虯髯老者道：“小友有什麼為難之處？” 谷飛雲歉然道：“在下奉老人家之命是晉見金母來的，前輩既非金母，在下就不便奉告了。
” 兩個青年站在虯髯老者兩邊，怒喝一聲：“你……” 虯髯老者擺了下手，才道：“小可是南山老人門下？” 谷飛雲道：“不是。
” 虯髯老者又道：“那麼小友是何人門下？” 谷飛雲道：“家師道號孤峰上人。
” 虯髯老者似乎沒聽說過孤峰上人的名號，只得道：“小友既然奉南山老人之命前來，可有老人信物？” “有。
”谷飛雲一個飛旋，落到五丈外的山坡上，低下身去，采了一支蔓草，飛回原處，雙手把蔓草呈上，說道：“信物在此，請前輩過目。
” 兩個青年叱道：“好小子，你敢戲耍師父？” 谷飛雲目光一凝，正容道：“在下幾時戲耍前輩了？” 虯髯老者雙手接過，大笑一聲道：“這位小友並未戲耍為師，葛生南山，正是他老人家的信物，維堅，你送這位小友上去。
” 左首一名青年躬身應了聲：“是。
” 虯髯老者朝谷飛雲頷首道：“小友請吧。
” “多謝前輩。
”谷飛雲朝他抱拳為禮，然後又朝左首那個青年說了句：“兄台請。
” 左首青年領著谷飛雲朝山嶺間的一片平台走去。
這片平台，極為寬闊，是山嶺間的一片平地，中間有一條平整的山路，兩旁樹林間蓋了七八幢石屋。
平地盡頭，有一道石級，在參天古木之間，蜿蜒向上。
那青年走近石級，就腳下一停，回頭說道：“到了上面，自然會有人接待，你自己上去吧。
” 谷飛雲說了聲：“多謝。
”就舉步拾級而上，這一條石級，足有三千多級，就算你內功最好，一口氣登上山嶺，也會感到心跳氣喘。
谷飛雲剛剛登上山巔，連景物都還沒有看清，突聽一聲嬌叱，兩支雪亮的長劍一左一右朝頸邊交叉鎖來。
不覺口中咦了一聲，急忙退後一步，才看清那是兩個手持長劍的青衣少女，一面叫道：“二位姑娘請住手。
”這兩個少女不過十八九歲，梳著兩條烏黑長辮，垂在鼓騰騰的前胸，面貌娟好。
其中一人叱道：“你是什麼人？膽敢闖崆峒天池？” 谷飛雲忙道：“在下谷飛雲，奉南山老人之命，晉謁金母來的，請二位姑娘給在下通報一聲。
” 兩人打量了谷飛雲一眼，左邊一個冷冷的道：“你從哪裡來的？要見聖母？” 谷飛雲道：“在下說過，是奉南山老人之命來的。
” 右邊一個問道：“南山老人是誰？” 谷飛雲道：“兩位姑娘稟報金母，她自會知道。
” 左邊一個道：“聖母從不接見外人。
” 谷飛雲笑了笑道：“金母如果知道在下是南山老人派來的，一定會接見。
” 左邊一個朝右邊一個低低說了兩句，才目光一抬，說道：“你在這裡稍候，我師妹進去請示。
” 谷飛雲忙道：“多謝姑娘。
”右首一個立即轉身走去。
左首一個道：“你上來吧。
”谷飛雲跨上最後一級石階，才看清楚這裡已是平頂，群峰悉在腳下，連白雲積雪都在山腰之間，可見此峰之高。
不遠處矗立著一座白石牌坊，上書“天池”二字，牌坊裡面，竟是一個天然湖泊，湖光瀲灧，景色極為清幽。
那青衣少女手持長劍，目光冷峻的看著谷飛雲，一副冷若冰霜的模樣，似有監視之意。
谷飛雲也沒和她說話，只是背負著雙手，靜靜的觀看山中景色。
這樣足足等了一頓飯的工夫，才看到進去通報的那個少女，一路奔行而來，走到近前，才道：“管事請谷少俠上去。
”接著又對谷飛雲道：“你隨我來。
”轉身走在前面引路，谷飛雲就跟著她身後走去。
進入牌坊，一路都鋪著白石，雖是寒天，兩旁種著的奇花異草，依然開得嫣紅奼紫，宛如江南三月。
天池略呈圓形，足有百傾以上，環湖奇石磊磊，疊成假山狀，純出天成，間以紅白梅花，暗香浮動。
青衣少女領著谷飛雲循著湖邊走了里許光景，來至一座小山麓間，一座精緻的樓宇前面，回頭道：“谷少俠請在這裡稍候。
” 她急步走上三級石階，和門內一名青衣少女說了幾句，立即退下，朝谷飛雲道：“谷少俠可以上去了，裡面自會有人給你帶路。
”說完，逕自退去。
谷飛雲跨上三步，門內一名青衣女子道：“谷少俠請在這裡稍候，我去稟報管事之後，再來相請。
” 谷飛雲忙道：“有勞姑娘。
”青衣女子往裡走去。
不多一會兒，她返身走出，抬手道：“管事有請谷少俠，你隨我進去。
”說完，轉身走在前面，把谷飛雲領到一間掛著棉簾的門首，就躬身道：“啟稟管事，谷少俠來了。
” 房內傳出一個中年女人的聲音道：“請進。
” 青衣女子抬手道：“谷少俠請。
”谷飛雲舉步進入。
這是一間布置精雅，收拾整潔的小客廳，上首一張高背雕花椅上，坐著一個青衣中年婦人。
這人年約四十五六，生得柳眉鳳眼，面貌清峻，仍可看出昔年鳳韻。
這中年婦人，當然就是管事了。
谷飛雲慌忙抱拳禮，說道：“在下谷飛雲見過管事。
” 青衣婦人只點了下頭，說道：“谷少俠請坐。
” 谷飛雲心中暗道：“這位管事架子倒是大得很。
”一面就在她下首一把椅子上落坐。
一名青衣女子端著一盞香茗送上。
中年婦人側過身來，目光一抬，問道：“我聽說谷少俠是奉酒仙葛老前輩之命，來晉見聖母的，不知有什麼事嗎？聖母五十年來，從未接見過外人，如果葛老前輩有事的話，谷少俠不妨直說，我好向聖母先稟明，看看聖母有什麼指示。
” 谷飛雲看她一見面就開門見山，說得爽快，心想：“這樣最好，我就把來意告訴她，讓她去轉稟金母，自然要比自己去說好得多了。
”心念一動，就拱拱手道：“管事見詢，在下就直說了，正月初五是柳林鎮一年一度的品酒會，今年擴大舉行，還選舉西鳳女狀元和女榜眼、女探花，號稱西鳳三元……”中年婦人聽得臉色微微一變。
因為聖母昔年姓金名鳳，人稱西鳳，和東海龍王敖九洲，號稱東龍西鳳，這“西鳳三元”豈不犯了她老人家的忌諱？谷飛雲續道：“初八那天，選出三位姑娘為西鳳三元，怎知當晚就無故失蹤……” 中年婦人冷冷的道：“這和我們崆峒派有關嗎？” 谷飛雲道：“事情是這樣，因為三位姑娘失蹤，找不到線索，當時只有四位落選的姑娘遭人制住穴道，躺在卧房裡，連用以識別身份的號牌也被人取走，可見是被四名姑娘擄走的，還冒用別人號牌混出去的，因此大家推斷這四名姑娘是唯一的線索，但卻早已鴻飛冥冥，不知去向了……”中年婦人沒有作聲，只是目光緊注著谷飛雲。
谷飛雲續道：“正好在下在兩天前的晚上，見過四個青衣少女，南山老人認為西陲一帶，只有崆峒門有女弟子……”