早晨醒來，感覺股間有物事抵著，蘇慕北稍稍側身，試圖避開。
謝長安從后一把抱住，略帶著涼意的指尖就往她下面探。蘇慕北被嚇到，忙夾住雙腿，顫聲道：“應該是裂開了，現在還疼。”
謝長安溫暖的氣息吐在她後頸：“自然是裂開了，我如此勇猛。”
他高挺的鼻在自己身上蜻蜓點水，蘇慕北知道他還想，回頭哀求：“放過我吧。”
謝長安微微一笑：“第一次總是會疼，以後會越來越順暢，你也能越來越體會到其間滋味。”
蘇慕北不置可否。
她不願，謝長安也不再強求，親了親她的額角，道：“今日無事，在家陪你。”
今年冬日，雪下得格外多，又白又厚的鋪下來，北平城銀裝素裹，京郊的曠野雪厚可及腰。
老管家帶著看門老王忙著用小銅錘敲檐角冰凌，謝長安說不必去敲，留著也是道風景。老管家吐出的白氣在鬍子上凝成碎冰，說那可不成四少爺，等過些日子化雪，這些東西不小心跌落下來，保不準哪個小少爺走在下面就受了傷。
謝長安拎著個白銅雕花的紫漆鳥籠子，在逗裡面的雀兒。那鳥兒似也怕冷，蔫蔫的把頭縮在翅膀下，不怎麼搭理。
老王道：“這籠子真是漂亮。”
謝長安笑道：“你這是買櫝還珠了。別看這鳥兒不怎麼精神，可是花了我好些銀子。”
老管家道：“四少爺這是欺負我們下人不懂了。這鳥籠土擋五道圈五十六根條，膩子底，鐵抓鉤，應是內務府造辦處造就的大內用品。再加上桃花雪洞鳥食罐……”
老管家沒有說下去。謝長安朝他擠了擠眼，拎著鳥籠子走進了冰雪地。
老王看向老管家：“籠子真比鳥貴？”
老管家道：“一套三進四合院的價錢吧。”
老王唏噓不已，眼瞅著謝長安已經走出了月亮門，叫道：“四少爺記得回來吃飯，大夫人特地囑咐的，年關前後，家人務必都在一處吃。”
也不知他聽到沒有，風冷刺骨，這種天氣，誰家不是怠懶出門，偏這個主子吃喝玩樂不懼風雪嚴寒，也是一種境界了。
除夕那天，謝府上下很是熱鬧。兩樁喜事，大格格嫁人，謝長安娶妻，雖說其間有不盡如人意之處，但最後都得圓滿，之後世事難料，未來不可知，只現下來說眾人臉上都是喜色。
謝老爺命人開了戲台，晚間一大家子坐下聽戲，席間其樂融融，謝長博的小兒子跑去院子與同齡人打雪仗，歡聲笑語沒有停歇。
蘇慕北坐在謝長安旁邊。謝長安跟著台上戲子的唱詞打著節拍。蘇慕北不懂戲，抬頭去看戲樓頂上那個木雕的藻井，五隻飛翔的蝙蝠環繞著一個巨大的頂珠，倒是新奇精緻。
下人們送上吃食，正中一盤白肉，切為薄片，晶瑩透明，肥瘦相間，令人食指大動。謝長安伸筷子去夾，蘸了醬油，放在蘇慕北面前。
“這是老派的吃食，豬肉煮燜了半宿，醇香無比，入口即化，別處吃不到。”
蘇慕北笑道：“你們家的人倒是會享受。”
謝長安道：“你這話沒說錯。就拿這戲樓說吧，雖然比潛龍邪和宮裡漱芳齋的戲樓，規模要小得多，但前台後台，上下場們，一切均按比例搭蓋，無一不極盡講究。謝家上下都愛戲，所以在這方面花了不少功夫。”
蘇慕北再去看那飛檐立柱，彩畫合璽，心中不由帶了絲崇敬，口上卻說：“京戲古板，唱腔難以被西方人接受，我看日後也是要衰落消亡的。”
謝長安道：“這是國粹，只要有人愛著，就永遠不會消亡。”
蘇慕北還待再說。謝長安不想在這個上面與她爭執，就握了她的手道：“日後我親自上場，比台上這些唱的都要好。”
N媽把一個鋪了紅綃的托盤遞到大夫人面前。謝長曼和謝長鈺就偷偷垂下頭去咬耳朵。
蘇慕北也望過去。謝長安就給她解釋道：“母親這是要發壓歲錢了。”
果不其然，子孫們按照輩分，一個個上去請安，大夫人就從托盤中取了金絲綉線的荷包，塞到他手中。不論長幼，每人有份。
發到最後，托盤上剩了一個荷包。老大謝長梧因為政務繁忙，前陣子去了西南，又因戰事耽擱，無法回家團聚。大夫人讓人把那荷包收了，說是給老大留著。
回到房中，蘇慕北才打開荷包去看，原來是個製作精美的小金錠子，下面刻著一隻肥碩的小老鼠，想來別人的也是按照屬相刻上去的。
--