“月兒彎彎，知我情愁。星河點點，謂我心憂，”
輕輕的唱腔清聲出喉，若不是在近旁則難以聽清。黎明將至，星月無光，牆下一處燈籠點起，光極暗淡，在平京城裡名喚張清的年輕人一臂垂在身旁，一臂舉著燈籠，悠悠然走進樓中。
燈火全是滅的，這一圈燈光照出來，前方地上椅上，門口廊內，都是四處癱倒的死人。
家僕模樣的中年男子頗為緊張，似有催促之意。可也心知，呼延勒小王子若是像這樣忽然開始唱南邊大昱民謠的時候，往往也是他心情最煩躁不定之時，
“勒王子，這兒全收拾布好，就差這一下了。”
年輕人點了點頭，但抬起了手，又忽然一頓，陰鷙的面上出現一絲奇怪的笑意，脫口而出：“其實本可以再慢幾天的。要不是非逼我弄死了一個得力幹將，我也不會這麼絕情呀，”
“……”
中年男子已經對他這樣沒頭沒尾的話見怪不怪了。彷彿是從尋訪跟察得知的定神藥方開始，還是從設計演練了幾個月的馬球意外開始，或者是從他自己琢磨的火炮改造開始，甚至還要更早，早到他都說不上來，勒王子好像設計著設計著，害著害著，還害出感情來了。
呼延勒打開火折，一點幽幽火苗捏在指尖，隨即往身前一拋。
火焰“呼”地一下躥了起來。地上油跡連著桌椅，墊毯，帘布，人身，不多時，便連成一片火海。
手中那隻燈籠往前拋去，年輕人再唱了出來，但噼啪呼呼的燃燒聲里，站在旁邊也聽不清他究竟在唱著什麼。
“阿姐莫哭，阿姐莫泣。娘把糖餅，捎來與你。”
咧著嘴笑了出來，年輕人注視著熊熊火光，一邊轉身離去，一邊搖頭，唇角彎起。
“阿姐呀……”
你可不要讓人失望啊。
***
距離上次來此不過叄日。
緊閉的宮門張開，賀昭疾步走進，直奔皇上議事的御書房。
“……平京街巷如今已經傳遍了，穆平侯御前失儀，並無據污衊一個弱質宮女，將人迫得上吊而死，冤字寫了一地。”
“這都是輕的，望西亭一夜之間燒成殘垣，北狄來使無一生還。兩方交戰尚且不斬來使，這事北狄一旦得知，豈不要邊禍再起？皇上，這可如何處置？”
“這實在太過湊巧了。那日宴席，呼延漠所示的畫像，為何偏偏是穆平侯？”
“……所以穆平侯那時才那般惱怒。我原先就覺得，穆平侯莫不是……心智有缺。宴席后又出宮回府，無人看束，誰知是否越發惱怒而……”
“穆平侯要是還心智有缺，恕我直言，”
賀昭煞氣微攏，步進堂中，語氣平淡，但其中冷冷的輕蔑毫不掩飾，“其他人等，便與智障相差無幾。”
眾人訝然，元坤帝坐在御案前，抬了下眼，目色不明。
“皇上，”賀昭橫掃一眼那面上有些不快的御史，停在書桌前，壓著語氣，“收押穆平侯是為何故？望西亭起火之事，難道已能確定是穆平侯所為？”
“望西亭有火藥餘味，”元坤帝回道，嚴肅凝重，也不願多想昨晚北狄小美人的凄然哭訴，“並無明證，但這畢竟事關邦交，天下又還有悠悠眾口。穆平侯有此嫌疑，姑且先收押待查吧。”
“皇上，方大人所言極是。這一切事由著實是湊巧得很，環環相扣，俱指向穆平侯，分明有刻意挑起邊禍之嫌，其心可誅！而若是任由其牽著走，就為了些道路之言而將穆平侯羈押，我大昱朝堂，豈不是要讓人看盡了笑話。”
元坤帝擰起眉心，看著賀昭在前說出這番話。
賀昭自小就是個穩重的。往日在宮裡與其他宗室子弟一起玩鬧，若賀昭在，總能給他支個把手，他長得有力突出，有智識又低調，旁人輕易也不敢招惹。那時北狄邊界常年不定，賀昭就替他父王去戍邊對敵，如今內外事務也多替宛王參與商議，在一干宗室皇親里，是他頗為信任且倚重的一個。
元坤帝看向王御史，眼神制住後者要出口的話：“那依你看，該當如何？”
“加大追查，從那宮女、從北狄來使之前至今，前前後後，一切始末逐一清查，但查清之前，斷是不宜將穆平侯羈押，以免正中奸人下懷，”
賀昭說著，腳下紋絲不動，“臣可以擔保，穆平侯與望西亭一事無關。為保清正，臣自請主查，請皇上應允。”
元坤帝抿了抿嘴角，向後靠去：“你怎麼就這麼確定，穆平侯與望西亭一事無關？”
賀昭抬眼。一時之間，元坤帝以為他要說出什麼來，但他只是非常淺地動了動唇角，面上神色，彷彿這個問題並無必要：“別的且先不提。穆平侯的人品，若真要做什麼，還不至於用這等不光明正大的法子吧。”
……這你可怎麼確定，能保追查清正呢……
但元坤帝沒哼出來，也沒駁回去，不留時給其他人再多表態，便道：“……那便依你所言。”
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