他取出來的那把桃木劍，正是白雲觀老觀主木道長的信物，木道長的道號本叫木吾，因為當年曾以一支木劍誅殺雪山三怪，被譽為武林三大劍之一，大家就叫他木劍道長，後來乾脆就叫木道長了。
卻說那青袍道人去了不久，就匆匆回來，朝凌千里躬躬身道：“老施主，家師有請。
” 凌千里連連稱謝，由青袍道人帶路，來至後進雲房，青袍道人在門口住足，躬著身道：“啟稟師尊，凌老施主來了。
” 只聽裡面傳出一個清朗的聲音說道：“有請。
”青袍道人躬身應是，退下一步，抬手道：“老施主請。
” 凌千里舉步走入，只見一張木榻上盤膝坐著一個鬚眉全白，臉若槁木的老道人，正是已有十年不見的木道長，連忙抱拳道：“老道長久違了。
” 木道長單掌打了個稽首，含笑道：“老施主遠來，恕貧道未曾遠迎，快快請坐。
” 凌千里在木榻左首一張椅子落坐，一名小道童送上香茗。
凌千里道：“老朽來的冒昧，打擾老道長清修，實感不安。
” “老施主好說。
”木道長看了凌子里一眼，緩緩說道：“老施主元宵才過就趕上茅山，而且還帶來了貧道昔年相贈的木劍，足見必有急事，老施主就請直說好了。
” 凌千里道：“老朽有一位義弟，叫做管崇墀，十年前和老朽同時退出江湖，隱居南陵……” 木道長頷首笑道：“老施主說的是雲中鶴管大俠？” “正是。
”凌千里道：“管賢弟十年前和老朽同時退出江湖，是因為……” 木道長一擺手道：“此事昔年貧道曾聽老施主說過。
” 凌千里道：“老朽元宵那天，得到的消息，據說管賢弟有一個極厲害的仇家，上門尋仇，聲言一家雞犬不留，如今危在旦夕，所以只好冒昧上山，務懇老道長慈悲，賜予援手。
” “善哉，善哉。
”木道長為難的道：“貧道一向不問江湖是非，這不是要貧道為難么？” 凌千里道：“老朽知道這是不情之請，但管賢弟和老朽情同手足，如是普通仇家，老朽斷不敢來向道長求助。
” 木道長道：“貧道八十歲那年，曾在祖師前面許下宏願，不再過問塵事，如今已有十年了，老施主要貧道破例之事，貧道實在礙難遵命。
” 凌千里聽他已經一口回絕，急得直是搓手，這一急，不覺抬目道：“老道長要再不過問塵事，那該是塵緣已了，但老朽覺得道長尚有一件事未曾全了。
” 木道長含笑道：“老施主說說看。
” 凌千里道：“老朽記得昔年道長以木劍相贈之時，曾說過老朽以此木劍為憑，可求道長一件事，不知道長是否記得？” 木道長莞爾一笑道：“貧道確曾說過。
” 凌千里又從懷中取出木劍說道：“那麼這支木劍如今尚在老朽手中，老朽以此相求，道長總可答應了吧。
” 木道長目中神光一動，輕輕嘆息一聲道：“老施主可知當年貧道以此劍相贈，是為了什麼嗎？” 凌千里心中暗暗道：“當年你為兩淮災民請命，我捐了兩萬兩銀子，你才以這把木劍相贈。
”但這話可不好意思說出口來，只得說道：“這個老朽倒不知道，還請道長指點。
” “唉。
”木道長浩然一嘆，說道：“昔年貧值聽老施主說起收歇鏢局之事，是為了老施主和管施主在大洪山大義滅親，聯手誅殺潘河東，潘河東的妻子立誓要為她丈夫報仇，此女師門，大有來歷，貧道當時不好明言，故以木劍相贈，只要老施主好好保存木劍，闔府就可平安無事，老施主現在明白了么？這支木劍，依貧道相勸，老施主還是帶回去吧。
” 凌千里聽得不由一呆，暗道：“這倒是自己從未想到之事。
”一面拱拱手道：“多蒙道長垂愛，老朽衷心感激不盡，但管賢弟目前仇家上門，危在旦夕，老朽和他情同手足，豈能棄之不顧？” 木道長道：“貧道昔年答應過老施主，憑此木劍，可以答應老施主一件事，老施主既然持劍而來，貧道自然義不容辭，但貧道答應了老施主，就得收回此劍，事關老施主闔府平安，還望老施主三思才好。
” 凌千里等他說完，毫不考慮的雙手把木劍朝木道長面前遞了過去，含笑道：“兄弟如手足，妻子如衣服，老朽當年和管賢弟義結金蘭，誓同生死，如今管賢弟有難，老朽如果但知保妻兒，不顧兄弟的死活，當年又何用結義？老朽一生自問仰無愧於天，俯無愧於地，妻財子祿，生死有命，老朽從不放在心上，老道長雖然能憑此劍俯允所請，就請收回此劍，以解我管賢弟之危，老朽一樣感激不盡了。
” “好。
”木道長點頭，伸手取過木劍，說道：“老施主既然作此決定，貧道自當遵命。
”一面抬頭叫道：“松風。
” 小道童垂手道：“師祖有何吩咐？” 木道長道：“去請你大師伯來。
” 小道童應了一聲“是”，退出雲房，一會工夫，只見從雲房外走進一個身穿青袍的中年道人，朝木道長行禮道：“弟子丹元，叩見師尊。
” 木道長吩咐道：“為師有一件事，要你去辦。
”他忽然嘴皮微動，說了一陣。
丹元子躬身道：“弟子遵命。
”返身退出。
木道長呵呵笑道：“老施主，貧道已命小徒立即啟程，趕赴南陵，暗中保護管老施主一家，老施主可以放心了。
” 凌千里站起身，拱手道：“多謝道長，老朽那就告辭了。
” 木道長含笑道：“老施主難得上茅山來，請在敝觀用過素食再走不遲。
” 凌千里道：“老朽此來，已經有擾清修，道長不用客氣，老朽告辭了。
” 木道長稽首道：“貧道那就不送了。
” 凌千里出了白雲觀，天色已經放晴，他因兩日來憂心忡忡，才趕上茅山來的，如今心事已了，心頭也輕鬆得多了，一路下山，並無多大耽擱，擬經過天王寺，快到南峰山麓。
只聽身後響起一個婦人嬌脆的聲音叫道：“前面可是凌老爺子，你慢點走咯。
” 凌千里聽得一怔，暗道：“茅山自己並無熟人，這人如何認得自己的？”心中想著，不覺腳下一停，回頭看，只見山徑上正有一個一身墨綠衣裙，臉上蒙著一層綠紗的婦人，俏生生朝自己走來。
凌千里並不認識她，這就拱拱手道：“這位大嫂，可是叫老朽么？” 綠衣婦人“唷”了—聲，嬌笑道：“別說這茅山下，就是大江南北，也只有你老這麼一位大名鼎鼎的凌老爺子呀，奴家不跟你老爺子打招呼，又跟誰打招呼呢？” 凌千里暗暗攢了一眉，心中暗道：“這綠衣婦人說話輕佻，不知是什麼路數？”一面依然拱拱手道：“大嫂何人，恕老朽眼生。
” 綠衣婦人格的一聲輕笑道：“這是凌老爺子貴人多忘事，你老從前見過奴家，可也不止一次，大慨你老忘了。
” 凌千里歉然道：“對不起，老朽真是想不起來了，大嫂……” “這大嫂二字，奴家可當不起。
”綠衣婦人在蒙面紗中，眼波轉動，盈盈一笑道：“其實說起來，我們也不算是外人，就算多年不見，但大伯把弟媳婦叫作了大嫂，給人家聽到了，不笑掉大門牙才怪哩。
”