根據李察和彌賽拉之間的賭約，他們本該在白天鵝城堡共進晚餐，一同欣賞藍寶石湖的美景，或許之後還會發生些什麼。
然而，這個引發了東西方之間全面戰爭，對大陸局勢造成深遠影響的賭約，現在卻已經無人在意了。
雖然通過規模浩大的戰爭籌足了履約的條件，但是顯然，立下賭約的雙方都不準備認真的履行它——彌賽拉早已返回了雄鹿公國，李察也在波爾特迎娶妮娜公主、加冕為阿塞蕾亞的新王之後率軍撤離。
當然，對於李察而言，他已然收穫了最大的甜頭——彌賽拉的婚約。
但是，那也得要等他活著返帝國，而歸國的路，並不好走。
雖然勢如破竹的一路攻入阿塞蕾亞，但是黑山羊只佔據了有限的幾處據點，在據點之間的廣闊空間上，潛藏的反對者還比比皆是。
而另一方面，里斯同盟的強國們也不打算讓李察如此輕易的歸國。
藉由雷恩和伊莉雅的婚約，布雷斯特和法拉米亞之間結成了緊密的同盟——他們下定決心，要讓李察不能活著返回帝國。
所幸，當前統治著阿塞蕾亞的波爾特是一個很好說話的交易對象。
在李察的巨額賄賂之下，他很爽快的答應了將會為李察的撤軍提供軍事援助。
當然，沒有一個黑山羊會把自己的安危寄托在一個雄鹿的許諾之上，也沒有哪個雄鹿會真心幫助山羊的嗣子安全撤離。
但是這種不可靠的支援終究取得了一定的效果——同盟國同樣不能把軍事安全寄託於雄鹿的不作為，所以他們最後決定分兵行動。
雅克指揮布雷斯特軍盯住佔據著阿塞蕾亞的雄鹿軍，林嘉爾則率軍對李察進行銜尾直追。
來自於法拉米亞的精銳騎兵不疾不徐吊在李察的後方，不斷向著帝國軍施加壓迫，如同芒刺在背，一旦李察在壓力下犯錯，他們就將把帝國軍一口吃下。
寬敞而舒適的馬車裡鋪著上等的手織地毯和柔軟的絲絨被褥。
李察頭枕在歐菲娜的大腿上，由她為自己按摩，一邊聽著希爾維婭彙報最新的情況。
「鐘聲要塞那裡傳來了消息，琳蒂斯公主的隊伍已經安全抵達。
」作為最為貴重的戰利品，琳蒂斯自然不適合安排在最危險的殿後隊伍之中。
而是早在妮娜公主的婚禮和加冕禮之前就已被安排離開——幸虧如此，她無需的得知波爾特在新婚之夜以如何淫靡的方式來對待自己的姐姐。
「損傷情況呢？」「途中經過幾次小的襲擊，有少量人員傷亡。
公主的隨員和嫁妝都沒有損失。
」雖然只是成為情婦，但是公主遠嫁自然也要有與身份向匹配的嫁妝——只不過是由帝國軍自行收取的。
「就她那幾個隨員，想要有損傷也不容易啊。
」歐菲娜出言嘲諷「等她到了庫蘭德就知道厲害了。
」作為黑山羊的嗣子，李察的後宮中自然有無數的美人。
其中固然有希爾維婭和歐菲娜這樣孑然一身的，卻也不乏來自於重要封臣或是親密盟友的女兒——她們都保有著成為下一代大公夫人的微弱機會，不難想象，她們之間會有怎樣的腥風血雨。
當然，雄鹿家族已經答應了黑山羊的條件，彌賽拉將李察成為名正言順的妻子，但是兩大家族繼承人之間的婚約過於聳人聽聞，誰又能保證那個紅寶石公女會乖乖的遠嫁？所以，這絲毫不能讓她們的鬥爭停歇——縱使無緣那頂冠冕，她們也要為自己的家族，為可能的後代爭取利益，就算是彌賽拉，也不可能佔盡一切。
可以預見的，名揚大陸卻毫無根基的藍寶石公主，一旦踏足庫蘭德的宮廷，就將成為所有人的公敵，承受來自方方面面的冷槍暗箭。
真是因此，李察才把所有出身於阿塞蕾亞的俘虜都賜給琳蒂斯作為侍女，雖然還是很有限，但是多少能夠增強一些她的手牌。
然而，心地過分善良的藍寶石公主卻把她們全都釋放了，跟隨她遠嫁帝國的，只有自願留下的一名侍女阿莎，和一名前天馬騎士希蕾娜。
「也是啊，肯定會很艱難的吧，不放給她一點點優待。
」李察嘴角含笑報出了一個數字「希爾維婭，記下來，按照這個標準訂她的津貼。
」「是的，主人。
」希爾維婭愣了一愣，隨即點頭應諾。
優待？確實，這是所有情人中最高的津貼，體現了李察的恩寵。
但是，對於毫無自保之力的琳蒂斯來說，卻也未必是什麼好事了，那必然招來加倍的妒忌和針對。
要知道，同為戰敗國的公主，塞莉絲有幾百名俘虜作為侍女，又有希爾維婭這樣手握實權的天然同盟，李察也只是把她養在別墅里——遠離旋渦中心，才能保證安全。
在場的兩人都不是傻子，自然能夠猜估到那後果，但是更加清楚這絕非是她們能夠置喙的問題。
雖然因為出身不足以無緣更進一步而獲得了相對超然的位置，但兩人終究也是李察的女人。
李察願意同她們談及這個問題，已經是意味著極大的信任和恩寵了——說到底，她們同琳蒂斯原本就非親非故。
歐菲娜願意故作嘲諷的為她說句好話，可謂是非常仁至義盡了。
「奧伯倫方面呢？」李察繼續發問道。
「奧伯倫沒有進行動員。
常備軍調動頻繁，但是從布防來看應該以自保為主，不像是準備攻擊我軍。
」「我諒他也不敢。
」黑衣的嗣子冷笑著「繼續打探，保持戒備。
」黑山羊方面提供的賄賂當然是一方面，奧伯倫的國王要是有主動進攻的勇氣，在李察追擊費迪南國王的時候出兵攔截，那麼整場戰爭的局勢都會大變，帝國軍根本沒機會踏足白天鵝堡——無論它的旗幟上綉著山羊還是雄鹿。
「法拉米亞軍呢？」那才真正的威脅「遲滯行動順利嗎？」敵前撤退是一個難度係數很高的軍事行動，為此李察作了相當多的準備。
封臣的軍隊全都在前幾批的撤退序列之中，保證殿後的都是最為可靠的家族常備軍；途中的據點都屯集了充足的糧草，保證大軍不會陷入缺糧的境地；最後一批撤離的全是騎兵，能夠保證最快的新軍速度。
李察甚至不顧部下反對親自統御這支殿後的精銳——一旦李察先行撤離，剩下的部隊就會產生極大的恐懼，他們會懷疑自己是被主君所拋棄了——自古以來這樣的分兵少有不導致大潰敗的。
可惜，面對如影隨形的林嘉爾，這樣的準備還是不夠充分。
無愧為「永不凋零之花」的美名，這位女公爵的用兵極為老道，非常謹慎的同帝國軍保持著距離。
李察數次回頭邀擊，都被她敏銳的察覺而規避。
在連續尋求會戰未果之後，士氣已經下降到了一個危險的程度，儲備的糧草也開始出現緊缺，李察不得不放棄了尋求決戰，加速了撤退過程。
「我們每天稍微拉開一點距離，並偽造行軍灶的位置，法拉米亞人已經誤判了和我們之間的距離，他們已經被多拉開了二土公里。
」回答他的是歐菲娜。