漫長的春假過後，夥計們蔫頭耷腦陸陸續續回來，鏢局恢復營生，沒多久便接了新年第一趟鏢，龍總鏢頭領著一眾小夥子，燒過香、拜過天地，就威風凜凜地搖著旗幟出發了。呆在書房裡無所事事，李旭曦一面漫不經心地練字，一面盤算著和方祈以後的生活。他們很可能居無定所，到處漂泊，或許可能去遙遠的地方安個小窩，這生意斷然打理不來，得尋個人接手。
仙君大人在躺椅兀自喝著花茶看書。書是從裴茂那裡得來，活色生香的繪本，香艷無比，即便他與上任仙侶百年前分道揚鑣后，一直清心寡慾，望著也不禁凡心大動。正津津有味地琢磨那些姿態，眼角瞟到青年一臉心不在焉，玲瓏剔透的眼珠子骨碌碌一轉，竟毛遂自薦願接下這鏢局，笑言想體驗一下凡塵俗世的小日子，權當歷練。
李旭曦猜不透他葫蘆里賣的什麼葯，不過如此正好順水推舟將鏢局交託予他。這隻神獸儘管有點弔兒郎當的樣子，看起來估摸也不會刻薄那些夥計。他留守朱雀城，萬一仍然有甚麼『漏網』的妖魔鬼怪，也好解決。兩個人商量了半天，李旭曦便把轉手的事情通知謝掌柜。
「老闆這才搬來朱雀城一年，便又要遷居了？」掌柜大叔頗為愕然。
「趁著還年輕，想出去闖盪下。」李旭曦窘笑道，「從前有勞掌柜照拂，感激不盡。我那白兄弟也是初涉商場，以後永鴻鏢局的大小事務，還得掌柜多擔待。」
掌柜大叔忙拱手，「客氣、客氣，料理鏢局屬在下份內之事，定理儘力而為。」他問道：「老闆，白公子可是您那位失散了的親人？」
「呃、是。」李旭曦都快將這茬拋諸腦後了，忽而經這一問，含糊地說道：「我在沼陵岡和他重逢，沼陵岡那地兒亂七八糟的，便讓他到這邊來了。」
「原來如此，怪不得老闆出外那麼久不回……」
謝掌柜接著又『八卦』地問了一些關於白衣公子的東西，給李旭曦三言兩語敷衍的打發過去了。謝掌柜也就隨意打聽，反正李老闆也好，白老闆也罷，只消鏢局招牌不倒，定時發糧，誰當家都沒兩樣。
日子在嬉笑怒罵間，不咸不淡地又溜走了一個多月。
春暖水潤，大街兩旁的桃枝展瓣吐蕊，披上了粉色的錦衣，小草從土地里抽芽鑽出，退散了蕭瑟清冷，城內一派生機勃勃的氣息。
方大人向皇帝請辭的書函寄出了，不久之後便收到吏部恩准告辭歸田的批文。李旭曦沒料想會這麼的順利，雖則方祈不是權傾朝野的權宦，但從劉裕的言談間也稍微猜測到方祈甚得當朝皇帝重用的，當年要不方祈厭煩了宋大人死纏爛打，堅決請求調離京城，皇帝亦不會放手。按理此番匆匆辭官，少不免生出些許波折，怎麼文書那般快速便發下來呢。
「因為我在信中說近年病重，遍尋醫師冶理，皆藥石無效，醫師言道剩下的日子無幾，故而懇求聖上讓我安養餘生。」方祈眼底閃過狡黠，笑道：「聖上不虞有詐，立馬恩准了。」
「這是欺君吧……」李旭曦皺眉，話語里卻無多少畏懼，「讓人知道了可是殺頭的。」
「朝廷事務繁重，何人會有那個間暇管一個離了宮的太監死活。」而且那個所謂的義父方吉早年被行刺身亡，他與東廠便無甚瓜葛，那些勾心鬥角怎麼也牽扯不到他頭上，左右孑然一身，聖上哪裡會起疑。
靠在窗邊，方祈支起肘托住腮幫子，悠然地欣賞外頭湖光山色。在春日柔和的暖光下，平靜如鏡的湖水一片澰灩，崇山峻岭、茂林修竹的倒影落在水面，儼然空濛的水墨畫。壯實的青年立於船頭，撐著一支長長的竹桿，慢條斯理地在水裡推撥，將小船平緩地駛向湖心的荷花叢旁。
「話不是這麼說，有些人就愛生事端，為恐天下不亂……」瞧見窗邊人淡定的表情，李旭曦有點無奈。老實話，頂著半調子的法術和一身武功，要是真的出了甚麼意外亂子他不太害怕，然而麻煩就可免則免罷。
「有危險，呀曦就離我而去么？」收回目光，方祈偏過頭，無辜地望向他。
這是給自己縱容出來的嗎？原本冷冷清清的人兒，居然也學懂了依賴和撒嬌。李旭曦啼笑皆非，沒轍似地道：「哪敢，就算千軍萬馬，小弟一定護方大人周全。」將竹桿子用麻繩牢固地綁在船頭，踱到方祈身後，攬住那細腰坐下，寵溺地親他臉頰一下，一同賞玩郊野春景。
仍未到花期，只有綠油油的荷葉浮浮沉沉，嫩蕊凝珠，蓮蓬於水中亭亭玉立，清淡的草木香氣隨風而至，舒適宜人。十數尾魚兒於寬大的浮萍下遊玩，小小的錦鱗在青翠縫隙暗若隱若現。方祈微微探頭看著，眸子透出調皮之色，細瘦的胳臂伸到窗外，戲耍般戳了戳荷萍，便聽潺潺兩聲，魚群驚慌地散開。他愉快地彎起嘴角。李旭曦從袖袋掏出一包魚食遞給他，「要不要餵魚？」
方祈平素公務忙碌，終日窩在府兵仗局裡頭，哪有空間出來遊山玩水，像這般與青年結伴踏青、泛舟游湖還是第一次，一切都是新鮮的經歷，故而也不拒絕給魚兒投食那樣孩子氣的玩樂。他接過魚食，掐碎了一點一點地掉進湖裡。
幾隻小魚怯怯地擺著尾巴游過來，旋即啄咬住魚食，敏捷的躲回浮萍底下。
「你跟以前的女朋友也會玩這個？」方祈咬著唇邊小聲道。
『女朋友』這一詞是青年教他的。某夜，青年又拿出那神奇的名叫手機的小盒子，與他一起看照片。無意之中瞟見青年和一位年輕貌美的女子的親密畫像，他呼吸一窒，強作滿不在乎地向青年探詢，這才曉得女子便是青年曾經提及的意中人。一股酸澀的感覺立時從胸前漫延。
隨後，青年卻像是猜透他的想法，澄清自己與女子之間已成過去，又重覆自己以後也不回去家鄉，讓他莫多心。可是，一思念到青年以前可能擁有過很多的『女朋友』，跟她們做過很多親密無間的事，心裡還是有點兒不舒服。
李旭曦知道這人兒心思比尋常男子敏感，不敢鬧他，溫聲笑說：「她不會陪我坐小船餵魚，她喜歡刺激，游湖看風景之類的她覺得很沉悶。」他緊了緊臂彎，將頭擱在細小的肩窩上，「還是小祈好，肯陪我踏青。」
「口甜舌滑。」方祈睨他一眼，噙著淺笑，扭頭轉回窗外。頓了片刻，忽然漫不經心地道：「留在這裡……你的父母家人怎麼辦？」
「我父母在我很小的時候就不在了，家裡只有爺爺。」一提到老頭子，李旭曦就有些忿忿然，咬牙道：「就是他把我踢到這個地方的，我想他也沒旨意我回去。」他磨蹭那滑嫩的脖子，「所以我只有小祈了，無論到哪兒我都巴著你，別想甩掉我。」
方祈似乎很受用，瞇起眼睛笑了出來。
李旭曦輕吻他耳根，淡淡的幽香從綿軟的身子傳來，一時心癢，輕輕地道：「今晚，到我家睡？」這些時間他們都同榻而眠，摸摸蹭蹭自然不少，可是一到要緊關頭總給方府的下人打斷，還是去自家地盤比較方便。
雪白的臉頓時紅了個透徹，卻沒拒絕。
李旭曦趁勢哄誘：「我想跟小祈做夫妻，好不好……」
猶豫了一下，方祈低垂著腦袋，幾不可察地應了一聲。
微涼的和風拂過湖面，漾起一圈圈的漣漪。湖畔垂柳依依，白絮似棉，乍經吹動便如同飄雪一樣四處散落。兩人依偎著坐在輕晃的小船里，靜靜地賞玩了一會兒風景。差不多接近斜陽西下，李旭曦才將船駛回岸邊，將昏昏欲睡的人兒小心翼翼地從船上抱下來，解開拴在大樹的馬兒，二人共乘一騎。望見青年駕輕就熟地馭著馬，方祈頗微驚訝，暗忖這人何時學會騎馬了，不過倒沒細究。披著淡黃的餘暉，馬蹄輕快地越過翠綠的草叢，循著山路回到城中。
就像昔日和小女友約會那樣，李旭曦特意找了一家有名的食店，挑了個雅間，點了一桌子方祈喜愛的菜餚，一手抱著人，體貼地給夾菜餵湯，直鬧得薄臉皮的人兒羞赧萬分，嗔怪地朝他瞪眼，卻還是乖乖地張嘴吃掉送到嘴邊的吃食。
用過飯後，天色已漸深沉，夜風清爽，明月稀星。李旭曦不急於回家，拖著方祈的手在附近的巷子散步。兩旁的店家打了烊，路上沒甚麼行人，橙黃的火光從晃動的紙燈籠中透出，在地面打出兩個朦朧的黑影。方祈給握住手，悄悄瞅著青年俊美的側面，臉皮紅了一片，知道周圍沒有人看到，內心卻有一種偷偷幹了壞事的感覺。明明更羞恥的事兒都做過了，可那是背著人，不似眼下這般明晃晃、大搖大擺。
「坐下歇一會兒，我去燒水。」
「嗯……」
將羞怯的人兒帶進屋內，李旭曦點燃了油燈，便往廚房裡去。
鏢局夥計住在偏院，這時候大概都睡下了，那隻神獸又去逍遙閣找裴大哥吃酒聽戲去，估計今天晚上也是宿在閣里。他不欲驚擾別人，逕自添柴撥火，燒了一木桶滾燙的洗澡水，加入冷水拌勻至溫熱，來回走了三、五趟才將澡桶倒滿。
不理會那小雞崽子似的掙扎，三下五除二便將兩人的衣衫脫個精光，李旭曦將面紅耳赤的人兒橫抱起來，跨進半人高的大桶之中。大手拿過搭在邊沿的毛巾和胰子，不輕不重的往瘦弱的身子上抹。
「走了一天，腿很酸吧，多泡一泡熱水會好些。」他親了親那頭柔軟的髮絲，手下那滑膩如玉的觸感讓人流連忘返。
「不用你幫……我自己來……」
腰側受制，略帶粗糙的掌心在背部滑動，方祈不禁屏住了鼻息。縱使肌膚相親多次，他仍舊對在青年面前裸露身體不太習慣，尤其是胯下那恥辱的殘疾，每次坦露在青年溫柔的眼眸底下，胸口便臊得慌。他顫抖著伸出手就要奪過毛巾。
李旭曦順從地放開手，轉而用兩臂鬆鬆地環抱著他，低頭湊到他耳畔促狹道：「要裡外都洗乾凈哦，今晚我要將小祈全身上下都吃一遍……」
一瞬間，小巧的耳垂燙紅如火。
瑟縮著洗完澡，青年仔細地給他擦乾身體，而後便被抱到床上。
紗簾散落，連續不斷的親吻印在鎖骨、腰腹、背脊、小腿，青年言出必行，將他全身都舔舐了個遍。濕熱的嘴唇最後停在起伏不定的胸腔前，纏綿地吮咬那兩顆挺立的乳頭，直到它們紅腫變硬，才依依不捨地放開。青年撐起身，居高臨下地凝視著他，雙眸露出赤裸裸的情慾。方祈渾身不受控地戰慄著，有些嗚咽，雙手無助地攀住寬闊的肩膀。
李旭曦將顫抖的身子抱緊，安撫地吻住懷中的人兒，唇舌柔柔交纏。感覺人兒稍微放鬆下來，他細細地啄著那噙著氤氳的眼角，一手托起細腰，一手將一塊乾凈的厚巾墊在人兒的下身後。