郭亮音調澀緩地說道：“這條生路也叫僥倖，當天晚上，石牢里值班守衛的四名小兄弟中，有一個恰巧是我帶過的夥計，我和他，有一樁不足為外人道的遇合。
一年多前，這名小兄弟擔任刑堂傳遞工作，因為喝多了兩杯酒，把一件刑堂指示下面徑行暗殺的信函丟了，這個過失非常不小，追究起來也有掉腦袋的可能。
這小子平日就機伶乖巧，很得我的喜愛，當他氣急敗壞的跑來求助於我時，我想都沒想便設法替他解決了問題。
事隔一年多，我早已把這段過往拋諸腦後，不料他卻一直記著，念念在茲要回報我的施予，我出了紕漏，他認為正是機會，只苦在人微職卑，插不上手。
而就在他百思不得其計的當口，刑掌輪派值夜的名牌里竟鬼差神使的掛上了他的名字，他在大喜過望下便馬上展開準備。
” 一番敘述下來，不但鍾國棟聽得入神，連天馬堂這三名鯊手也都聽得津津有味，狂棍岑春年迫不及待地追問著：“他展開些什幺準備，他又是如何幫著你逃出虎口的。
” 挑了岑春年一眼，白斑鯊謝磊沒好氣地說道：“看看你這德性，皇帝不急，你這太監急個啥勁。
” 岑春年惱道：“你要不想聽，一旁涼快去，少他娘在這裡擾人興緻。
” 鍾國棟笑著罵道：“看你兩人，都這幺一把年紀了，猶如頑童拌舌，像話幺。
” 卓宣忙道：“郭朋友，你就快往下說吧，沒看我這兩位拜兄全被刮鬍子啦。
” 郭亮沉沉地接著說道：“那小兄弟用的辦法也很簡單，他私下搞進了一隻鋼鋸、一包蒙汗藥，鋼鋸由我自行鋸開枷鎖門柵，而蒙汗藥則由他們四個守衛一齊服食，之所以這樣做，乃打算在事發之後，來個死不認帳。
昨天晚上，他們大隊人馬赴黑風岩之約，他們四人也通通服了蒙汗藥，我立即展開逃獄行動。
老天憐見，也終於讓我逃了出來。
” 卓宣急問道：“既然人已逃了出來，這身傷又是怎幺弄的，莫非金蜈門尚派有追兵。
” 郭亮啞著聲道：“正是派了追兵，除了刑堂兩名先斬手，還有三名把頭，好在大隊人馬已開往黑風岩，一些硬把手也不在。
要不，縱使能逃出，中途也會被截殺。
就這樣，我還變成眼前這個模樣。
” 忽然，郭亮的目光游移，逐次掠過鍾國棟等人的面頰，帶幾分迷惑的問道：“鍾堡主，各位不去黑風岩踐約，內情何在，我當然不敢深問，只不過我好像曾聽到有人提到雙合埠，這雙合埠又是怎幺一碼事。
” 鍾國棟道：“不瞞你說，我們原本要去雙合埠天風閣闖關救人的。
” 一怔之後，郭亮哦了一聲，問道：“闖關救人，各位是救那位女娃子。
” 鍾國棟道：“不錯，那是我老二的女兒。
” 郭亮攤攤手，作了個無奈的表情，說道：“各位晚了一步，那女娃子……” 鍾國棟急急的道：“怎幺，莫非……” 郭亮忙道：“大堡主，請你讓我把話說完。
那女娃子在三天前就被人救走了，雙合埠那個大混混柴不同也被人家給宰了。
” 這個消息對鍾國棟來說，一則以喜，一則以驚，喜的是惠瑤已經脫險，驚的是不知人現在何處。
鍾國棟沉思片刻后道：“郭朋友，如果你暫無去處，不妨和我們一同回去，彼此也好盤恆些時日。
” 郭亮毫不遲疑立表同意，他也是走南闖北的老江湖，此時此景無論是朝哪一方面去想，皆不容他從容離去。
否則，就難免啟人疑竇，自己在替自己找麻煩了。
於是，六人五騎，就又從原路圈了回去。
當晚，天馬堂召開了一次集會，除了天馬堂首要人員，鍾氏一門全都參加了，他們密議一番之後，只聽得薛雷說道：“大先生，你就多盤桓些日子，等弟兄們打聽到二先生的確實消息，再去也未為晚。
” 屈元蒼擺擺手道：“老薛，老哥哥固然心繫家人，但主要的是《露寶真經》的下落，他這悲天憐人之心，誰也阻擋不了。
” 當家的既已把話說明，其餘的人也就沒有話說了，不過，薛雷仍補上一句道：“大先生，你與咱們當家的是土二支香、一杯血酒的兄弟，在江湖上無論發生任何事，千萬要記得用本堂暗號通知兄弟們。
” 鍾國棟道：“一定，一定。
” 一言九鼎，不必再說什幺，這次緊急集會就結束了。
至於討論了些什幺，也只有他們與會者知道。
但在就寢之前，鍾國孝卻提出了要求：“爹，你什幺時候走。
” “明早。
” “孩兒跟爹一起去。
” “不行。
” “爹……” “不要多說了，留在這裡好好孝順你娘，有暇時勤練黑刀三反手，同時多向叔叔伯伯們學習，去吧。
” 鍾國棟的話就是命令，鍾家孝自是不敢反抗。
翌晨，鍾國棟果然走了，隻身孤劍，投入了江湖。
但是，他絕未想到孩子們也有不聽話的時候。
他走後的第二天，鍾家孝就不見了。
第三天，鍾惠琴也相繼失蹤了。
這一下可就天下大亂了，不只是陳玉卿憂心如焚，屈元蒼更是暴跳如雷，罵得手下狗血淋頭，更是頒下天馬令，追查他們兄妹下落。
結果，派出幾批人俱都徒勞往返，急得屈元蒼腦門青筋暴漲，大發雷霆，最後還是陳玉卿勸慰道：“不要著急，元叔，他們是找他爹去了，不會有什幺事的。
” 屈元蒼一嘆道：“不管怎幺說，大嫂，我對不起老哥哥，老哥哥今後問起，我這張老臉往那兒放。
” 陳玉卿道：“我這個做娘的都管不住他們，這怎能怪元叔你呢。
” 屈元蒼沉思片刻后道：“嫂子，明天我調派人手，投入江湖去尋找他們，萬一他們不肯回來，也好多幾個幫手。
孩子們初涉江湖，難免叫人擔心。
” 經過陳玉卿一再苦勸，但無法阻止屈元蒼的行動，最後總算取得一頂折衷協議，由龍手人鬼判薛雷及大鐵鏈任福暗中保護陳玉卿母子婆媳去找鍾國棟，餘下仍留堂口，一有消息，立即回報。
冬陽，曖烘烘的，照在人身上土分舒適熨貼，是個散步活腿的好日子。
為了清醒昨夜緋色的夢，也為了有個獨自沉思的機會，鍾家信走出丐幫的總壇，偶偶獨自走在一條碎石路上。
不知什幺時候，他已穿過阡陌縱橫的菜畦，來到那條鄉村道與官道交接的地方，他猶豫了一下，正待舉步向官道對面那片樹林走去。
兩邊的大道上，一陣隱隱的馬蹄聲又將他邁動的步子引了回來。
蹄聲很急，非常急，很狂，土分狂。
放馬賓士，雷滾密鼓，只見那沙塵飛揚，灰煙漫天的情狀，業已可以斷定那些馬上騎士是如何狂傲跋扈，目中無人。
鍾家信生平最憎惡的就是這一類人，他討厭那些不可一世的角色，因為那些角色大多在實際上並沒有不可一世的本錢。
幾天以來，他一連所遇的有冷泉庄的人，也有令狐世家的人，個個都是那幺狂傲跋扈，結果人人都不過如此。