漢子見他捂著右手抖個不停，疼得臉色煞白，以為出了甚事，忙過來看。
霜輕疼痛間不及阻擋，右臂已被握住，半截袖子擼上去，小臂上露出一道半尺長的疤來。
「疼的這樣厲害，可是舊傷發作？」 漢子見霜輕疼得話都說不出來，忙扶他坐下，握住那截右臂輕輕按揉，一頓飯工夫，那痛才漸漸消了。
霜輕將手抽回來，輕聲謝道：「這位大哥推拿功夫好得很，真是多謝了。
」 漢子嘿嘿一笑，「山中獵戶，平日里少不得跌打損傷，自己治自己，倒也摸出些門道。
」 說罷，徑去將刷鍋水倒在門外，收拾乾淨剩下一幹活計。
窮鄉僻壤無甚消遣，兩人吃罷（一一）飯閑聊幾句，霜輕便去裡屋鋪床，一丈見方的土炕上分東西兩頭擺了兩隻枕頭，熄燈躺下。
半夜裡雨停了，翌日一早，院里養的公雞叫起來，霜輕起床去做飯餵雞，漢子也不閑著，將院里幾處積水的坑窪拿土墊了，又撿筐碎石子鋪平整，這才洗手吃飯。
吃罷了飯，告了辭往山裡去。
過了月余便是盛暑，霜輕將獵來的幾隻山雞野兔拿去附近鎮上換了米鹽回來，還未到家，已見門口蹲著個大漢，遠遠望著只覺眼熟，到了近前，認出是那日來借宿的獵戶，暗忖這人莫不是又來借宿，不由出聲招呼：「這位大哥，怎的蹲在門口？」 漢子見是霜輕，跳起來笑道：「我來望你，不見家中有人，不好冒失闖進去，便在門口等，這半日不見你回來，還道今日見不著你了。
」邊說邊去拾起腳旁一隻柳筐，滿滿一筐物事遞過來到：「上次多謝小哥兒留宿，我一個獵戶，無甚好東西酬你，想著你臂上舊傷似不大好，便去采了些葯來，熬成湯用來泡傷處，極見效的。
」 霜輕不料這人恁般有心，知恩圖報，又看那筐里儘是些三七、當歸、牛膝之類治傷的良藥，各個品相上好，知是著意撿好的挖回來的，更是過意不去，謝道：「不過舉手之勞，怎好生受大哥這許多東西，這若是拿去藥鋪賣了，怕要換上三四貫錢回來。
」 才說完，卻聽大漢爽朗笑道：「我又不是採藥的，便是換錢也不用這些東西。
」 此時天已黃昏，日頭將落不落掛在山頂，霜輕想這人等了自己半日，怕還不曾用飯，忙開了院門請漢子進來，道：「大哥進來坐，今日天晚了，山路不好走，住上一宿再去，恰我今日趕集，買了梨花酒回來，待會兒拿來煨兔肉與你嘗嘗。
」 漢子一聽霜輕要燉肉與他，先咽一口唾沫，喜道：「小哥兒手藝好得很，既不嫌我冒昧登門，那便叨擾一頓。
」說完又笑，「小哥兒莫再喚我大哥，我姓熊，家中行二，叫我聲熊二哥便是。
」 霜輕也道了自家名姓，端碗水與熊二便去忙活，燒柴煮水剁兔肉，熊二哪是個閑坐等吃的主兒，見院里挨著柴棚新壘了個豬圈，裡面兩隻豬仔拱來拱去，知是霜輕新養的，徑去尋了柴刀往院外打豬草。
晚間兩人用罷酒飯，熊二將幾味藥材切碎放入鍋裡邊熬，煮成鍋葯汁子倒進木盆里，拽了霜輕胳膊往裡浸，問道：「你這傷幾時受的？疤痕這樣深，似是傷了筋脈，陰天雨雪想是疼得緊。
」 霜輕想起舊事，心下疼得一哆嗦，強笑道：「日子不算短了，總有兩年光景，手筋斷了，後來雖接上，卻再使不得力，一遇風雨便酸疼難耐，平日里使力猛了也是這般。
」 他於這傷是如何受的閉口不提，輕輕巧巧掠過去，眼中卻不免流出痛楚之色，熊二看得仔細，知道其中必有緣故，也就不再追問，只就著葯汁子握住霜輕手臂輕輕按揉推拿。
那葯汁子黑漆漆，浸了白生生一段手臂，越發襯得霜輕皮白肉細，雖說一道紅殷殷疤痕橫亘其上，卻也不顯難看，熊二握住了一通揉，只覺掌下肌膚又軟又滑，全比不得自家皮肉粗礪如砂，再去看霜輕五官，長眉秀目挺鼻粉唇，端的是個俊俏可人後生，當真是怎麼看怎麼招人待見，不由心猿意馬，一條胳膊揉了小半個時辰也捨不得放手，倒是霜輕覺得手臂漸漸發熱，出聲喚他，才叫得熊二回神，訕訕地鬆了手道：「葯湯涼了，今日便浸這些時候，明兒個再熬了湯汁泡。
」 霜輕將臂上藥汁揩凈了，動上一動，覺腕子上下暖暖的甚是舒服，輕快不少，不由連連道謝，卻再想不到眼前這貌似憨厚老實人方才念頭轉到別的上頭去。
熊二嘿嘿一笑，將葯湯拿去倒了，回來道：「這法子是家裡傳下來的，如此用上一年半載，保管見效，今兒個我帶來那些葯夠你用上七八天，等用完了我再送來。
」 翌日一早，熊二又回了山裡，過得七八日，霜輕那藥用完了，果見他又背了一筐上門來。
因著舊事傷心，自躲到這荒郊野外來，霜輕便不願再和外人打交道，時日久了難免孤寂得很，眼見熊二是個忠厚仗義之人，比起師門中背後算計他的虎狼之輩不可同日而語，也自心下歡喜，放下戒備結交，一來二往，漸漸稱兄道弟起來，甚是相得。
北風呼嘯中，雪花飄了幾有月余，時大時小便沒見停過，霜輕出門去轉了一圈，見四周冷清清一個人影也無，輕嘆一聲又迴轉來，進了院門，照舊先往豬圈瞅上一眼，那兩隻豬養了近三年，早長得膘肥體壯，因天冷，正擠在圈裡一角取暖。
估摸著時辰，霜輕想著該去熬些豬食來，才邁步往屋裡走，忽聽身後傳來咯吱咯吱踩雪聲，回頭一看，熊二正背著他那大筐走到院門處，見了他問：「這麼冷天，怎的還站在外頭？」 霜輕眼睛一亮，笑道：「屋裡憋悶，出來透透氣。
」 一面說，一面上前幫熊二將筐卸下搬進屋裡。
「怎的半月不見你來，可是家中有事？」 幫熊二撣去滿身雪片，霜輕將杯熱茶遞到他手上，問道。
熊二脫了鞋，盤腿坐到炕上取暖，幾口熱茶下肚后笑道：「可不是，今年雪下得大，將我屋子壓塌了，拾掇五六天也修不起來，只得收拾了鋪蓋來你這裡叨擾，霜輕，你若不嫌，收留我一冬如何？」 「這有什麼嫌不嫌，我正愁過年沒伴兒，你來了倒好。
」霜輕微微一笑，指著外面道：「正好圈裡那兩頭豬該宰了，二哥搭把手，明兒個幫我趕去鎮上，一頭賣了買年貨，一頭宰了回來腌上，這一冬吃的肉便有了。
」 「我那筐里都是上凍的野物，你撿出些留下，咱們過年時吃，餘下明日一併拿去賣了，多買些酒回來，除夕那日好生喝上幾口。
」熊二邊說邊跳下炕去翻筐子，撿出件白絨絨皮子道：「這是我前幾日新剝的貂皮，趕明兒個到鎮上去做件手筒，天冷時你套在胳膊上，保管不犯舊傷。
」 「你給的那葯我泡了一年，舊傷早好了，再沒犯過，哪裡還用的著什麼手筒。
」 霜輕知他惦念自己，又是感動又是歡喜，話雖這樣說，仍是笑吟吟接了過來。
自進了臘月，熊二便在此住下，賣豬、腌肉、置辦年貨、收拾屋子，同霜輕一道忙了個人仰馬翻，到得年底總算萬事妥當，二十三這日是小年夜，天早早黑下來，霜輕做了一桌好菜擺上炕桌，同熊二把酒言歡，擲骰子為樂。