漢王睡著了，她做了一夢。
夢到自己幼年時，母親與她說的話。
那時她還未封王，住在宮中，也還得先帝疼愛。那日先帝賜予她不少玩器，她很高興，但母親卻日復一日地顯出擔憂來。夜間，她將她帶到一間靜室中，遣退了宮人，與她說了她身上的秘密。
“八郎，萬不可讓人知曉你是女子，你可記好了？”母親面色沉重。
她愣愣地點頭，其實她還不懂母親話中的深意。母親興許看出了她的茫然，也興許知曉她年歲尚幼，不懂男女之分，更不懂此事的厲害，便出言嚇唬她，好讓她將這話記在心上。
“倘若讓人看穿了你是女子，藏在深山老林里的妖物精怪便會來吃了你，一口一口的，把你的手啊腳啊，都咬下來，你可害怕？”
母親說話時，聲音有意放得鬼魅，虛虛實實的，像是能招來妖怪。靜室的牆上，有巨大的黑影，又大又黑，彷彿能從牆上跳下來，一口吞噬了她。她害怕地瞪大了眼，心中描摹著母親的話，好像她的手她的腳都被妖物吃掉了，那牆上的黑影動了一下，好似從牆上脫下，直朝她撲來。
她嚇得哭了起來。
漢王猛然驚醒，她大口大口地喘氣，見四周黑暗，才知這只是夢。
她心跳得飛快，好像又回到了那晚，被母親推入恐懼中的情形。漢王眼角都嚇出淚來了，她心有餘悸地摸摸自己的胸口，轉頭，就著微弱的光，便看到王妃躺在她身旁，正安然熟睡。
漢王想起睡前的事，又內疚起來，深覺自己是無理取鬧。
王妃讓舅家避著她並沒有什麼不對的，難道要等大難來臨時，大家一起入罪才好么？
她只是難過，也不是不講道理。
可是明明是她不對，王妃還是願意安慰她，幫她擦眼淚。漢王抿了抿唇，眼睛又紅了，她伸手摸了摸王妃的眉毛。眉毛彎曲，頂在她的指腹，讓她覺得痒痒的。漢王眼中含著淚光，又彎唇笑起來。
夢中的事她記得的，母親的話，讓她做了許多年噩夢，總夢見自己被妖物吃掉了。現在想想，真是傻，牆上的黑影動了，必是風吹進來，蠟燭晃的。
漢王這樣想，然而她一望四周，黑漆漆的，又打了個寒顫，連忙閉上眼。室中靜得可怕，室外不時有寒風呼號，使得夜色更為詭譎。漢王縮在被窩裡瑟瑟發抖。她不敢睜眼，可閉著眼，聽得便格外清楚，漢王毛骨悚然，忙將自己裹得嚴嚴實實的，朝王妃那邊挪了一點，又挪一點，直到能聽到王妃呼吸的聲音，她才覺得好一些。
被妖物吃，不止是小時候，便是現在想來，也是很可怕的。
隔日一早，王妃睜眼，便看到漢王緊緊挨著她，睡得正熟。
她睡著的時候，像名稚子，睫毛長長的，微蜷，便那樣安安靜靜地合著，貼在下眼皮上，一點也不吵鬧。
只是今日，她眼睛還有淚痕，想來夢中，也傷心過了。
王妃輕輕搖了搖頭，掀開錦被起榻。
昨日那事，倒是提醒了她，雖暫不必見舅家親人，但若來日，那邊聽聞太常之女出嫁，派人來探問她過得可好，又該如何應對。
此事於她，倒不很難。
王妃也只一想，便有了法子。
她自去梳洗，待天亮了，方來喚漢王起身。
今日漢王妃歸寧。
漢王要陪王妃回太常府。新婦三朝歸寧，探視父母，也是讓父母知曉，夫婦和樂，不必掛憂之意。
漢王身份尊貴，自不能與尋常新婿拜見泰山泰水一般跪拜敬茶，只是該有的禮數，也不可缺失。府中早已備下禮物，漢王看過，並無不妥，方與王妃登車出門。
她今日果然不提舅家如何了，也不與王妃鬧脾氣，只是神色懨懨的，似乎昨夜未得好眠。王妃見她眼下青黑，滿是困意，便讓她靠到她身上：“還有些路，殿下不如小睡一會兒，待回府，再好好補眠。”
漢王轉頭，見王妃神色縱容，並未因昨夜而與她生隙，漢王心中鬆了口氣。
她以後不會任性了，還好王妃沒有怪她。漢王側躺下來。
車中寬敞，又都鋪了軟軟的席墊，便是做床榻也是綽綽有餘的。王妃靠著隱囊，動了下身子，好讓漢王枕著她的腿，睡得舒服一些。
作者有話要說： 啊，文案！我該拿它怎麼辦。
☆、第九章
直到太常府門外，王妃方喚漢王醒來。
漢王初醒，總有些回不過神。王妃見她外袍睡得褶皺，抬手在她衣上拂過，褶皺頃刻間消去，衣袍頓時煥然一新，連同困意重重的漢王，也襯得精神了些。
太常已攜闔家出迎。三朝歸寧，不止是女兒歸家拜見父母，也是讓家中親眷見一見新婿的意思。
太常姓宋，宋氏族親不少，今皆聚於太常府，要與漢王殿下攀一攀親。
奈何殿下興緻缺缺，一下車，只與眾人微微頷首，便攜王妃朝府中走去。眾人皆有些無措，太常略一蹙眉，一個眼色下去，眾人便收斂了心神，緊隨漢王，步入府中。
太常府，漢王數月前來過一回，彼時尚是夏日，園中綠意濃密，總有一股熱烈的生氣。今番再來，已是深秋，園中草木枯黃，家僕稍加打理，收拾了殘枝敗葉，那樹便光禿禿的，那草便乾癟癟的，空闊，且又冷清。
寒風在園中穿梭，冷意浸人。侍從見殿下打了個寒噤，忙取了斗篷來，替她披上。漢王乍一受凍，清醒了不少，身後冷風擋去，倒容得暖意在身上化開，她眨了下眼，望向王妃：“你可覺得冷？”
不等王妃回答，她便直接摸了摸她的手，自己感受一下。嗯，冷的。漢王做出判斷，不必王妃開口，便取下身後剛披上的斗篷，轉覆到她身上。
漢王年少，所用衣物也多是色彩明麗，斗篷是藕荷色的，領口兩襟還鑲了潔白的毛邊，披在王妃身上，合身得很，並無什麼不相襯。
暖意在身上漾開，直抵心頭。王妃看向漢王，見她只滿意於斗篷與她合身，並未發覺寒風吹得她自己臉都紅了，心中既是溫暖，又是無奈。
身後那些親族見此，已展開了笑顏，王妃也不好在人前，與漢王推讓，只得稍稍加快了步子，朝廳堂走去。
漢王與王妃出門時便已不早，此時恰好已是正午。
堂中已具几榻，食案上佳肴美酒，引人垂涎，堂中設有火盆，門口設有捲簾，眾人除鞋，只著布襪入內，待賓朋各自入座，門口侍奉的婢子將竹簾放下，寒風便阻擋在門外。
數名婢子捧壺而立，往案上酒爵中斟酒。酒是暖過的，醇香撲鼻，入口則肚腹生熱，渾身舒適。
太常為今日很下過一番功夫。他本就是抱著兩頭討好的心思，怎會怠慢漢王？
漢王卻只淡笑而已，無論太常如何殷勤，皆是淡淡應對，既不失禮，也不熱絡。看著客氣，實則疏淡得很。