“伯克.奧尼爾閣下，授上士，升軍營長。”
“亞當.斯密閣下，升軍士長。”
“西瑪.格爾特閣下，授中士。”
“伊利格爾坦閣下……伊利坦閣下？”
剛接過綬帶的西瑪遲疑了下，而後低聲道：“陛下，伊爾剛結束禁閉……”
忽然，禮堂外衛士的一聲高聲宣報將西瑪的話語截斷。
“伊利格爾坦閣下覲見——”
黑鐵軍團眾人面面廝覷。
兩個月前，伊利坦因為擅自離開王城而被軍團'象徵性'地處以兩個月的禁閉，按道理，剛結束禁閉的伊爾並沒有資格前來參加授勛儀式，難道就因為她的身份特殊？
就在眾人的竊竊私語聲中，一抹逆光的高挑身影出現在了殿外。
嗒嗒——
軍靴叩擊地面的聲音是如此清晰，竟將眾人的議論聲漸漸吞沒。
黑鐵軍團眾人神情各異地看著銀髮高綁的女人從他們面前目不斜視地走過，她純黑的軍服漿得筆挺，領口袖邊的金扣擦得發亮，而那雙蔚藍眼眸卻如雪原般深瀚。
禁閉之前，梵爾塞斯的厚禮和伊爾的出席被伊溫克家族一致謝絕，所以這是伊爾回歸軍團后的第一次公開露面。
“伊爾？”西瑪面色發怔地看著伊爾從她跟前擦過，徑直朝歪坐在王座上的烏利王走去。
伊爾穿越層層的人群，來到烏利王跟前，似乎沒有注意到身旁海因斯朝她瞥來的目光，她單膝跪地，右手置於左肩，微微俯身，“拜見艾澤維斯的太陽。”
銀色長發從她頰邊滑落，冰冷如刀鋒。
烏利王抬手，示意她起身。
“孩子，你沒有必要和我行禮。”烏利王有氣無力地說道。
誰料伊爾竟是微微一笑，“陛下，就算將來我繼任卡斯特洛的王位，我也依舊是艾澤維斯的臣民。”
一語畢了，一旁觀禮的貴族們面色頓變，低聲私語起來。
處於風暴中心的伊爾卻四平八穩，彷彿置身事外。
“咳咳。”主禮官用力咳嗽了兩聲，禮堂內頓時安靜。
“伊利格爾坦閣下。”主禮官看了眼烏利王，隨即高聲道：“伊利格爾坦閣下，因功授勛黑鐵軍團新任布防官兼領戰地憲衛隊。”
主禮官話語落下，軍團內部徹底嘩然。
“新任布防官？”
“為什麼戰地憲衛隊會被重啟……”
“安靜——”主禮官睜開一隻眼，“伊利格爾坦閣下提供了伊溫克一案的重要證詞並指認了魔狼的屍體，功勞卓越，諸位是對陛下的決議有什麼異議嗎？”
主禮官說著話，眼睛卻看向了奧威爾司令。
奧威爾司令適時開口，“黑鐵軍團全權服從陛下的決議。”
一眾疑議瞬間被輕描淡寫地壓了下來。
……
“伊爾？”退場時，西瑪想要跟上前面那抹高挑的銀色身影，卻轉瞬被人群衝散，不見了蹤影。
“別追了。”伯克攔住她，眉目沉凝。
亞當也對她搖了下頭。
西瑪看著兩個夥伴，不解，“為什麼你們表情都那麼嚴肅？現在伊爾撇清了嫌疑，還當上了布防官，這難道不好嗎？”
“你覺得這次的事情，真的是沃爾伏.索倫挾持了伊爾，殺死了魔狼？”伯克看了她一眼。
西瑪有些憤怒，上前一步，“你什麼意思？”
亞當忙攔住她，“西瑪……”
伯克微微譏誚地扯起嘴角，“還看不明白嗎？”
就算這次軍團上層瞞得再好，但誰都能看出其中的端倪吧，畢竟誰能從海因斯軍團長手中'劫持'走人？還有伊爾在被關禁閉前的那場秘密審訊……
“況且，剛剛的授勛中重要的根本不是布防官，而是戰地憲衛隊，不是嗎？”
廢除了這麼多年的戰地憲衛隊為什麼會被突然重啟，還是在這個時候？
戰地憲衛隊，顧名思義就是黑鐵軍團的督導隊，其成員一般由王室推選，因懸挂青銅牙牌一度被蔑稱為‘鏈狗’，因為明眼人都知道其存在的實際意義是什麼。
布防官加上憲衛隊，外交權杖與王室眼線匯聚於一人之身，這在黑鐵軍團歷史上是前所未有的事情。
聽完伯克的質問，西瑪有些怔怔地垂下眼。
是，她其實知道這些都意味著什麼，但是。
“可是，那是伊爾啊……”
西瑪惶然地抬起眼。
伯克有些艱澀地打斷她，撇開頭，“前提是——她還是我們認識的伊爾。”
皇宮外，正低頭走著的伊爾驀地被攔住。
“迪爾藩.梵爾塞斯到底給了你什麼好處？”
伊爾看著眼前毫不客氣的弗蘭茨，神情不變，“我不明白你的意思。”
弗蘭茨見伊爾說完就與自己擦身而過，忽然大聲道：“告訴我，伊溫克到底是怎麼死的？”
伊爾站住腳。
弗蘭茨轉過頭，眼中有血絲浮動，啞聲道：“你知道一切。”
伊溫克的死和魔狼的屍骨有太多的疑點，弗蘭茨不相信伊爾和此事毫無干係，他有種強烈的直覺，她知道一切。
半晌后，伊爾輕聲開口，“你對這個問題過於執著了，難道只因為漢巴斯閣下是當年唯一一個在旁支凋落至索沃克時對你和你的母親伸出過援手的人嗎，弗蘭茨.伊溫克副團長？”
弗蘭茨眼中驀地爆出血絲，“伊利格爾坦！”
伊爾不為所動，“弗蘭茨副團長，我現在是你的上級，請注意你的措辭。另外在軍團之外，我想……”她頓了頓，半側過頭，藍眸波瀾不興，“我想您應當稱呼我為‘殿下’。”
說罷，伊爾微微一欠身，轉身離開。
不遠處，目睹這一切的海因斯沉默地抱臂靠在陰影里，注視著伊爾的身影逐漸與他們背道而去。