龐萊斯並未見過武鳳帝姬的真實面容，但僅僅是面具下露出的些許肌膚，便足以讓世間最美的花朵失去顏色。
每次看到那雙細白的縴手舉起長槍，輕易將勇猛的蠻族武士一一刺落馬下，龐萊斯都感到無法理解。
他只能把這一切歸結於神的力量。
“受過黑巫師詛咒的武士可不好對付，我去提醒士兵一下。
” 蠻族的黑巫師擁有一種奇特的技能，可以使一名普通武士爆發出堪與巨犀相比的力量。
傳說由最強的黑巫師詛咒過的武士甚至能夠徒手粉碎巨石。
帝國術士總會曾經提議研究這種巫術，以增強軍團的戰鬥力。
但提案沒有遞到榮雪天后手中，就被武鳳帝姬代表軍方否決了。
“帝國不需要自己的軍人減少十年的生命換取一場戰鬥的勝利。
”迦凌遙的理由很乾脆。
“山後面是什麼？”迦凌遙突然說道。
“什麼？”龐萊斯一呆。
“山後面是什麼？” “……大海吧……大陸周圍應該都是海。
” “海的外面呢？” 龐萊斯摸摸下巴，“這隻有明穹大神才知道了。
” “神的外面呢？” 龐萊斯嚇了一跳，對於他來說，神就是最高的存在，他從來沒有想過神以外還能有什麼。
迦凌遙眼中浮出一絲從未有過的迷惘，“明穹大神真是世間唯一的主宰嗎？” 片刻后，她突然一笑，“當然是了。
”她重複道：“當然是了。
” “幸好沒有被母后聽到。
”迦凌遙心想，“不然母后又該罵自己對明穹大神不敬了。
” 迦凌遙懷念起母親、妹妹，還有弟弟。
“等這次徹底擊潰蠻族僅存的主力之後，就可以回家了。
” ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ “母后，好看嗎？”迦凌蘭輕盈地跳進房中，一旋身，緋紅的長裙鮮花般綻開，圓圓鋪在地上。
她將一隻銀盤遞到頭頂，然後揚臉嫣然一笑。
整個人就像一粒奪目的珍珠，明艷不可方物。
下個月花月帝姬才滿十六歲，金黃的頭髮波浪般從肩頭一直垂到腰際，一串珍珠夾在發間，從上到下依次變小，也越來越密，最後結成一條精巧的珠鏈束住長發。
她的肌膚象奶油一樣白嫩，碧藍的眼睛與姐姐一般無二。
聲音婉轉清澈，就是平常說話也帶著優美的韻律。
銀盤裡放著一頂華麗的金冠，“是獻給明穹大神的禮物嗎？”榮雪天后認出這是祭祀明穹大神專用的銀盤。
“是獻給父王的。
”迦凌蘭輕聲說。
奔騰的江水流入宮城突然變得平靜下來，寬達十里的江面也收攏成十米寬窄。
這並非是人力約束的結果，而是天然生成。
當初建造宮城時，曾有多名術士探測過江流的深度，這些宗派不同的術士給出的答案卻完全一致：深不見底。
以至於有人推測，江底是通往冥地的通道。
自武威皇帝開始，瑞棠王朝歷代帝王死後都葬在江中。
母女倆在江邊默默禱念多時，花月帝姬把銀盤交給母親，由榮雪天后親手將銀盤連同金冠一同沉入碧波。
“天帝，帝國出了一件很奇怪的事。
我有種不祥的預感……我發誓：無論付出什麼樣的代價，我都會保護您留下的帝國……”榮雪天后在心裡對丈夫說道。
“天后，格安城有消息傳來。
”一名侍女匆匆跑來。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ 假如不是格安城城主指天發誓，人們會以為水晶球傳來的畫面來自佗域。
那是格安城附近的一個市鎮，擁有三萬人口。
不同之處在於：這個市鎮曾經是帝國最堅固的要塞，至今還保留著完整的城牆以及防禦武器。
畫面上厚達五米的城牆被沖開一個寬闊的缺口，即使動用南翔軍團的巨型弩炮，想造成這種效果，也需要半天時間的持續轟擊。
除此之外，畫面就與佗域一模一樣。
所有的居民被驅趕到廣場中統一屠殺，那些零亂的肢體甚至分不出男女。
“他們使用的消音術至少需要二十名高級術士。
”受邀參加會議的術士總會會長鶴瑜打破沉默，他指的是當時距離市鎮只有二十里的格安城沒有聽到任何聲音。
“能夠五萬人的催眠術，至少需要同樣多的高級術士。
” “不。
他們擁有的術士絕對不會超過十人。
” 在這個問題上質疑術士會長的意見，無疑是可笑的。
但看到發言人是華若翰時，眾人都認真起來。
眾所周知，再高明的術士也無法與學者嚴密的邏輯相比。
鶴瑜曾經開玩笑地說：只有明穹大神才能恥笑華若翰的邏輯。
“培養一名高級術士需要三十年以上的時間，同時還要有相當於十名騎士的物質投入。
如果他們擁有的術士超過二十名，帝國不可能沒有查覺。
因此鶴瑜會長的推論是錯誤的。
” “同意。
”第一個贊同的是術士會長鶴瑜。
“帝國擁有的高級術士只有三百四十七人，其中二百三十一人在軍隊服役，七十六人在各類騎士團，剩下四十人在總會任教。
包括我。
” “黑巫師呢？”貝瑟邁曾經與蠻族作過戰，對黑巫師印象深刻。
“自從武鳳帝姬半年前取得烏萊河戰役的勝利之後，情報顯示，蠻族僅存的黑巫師不超過十人。
”首相白里安在遣送蠻族居民時，曾經探查過這個問題。
“疑點在於：他們可以催眠全城居民，為什麼還要攻破城牆？究竟是什麼使他們這樣做？”華若翰望著對面的柯羅元帥。
柯羅沉默片刻，起身向榮雪天后躬腰施禮，然後望著華若翰，說：“正如您的推測，敵人是在對帝國示威。
”他取下甲胄上的元帥徽章放在桌上，說道：“能夠擊毀城牆的只有一種武器，就是軍部十天前剛剛研製完成的巨炮。
我願意對軍部的失職負責。
請天后允許我辭去瑞棠軍團元帥的職務，由其他人追查軍部泄密事件。
” 榮雪天后輕啟朱唇，“我相信您的忠誠。
但這件事不必由您來追查。
柯羅元帥，我希望您立即開始整備軍隊。
”她望著空靈澄澈的水晶球，說道：“很快，帝國將迎來一場十分艱苦的戰爭。
” ０３ 天行者是由特技術士組成的情報機構，他們能將自己的精神寄托在鷹隼身上，藉助它們超強的視力探查地形和敵人的蹤跡。
但天行者本身的防禦力和行動能力卻十分低下，因此並沒有參加武鳳帝姬親自率領的混編部隊。
九月十六日，也就是格安城傳來消息的第二天，遠離帝國的軍隊終於與蠻族發生了第一次戰鬥。
大約有二百名蠻族武士突然從地下鑽出，試圖襲擊隊伍中的術士。
北武軍團的豹騎兵是帝國僅有的特殊兵種，他們的坐騎都是經過馴化的猛豹，擁有令人戰慄的攻擊力和賓士能力。
當地面剛剛開裂，五百名豹騎兵已經散開，同時排成作戰隊型。
與士兵同乘一騎的術士立即念動咒語，從手掌中推出一個個神聖光球，將士兵籠罩其中。
每五名騎兵與一名術士結為一組，在蠻族武士展