伊昂娜抓著魯佩的手緩緩鬆開了，最後無力地滑落。
她反常地沉默著，對於騎士的調戲沒有任何反應，只是獃獃地看著，彷彿在注視在自己面前破碎的夢境。
魯佩卻將眉一皺，罕見地顯露出一絲慍怒。她的右手抱著公主，左手則猛然將長劍擲出。那銀色的閃光破開長夜，直直地擦過反應不及的騎士，插入她身後的樹榦。危險的劍刃將將擦過騎士的脖頸，留下一道極淺的紅痕。被勁風搖動的樹枝不安地上下起伏，但仍然沒有露出騎士的面容，只能看見一雙愕然的藍眼。
“是誰允許你——”
魯佩的話語向來節奏緊湊，即使語調總是平穩的，卻能沉沉地壓得人幾乎喘不過氣。可她說到這裡時卻忽然頓了一下，之後才接著開口，語氣又重歸於平靜：“——允許對帝國的公主如此不敬？”
對面的騎士彷彿現在才恍然大悟，將面前被精靈侍衛抱在懷中的少女與傳聞中無法行走的大公主聯繫在一起。她誠惶誠恐地跪下，方才的輕佻一掃而空，態度放得極其卑微：“公主殿下！……原諒我愚鈍不堪，竟然沒能認出公主殿下，以至於在您面前露出如此不堪的一面。我懇求您的仁慈，明日我會親自去向女王致歉，請您……”
伊昂娜垂眸看著她。單膝下跪的騎士惶恐地低著頭，從這個角度只能看見她蓬鬆金髮中的發旋。她曾經非常好奇羅梅爾德的模樣，甚至在無數個深夜中幻象過她的長相，但如今只像一個羞恥的笑話。她忽然對近在咫尺的答案失去了興趣，只是說：“起來吧，團長大人。我不責怪您了。”
“我接受您的歉意。也請您不要再去向陛下請罪了，她會殺掉您的。”
伊昂娜的嗓音是少女特有的輕柔，如同拂過河谷時搖落一地花瓣的春風。然後她極輕地嘆了口氣，合上眼重新躺回魯佩的懷裡：“我們回去吧，侍衛長。”
魯佩沉默著，抱著公主走進花園，與站起的騎士面無表情地擦肩而過，拔出樹榦上的長劍。她隨意地掃了一眼騎士的側臉，看見這金髮藍眼的騎士右臉上交錯著幾道可怖的刀疤，使原本姣好的面容無端顯得有些難以接近。
騎士張了張嘴，似乎還想說些什麼。但魯佩輕輕地捂住公主的耳朵，警惕地看了她一眼，接著幾下縱躍，就消失在了遠方。
騎士站在原地，等確認對方已經離開后，她面上愧疚又驚慌的神色便消失無蹤，重新掛起了笑容，吹著口哨腳步輕快地離開了。
魯佩將公主抱回寢宮，輕輕地放到柔軟的大床上。伊昂娜將自己埋在被子里，她聽著魯佩關門的聲音，腦子裡想起的仍然是那層層迭迭的翠葉中，騎士輕浮的雙眼。她羞於承認，但她知道自己幾乎要心碎了。
她想起第一次前往烈焰神殿時，聖女將雙手放在她的頭頂，充滿憐憫地告誡她不可再受到過去情感的糾纏，否則必然會落得悲劇收尾。聖女一直是對的，她的預言從不出錯。
羅梅爾德。她也許從沒有見過，但這個名字卻貫穿了她的幾乎整個生命。她幻想過她會帶自己離開，也幻想過也許她不會，因為她是忠於女王的高尚騎士，但無論是哪一種猜想，伊昂娜總是——總是寧願去相信，羅梅爾德，那個別人口中溫柔的少女會喜歡她的。
如今幻象土崩瓦解，過去的幽靈緊緊地將她包裹。她昏昏欲睡，瑟瑟發抖，還心碎欲死。騎士火紅的身影似乎還殘留在她的視網膜之上，她恍惚間看見騎士抬起頭來——騎士長著一張烈焰女神的臉。這讓她感到了痛苦。
“侍衛長，”她聽見自己的嗓音在顫抖，“您看見了嗎？”
魯佩沉穩的腳步停在了她的床邊，她聽見魯佩問：“什麼？”
“她，團長大人，她……長什麼模樣？”
魯佩看見伊昂娜縮在被子里，於是替她掖了掖被角，說：“面目醜陋。”
伊昂娜說不清自己是失望還是鬆了一口氣，只是不住地發抖。
魯佩沉默地在床頭站了片刻，然後緩緩地、輕輕地脫掉長靴，跪到了床上。
她輕輕俯身，垂落的白髮軟軟地掃過伊昂娜的面頰。魯佩的長相其實並不英氣，只是那肅然的氣質總會讓人無意間忽視她精緻的容顏。也許是暖黃色的燈光太溫柔，如今她眉目沉靜，看上去也柔和起來。
她說：“公主殿下。您在為那位團長煩心嗎？”
伊昂娜無法否認，於是點了點頭。
魯佩認真地盯著她看了一會兒，在腦海里思索著人類解決這種事端的體面方式。然後她說：“我不是騎士，公主殿下。但我會為了您，去和她決鬥的。”
那一瞬間，伊昂娜忽然覺得好多了。一切都好多了。她看著魯佩的手腕，沒有伸手去觸碰，卻好像在激涌的浪潮中抓住了一根新的浮木。
但伊昂娜說：“不。與她無關。”
魯佩沒有追問，只是順從地點點頭。但她沒有離開，而是跪著不動，好像在思考。
然後，她緩緩地躺在了伊昂娜的身側，隔著被子抱住了她。
魯佩一向克制，從來沒有過這樣逾矩的行為。伊昂娜驚愕地看著她，她卻沒有停下動作，反而將伊昂娜往懷裡更拉近了一點。
緊接著，魯佩輕輕地親了親伊昂娜的額頭。她從來沒有親吻過別人，只是按照精靈的傳統，笨拙地用柔軟的雙唇碰了碰伊昂娜的額頭，代表她對這位小公主的祝福與許諾。
她見過很多次別人親吻伊昂娜。她見過埃莉諾拉將伊昂娜抱在懷裡親吻胸口，也見過柯露撒著嬌啃咬伊昂娜的鎖骨，那時的伊昂娜總是乖順而柔軟的，任由別人擺弄自己嬌軟無力的身體。
但當魯佩的吻落下的時候，她卻猛地推開了魯佩。
“不！”她發出一聲短促的喊聲，但在短暫的焦急之後，她很快冷靜下來，恢復了平日里的柔和，抬眼靜靜地注視著魯佩。
魯佩沒有想到伊昂娜的反應會如此激烈，有些僵硬地愣在原地。她有些疑惑地看著伊昂娜，伊昂娜也觀察著她。伊昂娜的目光仍然如春水般溫柔，魯佩的目光也一如既往的清明。伊昂娜沉默了一會兒，輕如蟬翼的睫毛微微顫動，最終她輕聲詢問：“是陛下讓你這麼做的嗎？”
魯佩愣了一下，隨後她很快地明白了伊昂娜的意思，回答道：“不。是我自己想要這麼做。”
伊昂娜沒有回答。許久之後，她才說：“不要這樣做了。”
魯佩說：“對不起。”
“不要道歉。”伊昂娜豎起一根手指，沒有觸碰到魯佩的嘴唇，只是橫在兩人中間，“不是你的錯，侍衛長。”
伊昂娜說著笑了一下。她的笑容總是很淡，沒有多久就消散了，甚至不會剩下一點淺淺的笑影。