他舉袖拭著老淚，又道：“所幸賢侄得蒙木劍道長收錄，如今藝成下山，也差可告慰大哥。
”目光一注，問道：“哦，賢侄剛下山么？” 凌干青道：“小侄下山，已有數月……”接著就把下山以來的情形，簡略的說了一遍。
管祟墀連連點頭，說道：“這位聶姑娘能出污泥而不染，尤為令人敬佩。
” 凌干青道：“小侄前來拜謁管叔叔，—來是叩問金安，二來是有一件事想拜求管叔叔的。
” 管祟墀道：“賢侄有什麼事，只管請說。
” 凌干青道：“三妹脫離仙女廟，無處可以安身，小侄天涯尋仇，同行又諸多不便，所以想請求管叔叔，暫時住在管叔叔府上……” “這個……”崇墀沒待他說下去，忽然面有難色，沉吟了一下，才道：“只怕不妥，聶姑娘離開仙女廟，愚叔是江湖人，江湖上最忌諱的就是收留叛離師門的人，仙女廟朱觀主若是興師問罪，愚叔這點微末之技，如何惹得起他？賢侄此事愚叔實在難以應命。
”他說出這幾句話來，臉上不期流露出痛苦之色。
這也難怪，方才剛剛說過“聶姑娘能出污泥而不染，尤為令為敬佩”，如今一提到要暫時住在他家裡，就拒人於千里之外了。
人，誰都難免自私，就因為有了這點自私之心，自然不無愧作。
凌干青一向知道管叔叔是個義薄雲天的人，和爹又是結義兄弟，想來這點小事，無有不允之理，沒想到他方才說得聲淚俱下，慷慨激昂，一下居然變得畏首畏尾起來，一口拒絕了。
道義、交情，原來都是口頭上說說的。
凌干青一時不禁氣得俊臉通紅，勉強笑道：“管叔叔既有未便，小侄那就告辭了。
” 管祟墀好像巴不得他快走，也不挽留，立即站起身，含笑道：“賢侄有事，愚叔就不好挽留了。
” 凌干青道：“二弟、三妹，我們該走了。
”舉步往廳外行去。
畢雲秋看大哥負氣走出，就朝管崇墀拱拱手道：“管大叔請留步。
”說著就和聶小香一同跟了出去，管崇墀送到階前，就大聲道：“賢侄恕愚叔不送。
” 凌干青連頭也不回，一路急步而行，出了管家莊大門，又走了一段路，心裡實在憋不住這口氣，仰天怒笑一聲道：“直到現在，我才知道人情冷暖這四個字了。
” 聶小香輕聲道：“都是為了小妹，才使大哥生這大的氣。
” 凌干青道：“沒有和你一同來，還不知道人心竟是如此自私……” 畢雲秋道：“大哥，你只怕是錯怪管大叔了。
” “是我錯怪了他？”凌干青氣憤的道：“先父和他義結金蘭，也為了保全他一家，才把木劍送還家師，在茅山遇害的，只是要三妹在他莊上暫住，他居然說得出口惹不起魔手天尊，一口拒絕，我真沒見過如此無情無義的人。
”這種事，任何人遇上了，都會氣憤填膺，自然不能怪他。
“瞧你，氣成這個樣子。
”畢雲秋望了他一眼，淡淡一笑道：“我看管大叔必有難言之隱。
” “他只是不願意招惹魔手天尊。
”凌干青冷笑一聲道：“還有什麼難言之隱？” “不然。
”畢雲秋微微搖頭道：“我們進門之時，小弟看他看到大哥之時，雖然一臉俱是驚喜之色，但仍然掩不住他眉宇間的隱憂，後來大哥說出要三妹暫住他莊上，他說出推辭的話來，臉上有著無比的痛苦之色，這就可以說，他說出這番話來，並不是他的本意了。
”他可以觀人入微了。
聶小香也道：“二哥說得是，小妹也覺得管大叔相貌端正，不像負義小人。
” 凌干青給兩人說得一怔，問道：“那麼他有什麼難言之隱呢？” “不僅是難言之隱。
”畢雲秋沉吟著道：“我看管家莊可能發生了什麼事。
” 凌干青一呆道：“我怎麼沒看出來？” “大哥當然也看到了。
”畢雲秋含笑道：“只是你沒去注意罷了。
” 凌干青奇道：“賢弟倒說說看？” 畢雲秋道：“第一，管家莊不是孤伶伶的一座莊院，而是山麓間的一個小村落，左右前後，不下數十戶人家，客家莊院前面，有一埠廣大的空地，應該是附近小孩子嬉戲的地方，但卻一個小孩也不見……” 凌干青道：“賢弟說得不錯，我小時候隨先父同來，就和許多小孩子一起玩過，那裡經常有小孩玩，方才一個小孩也沒有，我也正在奇怪呢。
” 畢雲秋笑了笑，又道：“第二，管大叔歸隱已有多年，他徒弟縱然是練武之人，平常練武，只須脫下長衫就行，用不著穿上一身勁裝，尤其他來開門的時候，把我們引入大門，又趕緊關上了大門，好像在防備著什麼。
” 凌干青道：“賢弟是說有人上門尋仇不成？” “很有可能。
”畢雲秋道：“第一點，莊院前面一個小孩都不見，自然是附近人家得到了管大叔的通知，不準孩子出門，第二點，他們人人一身勁裝，自然是隨時隨地都可能有敵人上門。
” 凌干青道：“如果是有強敵上門，我們去了不是多了三個幫手么？管叔叔和先父有過命的交情，何不明說？” “這是大哥的想法。
”畢雲秋笑道：“管大叔也許不願意讓大哥捲入這場是非之中，也許因為來敵太強了，怕累及大哥，因此他看到大哥之時，面有驚喜之色，又攢著眉頭，認為大哥來的不是時候。
等大哥說出希望三妹暫住莊上，他正好以此作藉口，一口拒絕，好讓大哥負氣離開，但這不是他的本意，所以他在說話之時，臉上儘是痛苦之色，覺得這樣做，太對不起大哥，但他非如此不可。
” 凌干青聽他說得入情入理，不覺一呆道：“那我們該怎麼辦呢？” 畢雲秋笑道：“現在日頭已經直過了，我們先找個地方填飽肚子再商量也不遲呀。
” 凌干青抬頭望望天色，果然日已過午，含笑道：“前面不遠，就有—家酒店，我們去吃東西再走吧。
” 三人走了里許光景，果見樹林間挑著酒帘，正當路口，有一處賣酒菜麵食的小店，搭了個松棚，放著四五張板桌。
凌干青領著兩人，走入棚下。
畢雲秋目光一注，發現左首一支松樹柱上，貼著一張黃紙朱書的符令，不禁臉色為之一變。
落座之後，一個夥計趕忙送上三盅茶來，問道：“三位客官，可要酒么？”凌干青道：“我們還要趕路，你給我們切些滷菜，下三碗面就好。
”那夥計退下之後，不多一會，切了一大盤滷菜，又下了三碗面送上。
畢雲秋只是手托茶盅，望著遠處，好像在想什麼心事，面放在面前，恍如不覺。
凌干青看他好像沉思什麼，這就叫道：“賢弟，你不是嚷著肚子餓么，面來了，怎麼不吃呢？”畢雲秋“哦”了一聲，拿起筷來，只挑著吃了幾口，便自停住。
聶小香沒吃滷菜，面也只吃了幾筷，也不吃了。
只有凌干青一個人吃著，他望望兩人，說道：“二弟三妹，你們怎麼不吃了呢？” 聶小香道：“我胃口一直不好，真的吃不下。
”畢雲秋勉強又挑著吃了幾口，也實在吃不下了。