶洋洋伸出巨掌一把按住，然後送到嘴裡，整個過程都沒有驚動女主人。
“嗆啷”一聲清響從里許外發出，眾人聽出這是萬騎長聖刀出鞘的聲音，立刻都安靜下來。
武鳳帝姬悠閑地翻著地圖，淡淡說：“繼續休息。
” 從傍晚到次日拂曉，兵刃相擊聲和蠻族武士的吼叫不斷響起。
叢中這一邊，歷經百戰的豹騎兵和術士們卻在聖光的庇護下安然入睡。
黎明時分，渾身浴血的龐萊斯策騎返回。
這一夜，他率領的警衛隊擊退了敵人十幾次進攻，六十人已經傷亡過半。
迦凌遙判斷無誤，這些都是騷擾進攻，目的只在於讓軍隊疲勞，真正的決戰還在後面。
龐萊斯取下頭盔，紅色的頭髮火一樣跳了出來。
他晃晃脖子，吸了口清新的空氣，說：“前面是一片丘陵，漏斗型，中間平地長約五里。
” “很明顯，他們會在那裡決戰。
”龐萊斯說。
迦凌遙的眼睛亮了起來，“那麼，不要讓我們的朋友等得太久。
” ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ 驃悍的馴豹沿著丘陵的起伏，潮水般湧出山林，豹騎兵們不再掩飾行蹤，他們舉起武器，在陽光下呼嘯著馳向戰場。
“最大的可能是敵人埋伏在丘陵上，等我軍進入山谷再一舉包圍。
” “還有一種可能呢？” “擺下陣勢，與我軍堂皇決戰。
”龐萊斯說：“我打賭，他們會選擇第一種。
如果他們分散包圍，沒有一方可以抵擋豹騎兵的衝擊。
” “我不喜歡打賭。
”迦凌遙說：“我肯定他們會選擇包圍。
否則就不會挑選這種地形。
”青銅面具閃爍著金屬的光澤，武鳳帝姬取出長槍，“你說得沒錯，沒有任何敵人可以抵抗豹騎兵的衝擊。
” 青黛色的丘陵蜿蜒起伏，中間是一片茂密的草地。
清涼的空氣從髮際掠過，迦凌遙跨著黑豹，斜提長槍。
槍鋒所及，長草紛紛折斷。
當最後一名豹騎兵進入草地，四周響起凄厲的笛聲。
接著，披髮紋身的蠻族武士從灌木叢中躍起，奮力擲出巨石滾木，然後嚎叫著衝下山坡。
豹騎兵的速度驀然加快，輕易避開了紛飛的木石，將敵人甩在後面。
正前方的丘陵上湧出成排的執盾武士，等他們排成陣勢，一股濃重的黑霧從腳下湧出，然後升騰起來。
迦凌遙一直很奇怪蠻族使用的這種黑巫術，小規模的衝突還可以理解，當兩軍對壘時，這種成團的黑霧只能成為遠程攻擊的絕佳目標。
在以往的戰鬥中，北武軍團曾創下過一次射擊擊斃兩千武士的輝煌戰績。
可屢受重創的蠻族軍隊始終不改變戰法。
“也許明年我應該調到東石軍團，與狡猾的海盜作戰。
”迦凌遙拉開彎弓，隔著兩里的距離一箭射出。
丘陵上發出一連串的慘叫，黑霧掀起一陣波動，然後迅速散開。
暴露在陽光下的蠻族武士驚惶地朝後看去，陣列後面，七名身披黑袍的巫師圍坐成一個圓圈，迦凌遙這一箭穿過了四層防線，從一名黑巫師脅下穿入，只露出手指長一截箭羽。
豹騎兵從囊中取出一個拳頭小的鉛盒，鎖在左肘的甲胄上，然後嫻熟地打開機括。
鉛盒一分為二，厚厚的鉛胎裡面嵌著一團綠油油的海綿，接觸到海綿的空