”
回頭一看見到桃華，陸寧雅立刻跳下欄杆，很是窘迫地穿好鞋子：“讓妹妹看笑話了。”
“沒有呀，好好玩的樣子！剛剛媛姐姐的模樣真和翩翩雲悠的仙女一樣呢！”
桃華也試著張開雙臂，上下撲棱幾下，反而像是一隻雞。
陸寧雅噗嗤一聲笑出來，指指方才她坐的地方問：“桃華妹妹要來試試嗎？”
她……可以嗎？
對未知的好奇與緊張刺激著桃華，她脫下繡鞋後生怕有閃失，收攏長袖后才坐上欄杆。腰肢被陸寧雅緊緊抓著，兩條腿兒試著晃了晃，霧靄從腳趾間流過，波濤水花就在腳底，近的彷彿觸手就能碰到。
“好玩吧？”
陸寧雅見桃華這副臉頰羞紅的激動模樣，不禁感慨道：“難得出來一趟還總悶在屋子裡，妹妹就是太靦腆，其實外頭有好多趣事在宮內見不得呢！”
“華兒知道。多謝關心。”
桃華扭過臉笑意盈盈地回復，見陸寧雅的侍女正在船艙前和船夫模樣的人說些什麼。
“娘娘，快下來！”
猛然颳起的江風將話扇得破碎難辨，桃華正抬手想將肩頭被吹散的外衫收攏，船卻是忽然顛簸。
搖晃中正遇風起，桃華只覺身下一滑，整個身子不受控制地向外甩去。
陸寧雅尖叫著去抓她，但只扯下外衫。
江面迫在眼前，兒時溺水的記憶湧上，桃華趕緊深吸一口氣，撲通一聲墜入江河，春江水溫仍舊刺骨。
船底的急流漩渦撕扯著她，耳邊只有咕嘟嘟的水聲。
船開遠后水流並不湍急，桃華睜開眼睛找到江面，浮起時竟聽見有人泅水而來的聲音。
因落水而疼痛的肺渴求著空氣，桃華努力往上游，江面近在咫尺間竟是被人一把拽起。
“江桃華！”
“咳咳咳……”
本還沒有嗆水的桃華聽見這句驚雷般的怒吼，嚇得渾身一個抽搐，江水嗆進嗓子里難受極了。
“你……你別過來……”
桃華推開秦堯玄的手，在水中不斷掙扎，“我會泅水，你別過來！”
見她嚇得臉色慘白，在江中搖搖欲墜的模樣，秦堯玄伸手將她緊緊拉住也不再靠近。兩人在江中僵持許久。
片刻後有侍衛划著小舟，緊張至極地將兩人接回船上。
桃華在秦堯玄的懷裡瑟瑟發抖，只見他從船板上撿起玄色龍紋外衫，將她濕透的身子整個裹住。一個個船員侍衛和臣子就像失了魂似的擔憂看著。
一直到兩人洗完熱水澡，他又將她往床榻間帶的時候，桃華才猛然掙紮起來。
他又要囚她！
“我沒有逃！”
見秦堯玄一直黑著臉，桃華嚇得連牙齒都在顫，“我真的只是不小心掉下去，沒有逃，你別對我那樣……”
“孤對你哪樣？”
一身狼狽的秦堯玄將桃華按在身側坐椅上，猛然扼起她的下巴強迫她直視自己：“孤才放你離開多久就掉進江里？若不是孤正瞧著你，是不是現在該派人下去撈你屍體了？”
“我會泅水……”
“你何時會？”秦堯玄將她整個人抓到面前質問：“小時候溺過一次還不長記性？不知道小心一些？你這樣孤如何放心！”
“就是那次之後會的呀！”
桃華的聲音帶著哭腔，良久才回復些神智，她瑟瑟地看向秦堯玄問：“陛下怎知華兒落過水……是……是黎王爺說的嗎？”
“孤自然知道。”
聽見她的質問，秦堯玄嘆息一聲，發現她的脖子被扼得發紅，緩緩鬆手俯下去抱她。
可他靠的越近，桃華怕得更厲害，渾身發抖的模樣竟是比她在江中時還恐懼。
“別打我……”桃華泣不成聲地閉上眼睛，活像一隻待宰的幼獸，“我真的不逃。”
秦堯玄心頭一緊，疼得厲害。
若是再凶她，恐怕她真的會被嚇暈過去。
“孤知道。孤只是擔心你。”他努力放緩自己的語調將她圈進懷裡，拍著腦袋安慰：“孤怎麼捨得打華兒？”
“你就是打我……”
才從落水的困境中解脫，桃華見他這好似變臉的溫柔，抿著嘴巴無比委屈地控訴，“你用鞭子抽我。”
秦堯玄疑惑地思索片刻，才道：“華兒之前當著臣子的面將孤的贈禮摔碎，怎可不用刑罰？細軟十鞭叫華兒委屈至今？之後孤替華兒上藥搖扇都忘了？”
桃華愣愣地瞧著秦堯玄。
他說的似乎沒錯。最開始，自己還沒被他破身時那兩年，她還是被他養的極好。
她做多少大逆不道的事他也沒罰她，當時先帝還未駕崩，他帶她去請禮，她卻著先帝的面辱罵秦堯玄，又在回金絲苑的路上當著秦堯玄生母的面咒他早死。這才上了幾頓鞭子。
被他強佔身子后，桃華更是破罐破摔地變本加厲，甚至還企圖在床第間讓他斷