喬希琳手腕上的終端突然發出清脆的“滴滴”聲，在外面等候的人才像是終於從回憶里回過神來一樣恍然清醒。她起身，推開門匆匆地走了進去，隋清宴也跟在她身後進了房間。
時然躺在床上，睜著眼看著天花板，無聲地流淚。
“時然，你還好嗎？有沒有什麼不舒服的地方？”喬希琳拔掉她身上那些儀器，關切地問，“現在是什麼感覺？”
“我……做了一個夢……”她語速很慢，“很長……很長……”
隋清宴走到床邊，拿起手帕替她擦掉眼淚，低聲喊她：“然然。”
“我想起來了。”時然轉頭看向隋清宴，有些哽咽，“我都想起來了。全部。”
他一時間也有點紅了眼眶，低頭貼著她的額頭：“都過去了。”
時然捂住臉，放聲大哭起來。這並不是由於過往的記憶有多悲傷，而是過去19年的記憶突然間填補了她大腦的空白，讓她有種失而復得的驚喜，又有種不能早點想起它們的遺憾。
她終於不是一個殘缺的人了。
她全都想起來了。
十年前。
十四歲的時然站在孤兒院的辦公室里，像一件商品一樣被人從頭打量到尾。她有些害怕那過於露骨的目光，微微抱緊了手臂：“請問……有什麼事嗎？”
坐在椅子上的中年女人看著她，滿意地點點頭：“很好。”
院長看向時然，露出一個和藹的微笑：“時然，這位夫人願意收養你，你願意和她走嗎？”
時然有些猶豫：“不好意思，我……”
中年女人並不著急，而是對她露出一個溫柔的微笑：“你不用著急做決定，我先帶你參觀一下未來的家，可以么？”
家。
這個詞讓她有一瞬的恍惚。儘管她在孤兒院有許多同伴陪伴，並不孤單，可她始終對這個詞有著最深的渴望，渴望家庭的溫暖，渴望避風的港灣。
她有些觸動，抿了抿唇：“……好。”
她走出辦公室，看到了一直等在門口角落的那個道貌岸然的男志願者，他看向她的眼神有貪婪更有不安，像是眼睜睜地看著自己的獵物快要飛走的無能為力。時然快步離開了他的視線，跟上女人的步伐，走出孤兒院的一瞬間，她感覺到那種無形的壓力消失了，整個人瞬間就輕鬆起來。
像是逃離了一個註定了她命運的牢籠一樣。
女人帶她上了車，向她自我介紹：“我姓郁，在皇宮裡工作。”
皇宮？時然有些驚訝。
“實不相瞞，我們目前在挑選一批有資質的孩子進入皇宮工作。我很看好你，時然。你的氣質很獨特。”
“什麼意思？什麼工作？”
“執行一些秘密任務的工作。”女人笑了笑，“為全帝國最尊貴的那位大人。”
時然年紀小，不太理解，拘謹地問：“這麼重要的工作……為什麼選我？”
“我說了，因為你氣質很獨特。我走過很多孤兒院，你要知道，在這裡的孩子都是沒有家庭的，他們很可憐，不被關愛、充滿孤獨，有些甚至會有仇恨，能始終保持熱忱的心的人少之又少。我之前觀察過你，你在孤兒院人緣也特別好，很受歡迎，天生性格討人喜歡。有能力的人我們不缺，缺的就是你這種與生俱來有天賦的人。”
姓郁的女人繼續勸說她：“你在孤兒院這麼待下去也就這樣了。但是來我們這裡，會是一個全新的機會，你可以過上更好的生活，不用在孤兒院里為了每周固定份額的食物而發愁焦慮。”
時然躊躇著捏了捏衣角，有些不安：“我能做些什麼呢……”
女人笑：“以後你就知道了，是一些比較輕鬆的任務。”
時然跟著她下了車，走進了一幢大樓里。和她想象的不太一樣，這裡完全就是一個正常的公司，來來往往的年輕人在辦公桌旁穿行，時然抱著包，抬頭好奇地打量了一圈，很快被一個陰冷的聲音拉回了思緒：“郁大人，這是新人？”
她抬頭看去，一個面相沉鬱的男人正盯著她，那目光里像是淬著毒，冷酷無情地將她上下打量了一番，鋒利得彷彿要將她刺穿。
“暫時不是，我帶她來看看。”女人笑了笑，“讓她熟悉一下。”
時然跟著她參觀了一圈辦公室，又去參觀了宿舍，最後兩個人在樓下的咖啡廳面對面地坐下。她低著頭，讓人看不清臉上的情緒。
女人對於這種情況並不覺得棘手，而是微微地笑：“我知道你有很多顧慮，但是你放心，你來了之後我們會安排你上貴族高中，畢業以後也會進入帝國貴族學院，我們會給你最好的教育。”
“上學？”時然眼睛亮了亮，“我可以上學嗎？”
孤兒院里雖然也有學上，但那都是政府組織的公立福利學校，和女人口中的學校是完全不一樣的概念。上學，就意味著她有知識，她可以交到朋友，她可以過上同齡女生那樣普通溫暖的生活，儘管她並沒有父母。
她想努力走上正常向上的道路。
她嚮往著那樣的生活。
“當然。”女人看她心動，挑起唇角，“只要你願意效忠那位大人，聽從我們的任務安排，我們會給你你想要的生活的。”
“時然，你放心。我們絕不會虧待你。”
“郁大人。”目送著送時然回孤兒院的車離開，毒蛇一般的男人突然又出現在女人的身後，“為什麼是這個小姑娘？她看起來並不符合我們的要求。她沒有仇恨、沒有執念，很難忠心耿耿，不好掌控的。”
女人卻並不在意：“我看人什麼時候錯過？放心吧，忠不忠心不重要，我知道她一定能幫我們達到我們想要的目標。那位大人說的那個任務，在籌備了么？可以交給時然。”
“可……”男人不贊同地皺起眉，隨後又服了軟，“這一批貴族繼承人年紀都還沒起來，還有幾年……那我安排一下她去培訓。”
“不用了。不用任何培訓，就讓她這麼成長好了。”女人撥動著手腕上的終端，“那雙眼睛要足夠的清澈，才能騙到男人愚蠢的真心。”