西南腹地，初冬的小鎮迎來一場寒潮。
小鎮不大，但人來人往，熙攘密集，街道兩邊店家招牌錦旆還是熱熱鬧鬧地掛著，哪怕忽然初雪，落到身上即化，也沒有阻攔鎮上人往外溜達的心。
誰讓今日是趕集的日子，又正好有州郡裡頭的大戲班子途徑到此，正在最熱鬧的街心搭台雜耍，圍聚叫好的就好幾圈，孩童騎在大人後頸上，興奮得咯咯直笑。
平京禁軍侍衛長陳縛遠遠立在道旁店家門口，視線穿過一張張紅潤興奮的面孔，停在那臨時搭起的戲台上，戲伶反著手舞輪舞得呼呼生響。
一派繁榮景象。
大昱新皇登基不足一歲，即因北狄屢屢挑釁、居心不明，故而御駕親征。一戰之下，炮火連天，最終以北狄軍破、北狄王呼延列死於陣內而告終。
於是天下再定，大昱自此以北狄為一屬地，擴了邊界版圖。
而新皇得勝回朝，時隔數月，從敗軍中逼得內情，當初穆平侯當眾刺殺一事，竟是呼延列一手炮製，並嫁禍於穆平侯。
元坤帝哀其不幸，為穆平侯平反，通緝告示盡數撤回，昭告天下，願迎穆平侯還朝，官復原職。
……自此已過兩年。
宛王夫婦在當初昭世子北上之後，彷彿一夕之間憔悴了很多。但是夫婦二人向來想得開，漸漸地時間過去，又開始如往年一樣，常居靖州，閑散療養，只因著皇令來召，方回平京待上一些時日。
只是據傳，宛王夫婦二人，似乎在這幾年裡，去過一個從不在靖州和平京路線上的所在。
還去過兩次。
忽然之間，陳侍衛長看到那邊人群里一個站著的人影，整張臉全部繃緊。
——果不其然！
他只覺一時間血液凝固。幾年未見的穆平侯，正立在那道紅漆柱子邊上，看著人潮圍擁的雜耍台。這時辰比早時更冷一些，雪花也更為成形，小小絨絨的一點冰白，偶爾劃過視野，落在地上。
寒氣逼得她面龐也有點泛白，但還是有紅潤的顏色，身姿與往時模樣並無不同，高挑舒展，自然挺拔，一身尋常女子裝束，一目之下，也不見明顯的凌人之氣。
是她么？陳縛不由心中生疑。但再看去，若不是她，還能是誰。
視線再向旁邊搜尋，確認了是只她一人，旁邊沒有其他熟悉的面孔。
……這當如何？他猶豫起來。
驀地被人撞了一個趔趄，碰到旁邊大爺，大爺哎喲一聲，差點栽倒。陳縛匆忙扶穩大爺，視線再抬起，頓時脖頸僵成了石頭。
穆平侯因了這動靜，也正看過來，視線落在他面上。
“……”
但陳縛沒有想到的是，她只看了這麼一下，就又看回戲台上，並無別的反應。
……來人了。陳縛往旁人身後站去一點，隱去自己的面孔。借著前面人的阻擋看去，那邊昭世子在穆平侯身旁，俯身說了什麼，穆平侯點點頭，繼續站那裡不動，昭世子從她旁邊走開。
再往人多的地方走了兩步，陳縛心裡起伏不定。
……這該當如何？胸腔里咚咚直跳。
他們在那時會談之後就沒再出現，這麼幾年了。
若是，若是當做什麼都沒有看見，或許也——
然而警覺已經攀上頸后。陳縛不再多想，屏著氣走進人群，鑽著間隙，哪裡不好走便硬擠著往哪裡走，甚至走出了這一帶街心。
步子邁得越來越快，進了小巷裡，後方追兵接踵而至。
“嘩”地一下，長刀抽出。陳縛只得反手回擊，但沒有格殺之意，很快被逼退到角落裡。
“世子，”陳縛勉強格住面前刀鋒。
“還有誰來了？”
“僅我一個，”
“是皇上遣你來尋？”
“還請世子和侯爺，還朝，”陳縛應道，“皇上……皇上並無惡意，也早為侯爺正了聲名，對世子，也不做追究。”
“追究？”賀昭冷笑一聲，眉心凝住不動，神情裡帶著不耐，“若不回呢？”
“……”陳縛一時語塞。
咯啷一下，刀鋒迅移，手裡武器掉落在地，頸上已架上兵刃。
“世子！”陳縛吃驚。
然而賀昭手上兵器沒有落下。
兩人看向巷子那一頭，有人正走到那裡，站著不動，一言不發看著他們。
“無事，”
陳縛聽見世子張口說話，穆平侯點點頭，但還是站著不動，然後一直看著自己。
頸上的刀收了回去:“是認錯人了。”
回過神，陳縛反應了一會兒，心裡愈發驚疑，脫口而出:“穆平侯不認得我了？”
這話幾近喃喃自語，世子手裡兵刃未松，眼中儘是濃重的警告。
“是么？”
穆平侯走了過來，停在兩步開外，看著他，陌生的眼神。
“……”
僵持之下，陳縛面色變了又變，最終那根繃緊的弦，也不知怎麼的，或許早有預兆，或許突如其來，總之便這麼忽然間放鬆，釋然開來。
“是，”他笑了笑，發白的面色有所緩解，看看面無表情的昭世子，“我認錯人了。”
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