這是一間陰暗封閉的禁室，是用來處置違反軍令的士兵的。
伊爾再次醒來時，望見的就是這裡黑漆漆的房頂。
忽然，手上傳來一陣濕熱的溫度。
伊爾垂下眼，阿爾正乖巧地蹲守在她床頭，見她醒來，忙伸出舌頭討好地舔了舔她的手背。
見狀，伊爾勉強拉起一抹笑，揉了揉它的腦袋。
這時，一個女人含笑站在門口。
“你好像並不驚訝自己會在這裡？”
伊爾抬起眼，看見一位身著軍服的女性。她身材傲人，高挺的鼻樑上卻架著一副厚厚的黑框眼鏡，雖然幾年前只有過一面之緣，但伊爾一下子就認出了她。
“……阿黛拉教授？”
阿黛拉示意她不必起身，“我已經從聖克魯斯辭職了，叫我博士就好。身體感覺怎麼樣？”
伊爾看了眼綁著紗布的手臂，身上其他傷口也被軍醫仔細處理過了，而且獸人的身體異於常人，傷口癒合的速度很快，於是她抬了下胳膊，“好很多了。”
阿黛拉也發現了這點，她眼鏡上閃過一絲亮光，“真是神奇啊……”
“博士，您怎麼會在這裡？”
阿黛拉推了下眼鏡，“我勉強還算是黑鐵軍團的技術顧問兼研究員，這次正好回軍團彙報工作就聽說了你們的事情。”
原來是這樣。
“怎麼樣，在這裡還待得習慣？”阿黛拉拍拍冷硬的床榻，“軍團那群男人向來沒有紳士風度可言，女孩子在這裡多少會有點辛苦。”
伊爾卻搖搖頭，她的聲音低沉下去，“畢竟我擅自行動了，而且因為我的擅自行動犧牲了不少同伴。”
阿黛拉忽然笑了一聲。
她摘下眼鏡，緩緩擦試，“伊爾，你覺得犧牲代表著什麼？”
伊爾不明白她的意思。
犧牲不就是死亡嗎？
“或者說，那些因為你的失誤而犧牲的同伴們，你認為他們的死亡是不幸的嗎？”
伊爾低下頭，“難道不是嗎？”
阿黛拉看著低垂著頭的女孩，低聲道：“可是，你還活著啊。”
伊爾一愣。
她抬起眼，只見阿黛拉正笑看著她。
“知道我為什麼要離開這裡，去聖克魯斯任教嗎？和阿巴斯諾那個被迫退役的傢伙不一樣的是，我是申請調離的——因為我無法承擔那份愧疚，那份重要的人因我而死的愧疚。”
阿黛拉把玩著手裡的眼鏡，“在黑鐵軍團這個地方，生死是很尋常的事情。前一天還在一起訓練的夥伴，也許第二天就會被魔物吞進肚子，本來最不配活下來的人最終卻活了下來，代價是同伴的全滅。”
伊爾的呼吸拉緊，她攥住被角。
阿黛拉卻繼續說道：“曾經的我也和你一樣，以為他們的犧牲不幸且毫無意義。可有一天我突然發現魔物的血竟然也是熱的，他們是和人類一樣有著熱血的生物，那麼他們為何進犯人類，又是怎麼產生和繁衍的呢？當我沉迷並投入到這些研究中去的時候，我突然意識到了一件事情，曾經那些夥伴的犧牲也許並不是毫無意義。他們已經把生的意義託付給了我，只要我把這些事情搞清楚，也許就能避免更多人的死亡。但是如果我一味沉湎於悲傷而辜負了他們的犧牲，那才是他們真正的不幸。”
伊爾怔怔地望著阿黛拉，只覺得腦袋在轟鳴。
阿黛拉拍了拍愣怔的女孩，“孩子，相比六年前，你沉穩了許多。成長總是痛苦，可我們也要讓這份痛苦有所價值，你說對嗎？”
阿黛拉走後，伊爾在床上躺了一整天。
期間除了送餐的勤務兵，再無人過來。
陰暗的禁閉室寂靜到伊爾只能聽見自己的呼吸。
這一回，她閉上了眼睛，放任自己的思緒沉浸到過往的夢魘中去……
叄天后，禁閉室的門再次被人打開。
來人是弗蘭茨。
“你可以出去了。”弗蘭茨倚在門口，卻發現裡面的人並沒有動靜。
“你還嫌被關得不夠嗎？”弗蘭茨皺眉，走近了才發現伊爾靜坐在陰影里，她披頭散髮，面容消瘦，幾天來的飯菜早已冷硬，卻分毫未動。
弗蘭茨一愣，正想說些什麼，伊爾就低聲開口，“亞當他們呢？”
“還在隔壁關著，他們所犯的錯誤足夠關半月的禁閉。”
伊爾點點頭，批上衣服下床。
弗蘭茨看了眼她，隱隱覺得她好像有哪裡不太一樣了，但那雙湛藍的眸子卻什麼都看不出。
“海因斯在哪？”
弗蘭茨沒想到伊爾走出禁閉室問的第一句話是這個。他暗挑了下眉，涼涼道：“你要去找他？那我勸你最好不要，畢竟他快氣瘋了。”
弗蘭茨故意誇張道，但有一部分也不算誇張，認識這麼久，他從未見過海因斯如此生氣的樣子，儘管他平時的表情就已經夠恐怖了。
伊爾垂著眼，跟著弗蘭茨往駐地大樓走去。
臨近門口，弗蘭茨忽然道：“你知道嗎，他最厭惡的就是隨隨便便放棄生命的人。那種不知道為什麼活下去的臉孔，在索沃克那種地方已經看得夠多了。所以以後別再這麼做了。”
伊爾沉默地看著弗蘭茨說完這句話后就揮揮手離開了。
她抬起手臂，敲了敲眼前的房門。
門吱呀一聲打開，黑色短髮的男人佇立在門口，彷彿等待她已久。
“你這傢伙，是生活在深山老林里的野猴嗎？”海因斯忽然面無表情地開口。
伊爾一愣。
她沒想到海因斯見面和她說的第一句話居然是這個。愣怔過後，她像是如釋重負般露出一絲很細微的笑意，隨意看了眼自己凌亂的頭髮，雖然這幾天都沒有好好收拾自己，但是……
“長官，你這樣對女士說話是很失禮的。”伊爾無奈。
海因斯嗤之以鼻：“我可不是那些遵守騎士道的蠢貨。”
伊爾：這傢伙不僅陰沉，還很粗魯。
不過……
“對不起，海因斯。”
她真心實意地對眼前人道歉。
海因斯黑色的眼眸里似乎有點點星光在聚起，他沒有說話，但卻有什麼東西在兩人中間鬆動。
伊爾還想說什麼，但幾天沒吃飯的身體一個支撐不住，就向前倒去。
視線最後的殘影，是雙迅速托住她的手。
“還有，謝謝……”
海因斯聽見靠倒在他身上的女孩呢喃了一句話。
*
伊爾完全痊癒是在幾周后。
妮可哭得梨花帶雨，這幾周可急壞她了。確認伊爾身體完全沒有了問題，她才放伊爾去軍團工作。
伊爾剛進駐地大樓，就撞上一群抓耳撓腮的新兵。
伊爾認出那是前幾天倖存的幾個人。剛想錯身離開，就聽見帶頭的一人忽然道：“聽說你也是獸人？”
伊爾腳步一頓。
她半回過頭，等待對方的下文，卻聽那新兵支吾了半天，憋出一句，“謝謝你……那天。”
伊爾一愣。
她垂下眼，“不，如果不是我，也許你們……”
對方卻將她的話打斷，“如果沒有你，我們也不會活著走出黑暗森林。”
“那個……總之就是很感謝你。”那個新兵紅著臉，居然對伊爾鄭重其事地行了個軍禮。
伊爾看著他，慢慢露出微笑。
她好像有點明白了……阿黛拉博士所講的生之意義。
氣氛逐漸輕鬆和活絡，幾人勾肩搭背地邀請伊爾這周休息日去酒館聚會，說剛被解禁的伯克他們也會去，算是雙方冰釋前嫌。
伊爾想了下，點點頭。
“對了大家都看到了吧，海因斯軍團長的力量……”
那日海因斯徒手解決了一頭S級魔物的場面還歷歷在目，不愧是被稱為人形兵器的人。
“我要是也能像軍團長一樣厲害就好了。”
“別做夢了，我可看到了，那天你都嚇得尿褲子了！”
“滾——”
大家嘻嘻哈哈，忽然有個弱弱的聲音響起，“可是……那是人類該有的力量嗎？”
場面瞬間安靜下來。
伊爾看了眼眾人，開口反問的語句就讓新兵們寂靜無聲。
“不是人類該有的力量就是錯誤嗎？”
剛開始提起這個話題的新兵懊惱道：“抱歉，我不是故意找茬的。”
伊爾沒再說什麼。
這時。
“你們在吵什麼？”
男人的聲音冷不丁出現，眾人後背驀地竄起一層雞皮疙瘩。
海因斯不知何時站在了眾人身後，他掃了眼僵硬的新兵們，什麼都沒說，只道：“還不去訓練？”
“是！”眾人立刻作鳥獸散。
海因斯看向伊爾，偏了下頭，示意她跟過來。
伊爾疑惑。
“有人找你。”海因斯旋開會議室的大門，奧威爾司令和阿黛拉博士都在，還有另一位伊爾再熟悉不過的人。
她看著會議室里的'故人'，僵立在原地。