那領頭的統領起身道：「此地不宜久留，請主人與同盟諸位先行上馬，速速撤退。
」翼字部紛紛解開繫繩，助眾人及傷者上馬。
耿照驚疑不定，但此際也沒有別的選擇，翻身上馬時又問：「敢問統領高姓大名？」那人只道：「先離險境，回頭容屬下細稟。
」一霎間口吻頗見斯文，只是耿照想不起在何處曾聽。
眾人上得健馬，重整過後的多射司鐵騎也於此際衝殺過來，胡彥之遙對那統領道：「往西邊走！」統領蹙眉：「西側無路，胡大爺此話何意？」胡彥之大笑道：「對他們是無路，對我們就有路啦。
」耿照對翼字部統領點了點頭，大隊齊齊朝西奔去。
多射司的重騎兵不耐跋涉，耿照這一方卻全是輕裝，他們越追拉得越遠，其間老胡、綺鴛偶射幾箭，也有拿長劍當箭矢的，讓追擊更為不易，直到眼前忽現河道時，早已不見追兵。
綺鴛埋怨道：「胡大爺，都是你。
本已甩脫了人，這下溪水擋道，又要耽誤時辰。
」那溪面雖頗寬闊，瞧著水倒不深，縱馬亦能涉過，畢竟不及平野馳快。
胡彥之翻身下馬，從溪邊林樹里拖出一條舢舨，能坐三四人；粗粗一算，大大小小居然有土幾艘，足夠七玄全體搭乘。
眾人合力推船入水，翼字部留了幾人幫忙駕舟，其餘跨馬涉溪，一路留下馬蹄印子，以為疑兵。
耿照明白那統領不願在眾人面前顯露身份，對符赤錦等道：「我和師父同他們走陸路，一會兒與你們會合。
」眾人才知武登庸已收他為徒，大喜過望。
既有刀皇在側，也沒什麼好擔心的，符赤錦等便即登船，轉瞬之間便去得無影無蹤。
翼字部大隊已行，只余耿照、武登庸與那統領三騎緩緩涉溪。
溪流甚是湍急，這也是老胡選為撤退途徑的原因，能比騎兵更快的，也只有順流而下的箭舟了。
他幾次出入朱城山，認定獨孤天威頗有治軍才能，要不就是手下有此能人；對付江湖人士，極可能派出騎兵，故一切布置皆以騎兵為假想敵，果然派上用場。
三人並轡上岸，仍不見多射司的蹤影，很可能獨孤天威已放棄追擊，也跟著放緩速度。
流影城最大的罩門，即在於擁有這樣的兵備，本身就是一樁大麻煩。
故七玄眾人挑選的落腳之處、老胡這條水道的會合點，都以「離開王化四鎮」為判斷取捨的標準。
離開了自己的領地，獨孤天威的兵將會害死他，兵力越多越高調，死得越髮妻慘。
「多謝統領相救。
」不知不覺間，武登庸便行到了兩人之前，把談話的空間留給他們。
耿照率先打破沉默。
那統領抱拳道：「屬下來遲，還望主人恕罪。
」耿照皺眉道：「統領三番四次喊我‘主人’，但據我所知，指縱鷹一向是認簡不認人，雷四爺才亟欲得到鐵簡。
」那統領道：「的確如此。
所以認典衛大人為主，乃是我等翼字部自己的判斷。
雷門鶴本無鐵簡，號令不動我們，出手協助典衛大人後，便突然有鐵簡了；原來是誰持有這枚鐵簡，已然呼之欲出。
「在此之前，屬下本已懷疑，典衛大人才是大太保生前最後所見，亦是託付鐵簡的正主兒，只是苦無證據。
適巧典衛大人與夫人雙雙到來，屬下就近觀察多時，料以大人的人品武功，應是大太保真正託付的對象；後來的推斷，不過佐證而已，屬下心中早有成見。
」解下覆面巾來，竟是朱雀大宅的管家李綏。
耿照大吃一驚，仔細一想，又覺未必沒有道理。
指縱鷹擅長搏擊刺殺，以及馳馬駕馭等各種移動技術，這些本不需要有內功；況且以掩護身份潛入執行論，練有內功而未至頂尖者，反而容易被看出端倪，因此潛行都里有很多少女僅習「蛇腹斷」和短匕搏擊、射箭投擲等，仍是絕好的情報高手。
李綏就是這樣的人。
不學內功，將刺殺術鍛錭至極，能輕易融入各種環境，雖然年紀一長氣力流失，外門功夫將迅速衰退，然而在巔峰之時，卻是最適合「指縱鷹」這種潛伏狙殺工作的狀態。
他將覆面巾掛回，就著馬上向耿照欠身。
「屬下欺瞞多時，還請主人恕罪。
」「你的身份，漱宗主應該不知道吧？」見李綏搖了搖頭，不覺笑道：「我料也是。
只能說統領潛伏的功夫的確不一般，狡黠如漱宗主之流，也要著道。
」李綏笑道：「這倒不是。
我等翼字部負責收集線報，須得融入市井，部中半數以上的人，生活里皆有經營已久的身份，小人只是剛巧，在烏夫人的別墅里王活罷了。
」以烏氏在越浦的影響力，與赤煉堂活躍於五大家的情況，要說當初雷萬凜這個安排是無心之柳，少年現在是不肯信的，但李綏既未明言，耿照也毋須點破，想了一想，對李綏道：「我不知大太保怎麼用人，可我用人只有一字，就是‘誠’，人誠待我，我待人誠。
殷橫野與我為難時，你不肯走，我一直放在心裡，你與翼字部的弟兄若肯信我，我待你們便如七玄同盟般，合則同甘共苦，不合則珍重道別，大抵如是。
」李綏喜道：「我等必定盡心效力，不辜負主人對待。
」「還是叫盟主罷。
人人都是自己的主人，而不該以他人為主，對我來說，大家便是同氣連枝的弟兄。
」耿照擺了擺手，沉吟道：「你的身份我會為你保密，但只有我一人知曉，甚是不便，我打算告訴符姑娘和弦子姑娘，務必讓她們保密。
你以為如何？」李綏知道她二人與盟主的關係，也不好推拒，便答應下來，只是仍聽出了話里的關竅，小心問道：「盟主讓二位姑娘與小人聯繫，莫非打算遠行？」耿照澹澹一笑。
「是啊，我要出一趟遠門，好些日子不在。
大宅諸事，就要麻煩你了。
」「……你要離開？」在七玄落腳的客棧里，眾人聚集於耿照房內，聽他如是宣布，不由大驚。
耿照不慌不忙，解釋道：「我與師父，打算往北方一趟。
殷賊少年時曾至北關道遠遊，師父他老人家猜想，殷賊是一路行出嬰垣大山，直至諸沃之野，遇上什麼玄奇難解的際遇，才有後來的事。
要追本溯源，肯定要走這一趟。
」殷橫野死前所說，諸人多已聽老胡轉述，並不陌生。
媚兒本來吵著要去，但她是一國儲君，剋日將返，豈能棄國家百姓不顧，隨情郎遠遊？眾人勸止之餘，各自想起不能輕易放下的責任，本欲同往的，一下誰也說不出口。
耿照環視眾人，正色道：「此行並不危險，不過是打探消息，蒐集情報而已，少則半年，至多一年即回。
我打算請雪門主於此期間，暫代盟主一職，請諸位悉心輔佐；對七大派也須循我之前言，務求和睦，萬勿輕啟釁端。
」眾人盡皆答應。
符赤錦似笑非笑望著他。
「難得去了趟北方，該瞧的人、該帶的禮，可千萬別落下了啊。
」誰都知道她指的是染紅霞，還不好好奚落盟主一頓？耿照招架不住，求爺爺告奶奶的將眾人請將出去。