她生前便是個沒廉恥的，死後又哪裡顧忌甚倫 常，只求兒子衣食無憂便了卻這一世牽挂，一番計較后冷笑道：「這話倒也在理，只是你那花花腸子卻瞞不過我，明裡我兒認你做乾爹，暗裡可不由著你睡，平白省你筆聘禮，且你眼下這般壯實，橫豎還有二三十年好活，你活著一日，我兒不免被你拘束一日，怎生娶妻，難不成熬到你死了才能自立門戶，到那時日，黃花菜也涼了。
」 鄭屠子見說的章月娘動心，先鬆一口氣，忙不迭趁熱打鐵，「你倒思慮得周全，卻不免婦人識見。
不說二三十年，再有個十年八年，竹青便長成個大小夥子，我卻年老體衰，莫說拘不住他，只怕還要求著他給我頤養天年。
屆時他要娶妻，我還攔得住不成。
你放心，我是真稀罕竹青這娃，想他跟我那是不假，屋裡當他是媳婦，屋外當他是兒子，我這殺豬的手藝他要學便學，我自然教他，若嫌腌臢想另尋營生，我出本錢。
且讓他先陪我個七八年，待他想自立門戶了，娶妻下聘之事自然也著落在我身上，保管不耽誤你家香火。
日後我老了死了，他肯給我口飯，墳前燒疊紙，我也就心滿意足，再不求別的。
」 他這一番指天畫地地信誓旦旦，章月娘聽得舒坦，笑道：「你既真有這份心，竹青給了你也無妨，只是你需割破指頭將這話寫張字據燒了與我，也算有憑有據，可莫空口白牙唬我玩兒。
」 鄭屠子哪兒敢不依，好在他腰上慣常別著殺豬刀，當下抽出來割破指頭，又扯了半幅袖子，將往日里私塾中識得的那幾個字想了又想，總算斷斷續續寫了份字據出來。
章月娘不識得字，顛來倒去看了又看，又逼著鄭屠子逐字念了一遍，這才信了，讓鄭屠子點火燒了，那布片須臾化作張白紙紅字，章月娘拿著當寶貝般收進懷裡，又沖鄭屠子拋個媚眼，咯咯一笑，「我這兒子模樣隨我，十里八村也數得著，便宜你個老貨，只你那棒 槌忒大些，老娘受用得很，我兒卻身子嫩，你可得收斂著些才好，莫似今兒個疼壞了他，床 上這事兒你情我願才得滋味，若弄得哭爹叫娘，那還有甚意思。
你睡的女人也不少了，這點子手段都沒有？」 鄭屠子正摟著竹青給他套褲子，聽章月娘這麼一番調笑，一把掬起竹青底下那秀氣物件兒，笑，「你娃兒讓他爹養的這般瘦弱，這玩意兒還沒人家十二三歲娃子的大，怕是連精也沒出過，哪裡是弄弄就能讓他開竅的，少不得好生養些日子，將身子喂壯了才好調 弄，我那本事你還不曉得，自然有娃兒爽快的日子。
」 說罷想起一事，臉色一變道：「娃兒他娘，字據我可寫了，日後自然照章行事，絕不虧待竹青，只是今兒個這樁事已經做下，明兒個竹青醒了恨起我來，死活不從可怎麼好？鬧將起來，我丟臉倒不值什麼，他卻哪裡再尋活路。
說不得，你可得幫我一幫。
」 「下邊快活過了才又省起怕來，好個男人樣兒。
」章月娘略一皺眉，嘿嘿冷笑，直將鄭屠子臊得臉皮發燙，才慢悠悠道，「也罷，你既肯幫老娘養兒子，少不得老娘也幫你一幫，我一準兒託夢給竹青，叫他好生聽你話一起過活，你只管把那心放肚子里，過你的快活日子去吧。
」 說罷又是呵呵一通笑，變作團鬼火，飄飄悠悠去了。
鄭屠子給竹青穿好衣褲背在身後，點起燈籠往家走。
待出了林子回頭一望，忽地省起章月娘那墳便埋在這林子深處，離著方才快活那地兒可不只有半里地，想是母子連心，竹青喊疼將她喊了出來。
想通此節，鄭屠子猛地嚇出一身冷汗，再不敢久留，一溜煙兒地跑著回了家去。
竹青gu道緊zhi，初經人事便見了紅，下shen滴滴答答淌出血來，當晚便高燒不止，唬得鄭屠子半夜裡去拉了莊子西頭的土郎中過來，熬了葯汁灌下去，又討了傷葯，只說防著日常殺豬時割傷手用的，待郎中走了給竹青下面敷上，著實伺候了兩日才見起色。
第三日頭上，竹青醒了，見自己蓋著條薄被躺在床上，床頭鄭屠子瞪著雙紅絲滿布的圓眼正瞅他，見他醒了，絡腮鬍子里冒出兩聲乾笑，低聲下氣道：「可算醒了，唬死你二叔了，餓了不？二叔給你下面去。
」 說罷轉身出去，不一時端了碗熱氣騰騰麵湯過來，那煮麵的湯是拿豬骨熬的，噴香撲鼻，竹青餓得狠了，心裡雖對鄭屠子又怕又恨，卻架不住肚子不爭氣，眼見那雪白麵條上鋪著幾塊油亮亮五花肉，實是半年多沒見過的葷腥，口水先流下來，忍不住接過來便吃。
他這面吃著，鄭屠子便坐在一旁笑眯眯看，待他吃完，忙接過空碗來，又拿袖子給他擦嘴，殷殷勤勤地問：「再喝點湯不？」 竹青腹中暖洋洋甚是舒服，鄭屠子又是萬般做小伏低，他一腔怨氣不好發作出來，可心中著實委屈的難受，也不知如何是好，只紅著眼低頭不做聲。
鄭屠子又問兩聲，「身上還難受不？還想吃點啥？」 半晌不見竹青搭理，訕訕地住了口，待了片刻，到底忍不住，往前蹭兩蹭，「二叔知道對不住你，可實在是忍不住，也怪你娘將你生得忒招人，二叔一見……」 竹青聽他越說越不成話，咬著嘴唇委委屈屈的一瞥，鄭屠子見那一雙水汪汪眼睛看過來，登時酥了半片身子，抓住竹青一雙手道：「大侄子，你放心，二叔人雖混賬，待你卻是一心一意，你日後只管跟著我過活，二叔必不虧待你，你娘地下有知，曉得你有人照管，也必是放心的。
」 竹青方才睡著時正夢見亡母叫他從了鄭屠子，驀然又聽見鄭屠子這麼說，只當天意，心下雖有些不樂，可也想不出其他法子謀生，無可奈何間只得認了命，那雙手掙了幾掙，到底沒抽出來，由著鄭屠子握了。
竹青這一認命，鄭屠子樂得合不攏嘴，當即選了個黃道吉日，請了莊子裡頭德高望重的本家長輩作證，擺下三牲祭禮，認了竹青做乾兒，隨即過起小日子來。
鄭屠子人糙心細，破了竹青身子那晚許下的話無不一一照做，日日好吃好喝伺候著，不出一月，將竹青養得皮滑肉細，臉上菜色褪了個乾淨，細瘦見骨的身子長層肉，越發骨肉勻停，抱在懷中真箇兒銷 魂。
竹青先頭怕鄭屠子怕得緊，只恐他又行那事，疼得自己要死要活，只他年紀也不小了，身子一經養壯，精 關隨之而開，鄭屠子又存了心精細小心弄他，如此被睡了幾次，漸漸也嘗出箇中滋味，晚上鄭屠子再來摟時也不避了，還要往前湊上兩湊，兩腿一張纏在鄭屠子腰上，做到興起處，忍不住便嗚嗚咽咽哼哼唧唧起來，二叔乾爹一通亂叫，比起他娘當日親哥哥親 達 達叫得更浪上幾分，喜得鄭屠子心花怒放，恨不得將兩人身子擰在一處化了。
轉眼到了年關，竹青不想日日白閑著，便尋思著學一學殺豬的手藝，鄭屠子怕他身上沾多了豬 臊味，只道自己這門營生不雅相，送了竹青去私塾識字，幫襯著自己記賬。
竹青天生的伶俐人，不多久寫的一筆好字，記下的賬目清楚明白，幫著鄭屠子將個肉鋪打理得紅火。