這並非是因為他們膽小，而是因為今天發生的種種，都讓他們想起了兩年前的一場噩夢。
之前說過，被送到虞山福利院的小孩無非兩種情況，一是被父母主動拋棄的，二是因為天災親人不幸去世的。
兩年前的初夏，西寧連天下雨，因為當時正好處於春夏交替的雨季，所以大部分人都以為是正常現象，但時間一天天過去，雨勢卻沒有半點要減小的跡象，沿街道路、農田莊稼、房屋住宅無一倖免，統統被淹了個乾淨。
無數的人漂浮在洪水、房屋之上，無家可歸。
然而，天災引發的不止是人類的恐慌，還有動物。
一個多月後，洪水終於褪去，人們還處在天災剛剛過去，打算重建自己家園的喜悅之中，那些久居在地底、洞里的蛇也紛紛鑽了出來。
數以萬計有毒的、無毒的蛇，同時出現在西寧的大街小巷，人們除了要抵禦天災的後患，還要謹防被時不時冒出來的蛇咬傷。
當時齊慕只有五歲，爸爸媽媽護著他，躲過了冰冷的洪災，卻在一天晚上被毒蛇咬中，雙雙喪命。
或許是太害怕的原因，不管過了多久，爸爸媽媽被蛇纏繞的情景，蛇冰冷的眼神，猩紅的信子，一直印在他的腦海中，每一次想起都無比清晰。
“為什麼會有這麼多蛇，嗚嗚嗚……”
一個小女孩拉著齊慕的衣角，眼睛哭得又紅又腫，問：“班長，是又要發洪水了嗎？今天的雨好大啊……”
她也是當年那場天災的受難者之一，更準確地說，虞山福利院里有大半的孩子都是那場災難的倖存者。
齊慕握著她的手，安慰她：“不會的，只是普通的下雨天，別怕。”
小女孩哭得很委屈，老師們是知道他們情況的，入學第一天福利院院長就說過，這裡的很多小孩都怕蛇。
女老師將孩子們帶回教室坐好，男老師去廚房把中飯抬過來。
大雨淅淅瀝瀝從瓦片上落下來，老師陪著孩子們吃好中飯，又取消了下午的課，帶他們在教室做擊鼓傳花的小遊戲。
一開始孩子們情緒低落，玩得彆扭，也不願意上去表演節目，老師就主動上台活躍氛圍，帶動孩子們的情緒，後來男老師們也加入了遊戲，場面輕鬆了不少。
趁著大家都在看錶演，齊慕偷偷睨了旁邊的柴思元一眼，卻和對方的目光撞了個正好，兩個人都立馬移開了眼。
剛才蛇過來的時候，是他推開了自己，要跟他道謝嗎？
應該是要的。
可是他看起來不像很好說話的樣子，萬一他不理人怎麼辦？
齊慕低頭捏捏自己的膝蓋，陷入了糾結。
*
福利院晚上想泡熱水腳得去水房接水，齊慕出去打水時看了眼柴思元空蕩蕩的床，以及床底地熱水壺。
“走啦班長，再不快點熱水要被打光了。”
同寢的一個小男孩在門口催促，齊慕應了聲好，沒有猶豫，提著柴思元的水壺出了門。
宿舍樓背靠一條小河，水房在小河對面，想要過去得走一段路，齊慕他們運氣好，剛好接上最後一點熱水，比他們晚來的還想接，得等阿姨重新燒。
走到橋上時，齊慕停下來歇了口氣，兩壺水對於一個七歲的小孩來說並不容易，他跟同寢的那個小孩說：“你先回去吧，我站站。”
小孩‘哦’了一聲，走的時候還不忘吐槽：“那個小怪物都不愛跟我們玩，你咋還幫他打水呢。”
齊慕皺眉：“小怪物？”
“嗯啊，不愛講話，稍微碰他一下就發脾氣，剛來那天還跟我們打架，不是小怪物是什麼。”
小孩說得很理所當然，齊慕心裡卻莫名生出了不認同的想法。
他又想起今天在學校，當時雨下得那麼大，所有人都沒看見，只有柴思元看見了，並且第一個衝出來把他推開，他覺得，那個小孩和他想象中的不太一樣。
“大家都說，他是因為脾氣不好，是壞小孩，所以他爸媽才會不要他，大過年的還把他給扔了。”
齊慕心裡已經有些不開心了，語氣變得嚴肅起來：“不許這麼說，他剛來這裡什麼都不懂，不喜歡說話很正常，而且，你們不去找他麻煩，他會沖你們發脾氣嗎？”
“院長和陳阿姨的話都忘記了？之前是我沒看見，以後我看見就要告訴陳阿姨了，知道嗎？”
見小男孩不說話，齊慕又問：“知不知道？”
“嘁！我這不是在幫你說話？”小男孩嘟著嘴，提起水壺就往宿舍走：“才沒有找他麻煩。”
小男孩原本也是和齊慕關係好，想著幫他打抱不平，沒想到反被教訓了一頓，心裡很不開心，而齊慕也沒能顧得上哄他什麼的，因為在後面的很多天里，他發現好像真的像那個小男孩說的一樣，周圍的人比他想象中還要排斥和針對柴思元。
比如晚上睡覺的時候，會故意把他的鞋扔到宿舍門外面，讓他第二天下床時光著腳去外面穿鞋；或者在學校收作業的時候，故意把他的作業挑出來，等老師課堂上點名批評時，大聲嘲笑；又或者把他的課本拿出來，用筆在上面亂塗亂畫，撕掉幾頁，泡在水溝里……
然而，這些都還不是最嚴重的。
那天齊慕照常去水房打水，走到橋上時，突然聽見小河草叢裡傳來爭吵和戲笑聲。原本他也沒太在意，畢竟福利院里小孩多，打打鬧鬧都是很常見的事，直到他聽見了……
“把他給我按住！居然敢咬我，小怪物！”
立馬就有兩個小孩跑上去，將柴思元撲倒在草地上，一人壓一隻胳膊。
柴思元抬頭瞪那個帶頭的人，眼睛血紅血紅的，扎在後腦勺的小辮兒早被扯得稀亂，如果不是被壓著動彈不得，他大抵會像不受控制的瘋狗，將所有人都撕個粉碎。
“哼，臭啞巴，想咬我是嗎？”小孩在柴思元跟前蹲下，直接在柴思元肩膀上踹了一腳：“爺爺我就在你面前，繼續咬啊？”
“啊！”柴思元整個人痛得縮了起來，但還是奮力扭動身體想掙脫開來。
“臭啞巴，知道為什麼沒有人跟你玩嗎？”
初春的草坪並不柔軟，地上的石頭將裸/露在外面的手掌下巴硌出紅紅的印子，柴思元死死咬著口腔內的一側軟肉，淚水在眼眶裡打轉。