可惜，來看八卦的人全都失望，除了漣帝露臉之外，依菱和憐漪公主都躲在紗帳之後，完全看不到還好，可紗帳隱約透出帳后兩人的舉子，卻容貌怎瞇眼也看不清楚，才教台下的男人心癢萬分。
招這女護衛要通過幾個關卡，一是用最簡單的食材煮出美味的菜餚，二是要刻苦洗衣，第三，也是最重要的要懂一些拳腳功夫。
不少自少習武的少女報名參加招選，在百人初選之下，如今留下二十人進入最後一輪決賽。
坐在紗帳后的漪箔一開始就對招募提不起一點興趣，只是娘親堅持，她也跟爹一樣怕了她，順她意思。漪箔無聊中一路啃著花生與堅果，品嚐她指定要服侍她的果果送來的花茶與家鄉糕點，意興闌珊的東張西裝，就是沒有專心看看帳外的比賽實況。
二十位參賽者當中，其中一個表情十分堅定，她參加這場比賽不是真的想當甚麼憐漣公主的女護衛，而是上天終於給她一個機會能夠接近粼水皇室的人了！她知道要報父親與整個步星流的仇，單憑她的力量根本不可能與整個偃月斗的！
只要找到能與偃月匹敵的粼水來助她，她才能有機會把父親救出來！
六年前，父親已得知弦帝有意要剷除步星流，所以騙了她要她出外替他辦事，可當她走到粼水邊境前，心血來潮看看爹給她的信，信內容是要她躲進粼水境內，才保以安全。
父親的好意，步雪虐心裡很痛，但她知道回去只有死路一條，她何不聽爹說話進去粼水，找機會救父多和步星流！可粼水境內她不熟，更遇上暴雨，甚至有山賊想把她擄走當山寨夫人，幸好她沒忘記冷大哥教她的武功，在敵眾我寡之下，跳落山坡逃跑，但滾落山坡的她絕望的昏了過去，醒來后得到一位老伯伯救起來。
老伯伯把她看錯了是親女兒，步雪虔心知她要等機會，也捨不得讓老伯伯一個人，所以便和她一起生活，直到兩個月前，老伯伯安祥離逝，她傷心之下，帶了些衣物離開老伯伯的小屋子，打算往皇城的襄漣走去，找機會接觸皇宮的人。
不負有人心，竟然來到襄漣后，漣帝下召書，要公開招募懂武力的女護衛，說要保護和照顧那個甚麼憐漪公主去一個甚麼地方！步雪虔知道機會來了！何況以冷大哥教她的武功，一定能從參賽者中脫穎而出！
不知，原來項目有煮飯和洗衣服這兩項，而且要求嚴格，幸好與老伯伯同任的六年，學會了照顧自己，所有家事都由她來的，所以在比賽的這兩個項目當中，勉強過了關，擠身到最後一項的項目──比武。
用抽籤方式，二對二，很快，十二名參賽只留下步雪虔和另一個武功不錯的女人身上。
女人比試，在很多人角度是沒甚麼好看頭，不知怎麼地，不少人很喜歡看步雪虔，而且打起上來，也十分激烈。
帳后的憐漪幾乎昏昏欲睡，她已被娘親與果果寵得無法無天的放肆撒嬌，一時要東，一時要西的，而且紗帳隔了一重，她也讓她看不清外面那兩名女子的樣子，只知道終於這場鬧劇的招募大會要來到尾升，只要其中一個人勝了，她第二天就決定馬上出發去西面的竹簾山！
兩名女子開始對決，四周的人為此他吶喊起來，漣帝也看好那個嬌小的叫步雪虐的小姑娘。
聽到外面熱鬧的叫囂聲，漪箔從欲睡當中略為醒來，終於正眼看著比武台上的兩名女子的“三腳貓功夫”……
可當那穿著破爛衣裙的女子使出當年她教步星流自創的那劍法之時，漪箔全身都醒過來，更推開果果送來的葡萄，抓開帳紗，看清楚比武台上的那名女子。
毛孔都竄起來，竟然……竟然還沒找到小翾、小賽，卻遇上了小步！
可小步會認出她來嗎？她看看自己一身女子的裝扮，心口被人捏得緊緊似的呼吸不來，很痛，很痛，忍痛割捨的愛，原來被萬箭穿心更痛得厲害。不出所料，雖然另一個女子武功已算是上好，但在漪箔親自傳授的劍法，小步是沒可能輸的。
此時漣帝起來，宣佈步雪虔獲勝，而這時候，在場的人才發現憐漪公主走出了帳紗，那絕美的容顏讓男男女女都為之一震，無法移開視線。
步雪虔禁不住心中的歡喜若狂，感動她報仇的路又踏進一大步，眼淚不自覺的猛然落下，跪下來接下漣帝的聖旨，成為憐漪公主的貼身女護衛。
漪箔從席台上一步一步的走下來，來到小步面前。小步低下的頭察覺陽光被擋，自然的抬頭，一張美艷萬分的臉容映入她的眼中，突然，她心口竟然傳來六年前與冷大哥第一次相遇的那種心跳感覺……
怎會這樣?!
「功夫不錯，隨本公主回去，你身上太難看了，是受了不少苦吧。」漪箔嘴唇有點顫抖，可她一看小步臉上的表情，就明白她沒有看出她就是冷瀟。
那也是當然的，當年她除了穿男裝之外，其實也叫花了點易容術，把自己的輪廓弄得較立體起角，化妝也把眉毛化濃和粗獷。現在做回自己的漪箔，則是化上淡而雅的女裝，耳朵戴上飾物，實屬嬌媚萬分。
「對不起，公主！」小步聞聲被驚嚇，頭貼到地上，不敢再見看這張竟讓她心跳加速的臉。
「怎麼突然道歉？」漪箔皺眉的看她對著自己卑微的樣子，心很痛，過去她到底過著怎樣的生活！她見小步還沒定下神，只好命身後的果果道：「果果，帶她回去梳洗，買些方便舒服的衣服給她，還有要餵飽她。」她跟六年前相比，瘦了不少，卻也長大了不少……
如今的小步，擁有女人的韻味，已不是六年前稚氣的小女孩了。
六年啊六年……
拎人頭皮發麻的數字。
步雪虔已待在宋府的某間廂房三天了，在果果的照料下，她全身上下的衣服都是新的，質料還是上等的，這點讓她愛寵若驚，還拒絕果果的好意，可果果說這是公主的旨意，她不能抗旨，所以雪虔只好接受這位憐漪公主的安排。
這三天裡面，她再也沒見過憐漪公主的身影。她有問過果果，果果卻回答她公主這幾天一早就進宮見皇后與皇上，果果還偷偷笑著跟她說，公主向她抱怨是皇后不捨得她那麼快就要離開襄漣，纏著她不放。
第九天，果果在送午膳時跟她說，憐漪公主要她今晚準備好，明早便要出發去西面。
第十天，天還沒亮，漪箔已經起床，果果服侍她梳洗后，便換上簡單的服裝，率先到門口等待，再命果果去幫小步準備。但萬萬沒想到，才打開大門，步雪虔已經整裝待發了。
後來追出來的果果，邊跑邊說：「公主公主，糟了……步姑娘她……噫？步姑娘原來已經出來了！」
「果果，回去休息吧，本公主會很快回來，到時候要弄好吃給本公主喲！」漪箔抹起微笑，伸手摸摸小果果的頭顱，這位小妹妹真討她歡心。
「嗯！」果果轉身跑回去了。
「小人參見公主！」步雪虔在漪箔的面前跪下來行禮。
漪箔心口又是一窒，任由她跪，但她絕不讓小步再跪她第三次！「你叫步雪虔？」
「是，公主。」
「跟隨本公主，你知不知道有很多規矩？」小步未有開口，漪箔挑眉繼續說：「第一，以後你不可以在本公主面前跪下。」她才說第一點，小步已經詫異的抬起頭，可她知道不能與皇室的公主直接對視，很快又低頭「是，公主！」
「知道還跪？」漪箔勾起不悅的笑容。
「對不起，公主！」小步低頭站起來，始終不敢正視她。
漪箔對她的態度十分不滿，上前走近她，用力鉗住她的下巴抬起她的頭來，命令道：「第二，不能不看著本公主說話，第三，別再說對不起！第四……別稱呼我為公主，我要你叫我漪箔，知道嗎？」
「是……公……」步雪虔被她的目光與傾世容易攝去靈魂，還在她的生氣目光下，馬上改口：「漪箔……」
漪箔滿意的鬆開她，勁自跳上其中一匹馬的馬背上，「還不上馬，我們要以最快的速度去西面的竹簾山，這段時間很辛苦，若你現在怕了，可以選擇留下來。」漪箔拉住馬轉過來，從高處俯視小步。
「不，我要跟公……你去！」步雪虔也跟著跳上馬。
漪箔不禁一笑，已隔六年，少女成長了，卻還是當年的小步，依然是個很執著的女孩。她拉馬迴轉，冷不防鞭下馬匹，讓馬奔跑起來，不用她說，她聽到身後已傳來馬蹄聲，也不用回頭，她知道這個執著的女孩，一定死命跟隨。
漪箔看著初露的晨光，溫暖的陽光灑落到她身上，彷彿……
蒼天在跟她說……
她的命運，才正式開始。