唐老夫人點點頭，方如蘋走到唐老夫人面前，盈盈拜了下去，說道：“乾娘，我走了，你老人家保重。
” 唐老夫人說道：“孩子，你回去，可別忘了代老身問候你娘呀。
” 方如蘋站起身，道：“多謝乾娘。
” 唐老夫人又叮嚀道：“你路上要聽君兒的話，莫要使小性子，乾娘看得出來，你嬌縱慣了。
如今這一帶路上，有不少武林中人來往，你不可太住性，還是讓你君兒送你回去的好。
” 方如蘋道：“乾娘放心，我都聽你老人家的就是了。
” 凌君毅和方如蘋別過老夫人，明麗珠、唐文卿和小翠等十女一直送出大門口，巴總管早已命人在門口準備好馬匹。
凌君毅回身道：“珠姐姐、卿妹妹，小翠、小倩、小虹、小玉、春蘭、夏蓮、小梅、小蕙，送君千里，終須一別，我們就在這兒分手吧。
我一辦完事，立刻就來找你們，你們也要多保重自己，照顧好娘。
” 眾女都是眼圈通紅，唐文卿道：“君哥，你要儘快辦完事，免得我們望穿秋水，你自己也要多多保重，多多小心。
” 凌君毅點點頭，方如蘋道：“卿姐姐、珠姐姐，我去看了娘，就會趕回來的。
” 凌君毅已從下人子中接過韁繩，跨上了馬背。
方如蘋也一躍上馬，嬌聲道：“珠姐姐、文卿姐組、各位妹妹，我們走啦。
” 凌君毅在馬上道：“各位姐妹請回吧。
”一面又朝巴天義、耿士貴兩人拱拱手，道：“巴總管，耿副總管再會了。
” 巴天義、耿士貴慌忙躬身，道：“少爺好走，兄弟不送了” 凌君毅一帶韁繩，坐下馬匹四蹄展開，當先朝山道上行去。
方姑娘跟著也催動了坐騎，一面回頭朝唐文卿、明麗珠和小翠等人揚著手。
唐文卿目含淚水，也急急抽出一條羅帕，揚手叫道：“凌大哥，你一定要儘快趕回來……”兩匹馬走得不快，但已經漸漸遠去。
唐文卿合明麗珠眾女臉上掛著兩行淚痕，還在怔怔地望著遠方，其實馬上人早就看不到了。
明麗珠畢竟年紀稍大，對眾女道：“各位妹妹，我們進去吧，君弟弟會沒事的。
”唐文卿和眾女這才轉身向里走去。
兩匹馬離開吳氏別業，不多一會，已經轉上大路。
凌君毅回頭問道：“蘋妹，你家在哪裡？” 方如蘋輕輕搖著臻首，嫣然一笑，道：“我想想還是不便告訴你。
” 小姑娘這是故意放刁，凌君毅道：“那麼你真的不要我送你回家了？” 方如蘋悠然道：“誰說要你送我回去了？再說目前也不想回去。
” 凌君毅聽得一怔，道：“你不是說要回去探望令堂嗎？” 方如蘋道：“我想想，又不想回去了。
” 凌君毅道：“那你要到哪裡去？” 方如蘋凝眸望著他，問道：“你呢？” 凌君毅道：“我？”方如蘋輕輕嗯了一聲。
凌君毅道：“我說過另外有事去。
” 方如蘋美目一睜，笑道：“我跟你一起去。
” 凌君毅道：“這個如何使得？” 方如蘋道：“有什麼使不得的？我知道，你要去追查眇目人送的那件東西，我也要去。
” 凌君毅搖搖頭，道：“不成，江湖險惡，實不宜你們姑娘家行走，你第一次中了眇目人的迷香。
第二次被唐七爺擒住了當人質，這兩次教訓，你應該記得。
” 方如蘋哼道：“那是我沒留心，才著了他們的道兒，唐七爺手下的四個人，還不是全被我打倒了？” 凌君毅道：“好蘋妹，你還是回去的好。
” 方如蘋瞧著他，問道：“你為什麼不讓我跟你去呢？” 凌君毅道：“你跟著我，我怕萬一照顧不周……” 方如蘋咭的笑道：“你放心，我可以換成男裝，你可以說我是你表兄弟，親兄弟，什麼都可以。
” 凌君毅聽得好笑，忍不住笑道：“你要我跟誰去說？” 方如蘋雙眉一挑，喜道：“你答應了？” 凌君毅無可奈何地道：“好吧。
” 方如蘋滿臉歡笑，喜得在馬上跳了起來，說道：“凌大哥，你真好。
” 兩人趕到壽縣，方如蘋興勿匆地在街上買了幾件男人衣衫和靴帽摺扇等類的東西。
凌君毅因這一路上都未發現有金老爺子門人的暗記，顯然那眇目人並未從這條路下來，因此他仍想趕回太和去。
兩人離開壽縣，走沒多遠，就有一片樹林。
方如蘋叫道：“大哥，你等一等，我到樹林子里去換件衣服。
”說完，不待凌君毅答應，就飛身下馬，提著一大包東西，匆匆朝林中奔去。
凌君毅搖搖頭，只得停了下來，牽著馬匹，在林前找了塊大石坐下。
不大一會工夫，方如蘋已換了一身男人裝束，身穿青衫，足登薄底粉靴，一手接著摺扇，走了出來，喜孜孜他說：“大哥，你看我像不像？” 凌君毅看她換了男裝，真像一個粉裝玉琢的佳公子，只是人嫌矮小了些，不覺頷首笑道：“像是像，不過看來最多只有十六歲。
” 方如蘋抿抿嘴，笑道：“只要像就好了，你是大哥，我是小弟咯。
” 凌君毅笑道：“剛說你像，你就抿著嘴笑了，你幾時看到大男人笑起來抿著嘴的？” 方如蘋立時放下手來，說道：“大哥說得是。
” 凌君毅道：“現在不要再一表三千里了？” 方如蘋臉上一紅，含羞笑道：“你又取笑我，如今我換了男裝，還是我叫你大哥，你叫我兄弟的好。
” 凌君毅道：“那你就得姓凌。
” 方如蘋道：“姓凌就姓凌。
”話出口，突有所覺，羞得嬌賈紅到脖根，低下頭去，跺跺腳道：“大哥，不來啦，你取笑我。
” 凌君毅笑道：“我幾時取笑你了？我說的是實話，我們在路上既以兄弟相稱，我叫凌君毅，你也該取個名字，叫凌君什麼的……” 方如蘋忽然美目一睜，介面道：“凌君平，好不好？” 凌君毅點頭道：“好，君平，這名字不錯。
” 方如蘋挑著眉毛，嫣然笑道：“那麼從現在起，我就是凌君平了。
” 傍晚時分，趕到正陽關，就在鎮外一處牆角上，凌君毅發現有人用木炭畫了品字形三個圓圈，右下角一個圓圈，略呈橄欖形，這正是金鼎金開泰和他約好的記號。
凌君毅看得暗暗一怔，忖逗：“金老爺子親自趕下去了。
”原來品字形三個圓圈，作橄欖狀，暗示由左方來，向右轉彎，尖端指向南方，是往南去的。
凌君毅在馬上仰頭看了看方向，暗自盤算，金老爺子從太和來，正是在正陽關的西北，到了正陽關向右拐彎南行，正是去六安的大路。
那麼金老爺於是朝六安方面下去的。
方如蘋看他忽然停馬，接著仰首望天，半晌沉吟不語，心中覺得奇怪，忍不住問道：“大哥，你在想什麼心事呀？”” 凌君毅“哦”的一聲，追：“咱們走。
” 本來正陽關是一處鎮甸，這時該是投宿的時候。
但凌君毅話聲一落，立即掉轉馬頭朝大路馳去。
方如蘋催馬跟了上去，問道：“大哥，你發現了什麼？”