盛暑午後，謝弗儒踏進王妃的院子，得到她正在小憩的消息。
他想了想，說：“無妨，我只是進去看看。”
王爺不常來探望，侍女歡天喜地地給他讓了進門的身位。
王妃的房間里也有紫藤香，有幾枝剪了下來，就插在屋中的白瓷瓶，煞是好看。
謝弗儒放輕了步子，生怕將人吵醒，哪怕他的確是有事要說才來找她。
帶著暖意的風卷得簾帳微動，榻上那人正側躺著，背對著自己，想來正是好夢。她的身影不甚清晰，謝弗儒這麼站著，不覺過了好一會兒。
半生怨偶。
何必，何必……
他心頭五味雜陳，決意先行離開，待她醒了再來，方才轉身，忽聽簾帳內傳來她的聲音，帶著薄薄的倦意，話卻不怎麼好聽。
“王爺今日怎麼貴步臨賤地。”她沒轉過身，只仍是背對著他道。
謝弗儒被刺了一下，開口：“渭然，一定要這麼說話嗎？”
空氣靜默了片刻。
“有何事，請王爺直言。”
“寂行那件事……非要如此不可？”
蕭渭然冷笑了聲：“哦，王爺原是來質問我的。昨日不是已經吵過了么，今日要還想吵，等我睡夠了再說。”
“我不是這個意思，”謝弗儒自知向來說不過她，聞言語氣也急了一些，“我知道我沒有資格要你做什麼，但你……你不能用這樣的手段逼他做不想做的事……”
一陣風動，帷帳忽然被掀開，蕭渭然坐起身直視著他，滿面怒容。
“逼他，”她冷笑道，“我讓他認祖歸宗，壞人我來做，你偷著高興就行了，還來質問我？謝弗儒，不覺得你太虛偽了嗎？”
他見不得光的私心被一語道破，謝弗儒不由垂下眼，從她的視線里逃開。
他吞吞吐吐著說：“我、我是對不起你，但……”
“你是對不起我。謝弗儒，你捫心自問，除了那一兩件事，我還有哪裡對不起你？而這些，可又比得上你對我做的一半？”
蕭渭然冷著臉，沒有梳髮髻，卻依舊有著一個王妃的氣度，只不過聲音冷得與這暑熱格格不入。
“你以為我願意認你在外頭的野種是么，如果我有孩子，謝弗儒！如果我有孩子！”她說著，聲音忽而揚高，眼眶也隨之紅了起來，積壓了多年的情緒瀕臨爆發的邊緣，“我有過孩子，你記得么，他死了！他還沒出生就死了！”
“那時候你在哪裡呢？”
謝弗儒不忍道：“渭然……”
“那時候你在陪你另一個妻子！因為你可笑的愛情，我的孩子死了！你怎麼沒問過自己，為什麼要逼死他？”
這是橫亘在他們之間的永遠的刺，多年以來，不提不說，粉飾太平，但一旦提起，就要扎得兩人血肉模糊，傷痕纍纍。
蕭渭然人前人後，通常都是冷靜到極點的人，有時甚至可以用冷漠形容。她不如尋常女子婉約，但謝弗儒也沒見過，誰比她更有當家主母的風範。
他們的孩子是在他去嵇州后太醫診出來的，他不知，因那時蕭渭然還對他心存期待，吩咐誰也別說，想的是“等王爺回來，給他一個驚喜”，可後來孩子沒了，他也不知，等到一睜眼，身回故土，他的王妃輕飄飄地告訴他：“你的孩子沒了，真可惜，對了，我的孩子也死了，你應該高興，因為我現在也很高興。”
是啊，她多高興，瞧她現在笑得多痛快，笑得眼淚浸了滿臉，姣好的面容在淚痕里失真，他們之間的過往，已然被揉皺成了歲月的一筆爛賬。
謝弗儒不禁想上前幾步，卻又停下。
“我……”
蕭渭然恨恨地望過來，咬牙道：“出去。”
謝弗儒欲言又止地叫了她的名字，後者開口只剩了一個字：“滾！”
他閉了嘴，調轉步子。
他該離開這裡，免得再惹她傷心，可他又做了一件對不起她的事，該告訴她。
這麼想著，謝弗儒停住，他有些不敢回頭，這次輪到他背對著她說：“還有一事，我該告訴你……我已經放他們走了，你以後也不要再去找他們，朝堂的事，我今後會上心。”
身後並沒有一絲嗚咽聲，謝弗儒闔了闔眼，眼前便浮現出她的樣子。
他說：“剩下的半輩子，我都給你賠罪。”
風吹動著樹葉沙沙作響，瓷瓶里的紫藤比剛剪下來時枯敗幾分，在風裡搖搖欲墜。他來去匆匆，很快便聽見腳步聲從院子里消失。
謝弗儒此人，不夠有野心，不夠有擔當，連這王府盡在她的掌控下，也似乎並不清楚。早在那二人離開王府時便有人來稟報，只是她突然覺得太累了，想好好歇一歇，什麼事都不想管了，這一切都與她無關。
蕭渭然閉了閉眼，嗅見紫藤花香，這香氣穿過二十年的光陰，將她帶回那場百花宴。
朦朧間似乎是有哪家的小姐來著，指著另一頭聚在一起的王孫公子，附在她耳畔調笑著說：“渭然你瞧，那是誰家的姑爺？”
那年紫藤長得極好，思來想去，大約是紫藤花深，她愛屋及烏，才枉作決定，在那人身上浪費一生。
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暮色漸合，寺中眾人循規蹈矩又過一日。
湛凈作為監院處理了一些瑣事，另一些難以決策的便到了湛空這裡。
事實上除了個中大事，湛空已經很少再管太多事務，平日有寂行做幫手，他很放心。
想到寂行，他又長長地嘆了一口氣。
身後的門忽而“篤篤”響了兩聲，湛空收回思緒，回過身道：“進來。”
門“吱呀”一聲打開，越是年邁，他的身體行動就越是遲緩，猛地見到來人，湛空頓了一頓，身體微微佝僂著，良久也沒反應過來。
寂行朝他行了一個跪拜禮，叫了聲：“師父。”
飲花跟在後頭磕了頭，也喚道：“住持。”
“老了，反應也慢了，”湛空打趣了自己兩句，走到他們面前，一手一個將人扶了起來，“回來就好，回來就好啊……”
飲花咧著嘴笑，沒心沒肺的樣子，惹得湛空對她說了好幾遍“你呀你呀”。
寂行微微含笑地望著她，一切落入湛空的眼裡，又教他想起寂行的那句“還俗”。
罷了。罷了。
回來就好。
湛空想了想，道：“她就在寺里，你要去見一見嗎？”
寂行幾乎一下子明白了師父指的是什麼，他垂眸，唇線直直地抿成一條。
飲花悄悄拉了拉他的衣袖，過了一會兒，寂行抬眼，緩緩點了點頭。