“你也覺得，朕封了個異族之女為妃，就與昏君無異了？”
“皇上，”徐錦融笑不出來，昏君不昏君豈是一個妃子就能為此擔責，但這不是此事重點：“臣敢問皇上，那日馬場試火槍，皇上早早打發我走掉，是不是準備去陪美人遊樂？”
“……”
眼看是了：“陛下知道我當時的心情么？”
御案之前，元坤帝略噎住，雙目瞪得微圓：“……我大昱與北狄有修好盟約，大勢已定，”
徐錦融心裡升起一陣不耐。
“對俯首稱臣之國略施恩惠，朕心中也有數。若整日念叨打打殺殺，豈不加劇敵對之勢，過猶不及。”
端詳了元坤帝神色一會，徐錦融似笑非笑：“皇上看來真是喜歡那個北狄小女，”
皇帝面色一干，就聽她再道：“臣沒有想要整日打殺。只是覺得，若我們歇兵停火，北狄便也不會俯首稱臣、獻上美人。”
元坤帝眉頭皺著，抬手快速拍了下扶手：“好了好了，我知道了，”他話里還是有所不快，“朕也無不重兵火之意，你們不用總來擔心這個。”
言罷板著臉問了幾句軍備進展，就漸漸無話多說，但徐錦融還是站在那裡直看過來，元坤帝皺眉：“還有什麼？”
“感覺陛下還有話要問？”
“……”
是有，但是……
罷了，若是父皇，恐怕一開始就不會招致這麼多的反對：“無事。穆平侯且回去吧。”
短暫的安靜里，君臣相對，元坤帝和徐錦融都有一會沒說話。
當初徐錦融有一段時間歇了太學，欽點為太子伴讀。剛進宮那日，回府時經過御書房，準備先去見見啟安帝。
啟安帝在同人談話，房門開了一小半，徐錦融本要出聲，聽到談話跟自己有關。
“……心智勇略過人，總歸也是個女兒身，如何封賞，也不必擔心有功高震主之嫌，亦可見我朝惜才納士，不問出身。”
啟安帝在跟誰談話，有幾人在旁應聲，徐錦融腳步一下定在那裡。
她轉身往回走，走出兩步，門開了又合上，有人走出來，一下愣住：“徐錦融？”
當時的琛太子就那樣立在階前，雙眼睜大，與徐錦融四目對視。
“臣告退，”終於點頭行禮，徐錦融轉身要走，但出去一步，又似乎想起什麼，皺眉稍稍回身，看來的目光讓人渾身不舒服：“聽說人才不過十四歲……皇上怎麼下得去手。”
“徐、錦、融，”
閉了閉眼，元坤帝深吸一口大氣，完全後悔為何要召徐錦融來問她怎麼看待此事了：“你十四歲的時候都能造火炮上前陣了，怎麼別人就不能出閣了？”
御書房門關上，一身窄袖制衣的修長女子從中步出，向門外老太監一個謙遜頷首：“付總管。”
付公公也點頭回禮：“穆平侯。”
看她走去了，他才進了書房中，給脖子都粗了一圈的皇帝滿上熱茶。
“聖上喝點茶潤潤嗓子，”
“民間十叄四歲嫁人生子的姑娘，不是到處都是？”元坤帝不知受了什麼刺激，臉色紅白，噼啪啪啪倒了一通，“再往前幾十代，十四而未有子之女有罪！徐錦融也就好在生得夠晚，否則看她乾的那些好事，早夠示眾不知道多少回了！”
這……付公公幹笑兩聲。
穆平侯從做太子伴讀那時開始，就處處壓人一頭，文策機略，太子眾師，總不約而同要拿她的習作在堂前，向太子和一干伴讀做標榜示範；並且她我行我素得厲害，精力充溢得嚇人，把當年的琛太子氣得快哭都不是一回兩回了，他都只能假裝沒看見。
不過穆平侯一直叫他付總管，那個調調他聽著總覺舒心：“聖上消消氣，御膳房有下火的粥，老奴去盛一些來……”
***
“小王爺先吃點小菜，”
高管家給賀昭布菜，高興得很，“這些小菜是咱們侯府上專做的，錦融天天都吃不膩，小王爺嘗嘗看合不合口味。”
“很好吃。”
賀昭上筷吃了一點，天色已經黑了，徐錦融還沒有從宮中回來。經過早朝上那一番爭論，他也難以想象皇上此番召她進宮，會感受如何。
寒暄閑聊著，高管家神色有些憂鬱。
“小王爺平日有空，也多幫我留心留心我們侯爺，”他沉吟許久，才這麼說了出來，“雖說錦融這陣子情況不錯，不過我怕朝中要有不順，她做了什麼惹了聖怒，我也沒地兒幫忙去。”
“皇上近來關心祭天大典，”賀昭心知新皇即位后，許多事情同從前已有微妙區別，高管家是從堰頭城過來、在徐錦融手邊待得最久的徐家副官，自然也憂心得緊，“錦融若計劃回堰頭城，也當在此之後。”
高管家一愣：“錦融同小王爺說回堰頭城的事了？”
“是，”賀昭看高管家面上訝異，頓了一頓，直盯去問：“她要去查那案子？”
“案子，”高管家脖頸耿直，“什麼案子？”
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