黃山萬家的少莊主萬選青，萬飛瓊兄妹，是各位來賓的晚輩，自然恭陪末座。
來賓之中，只有形意門掌門人祝立三的女兒祝秀娥，是唯一女賓，她和萬飛瓊是在夏家堡認識的，兩人更是談得投機，像姊妹似的，進進出出，形影不離。
總管萬仲達走到東花廳門口，朝萬選青招招手。
萬選青急忙走出，迎著道：“仲叔有事么？” 萬仲達含笑道：“該開席了，你和飛瓊去陪老夫人出席，這裡的人，由我來招呼好了。
”萬選青點點頭，就和妹子一起走了。
萬仲達高聲道：“諸位掌門人、大師、道長，晚餐已經準備好了，請大家移駕西花廳用餐。
”大家互相謙讓了一陣，就由峨嵋青雲道長，華山商翰飛為首，隨著萬仲達離開東花廳，一行人穿行長廊，進入西花廳。
廳上三桌酒席，海陸雜陳，葷素兼備，早已擺滿了席面，六名青衣使女，手執銀壺，伺立兩邊。
萬老夫人左首侍立萬選青，右首侍立萬飛瓊，早己站在階上恭候，看到眾人，立即降階相迎，含笑道：“諸位掌門人，今晚老身特備粗餚淡酒，為諸位洗塵，也稍盡地主之誼，諸位請入席了。
” 峨嵋青雲道長稽首道：“老夫人太客氣了。
” 商翰飛腳下一停，含笑道：“兄弟和青雲道兄，忝為本屆值年，也算得是半個主人，諸位道兄請上坐。
” 大家又互相謙讓了一陣，終於公決由少林慧善大師、武當玉清道長、峨嵋青雲道長、八卦門封自清等釋道，同坐第一席，用的是素齋。
俗家的華山商翰飛、衡山陸宗元、六合門齊子厚、丐幫柯長泰、紫面神婁樹堂、鐵膽盛錦堂、齊子綏，坐了第二席。
唐門少莊主唐文煥、祝秀娥、丐幫傳功長老王鎮海、執法長老宋仁民、和萬老夫人、萬選青、萬飛瓊等人坐了第三席。
六名青衣使女分別替大家斟上了酒。
這一席酒，大家自然開懷暢飲，賓主盡歡，一直喝到初更時候，方始散席。
按照慣例，今晚是大會前夕，與會的十大門派，先要開一次預備會議。
這是絕對秘密的，故而要在密室中舉行，參加的人，只限於出席大會的代表，隨從人員，一律不得興問，會中討論些什麼，會後也守口如瓶，絕不向外透露。
這時酒筵將散，大家紛紛離席站起之際，萬老夫人跟著站起，說道：“老身謹向諸位來賓致謝，粗餚淡酒深感怠慢，還有諸位掌門人、大師、道長，請移駕後進議事廳，討論明天大會事宜，不參加議事的來賓，請至東花廳休息。
” 於是峨嵋青雲道長、華山商翰飛、衡山陸宗元、八卦門封自清、六合門齊子厚、形意門祝三立、少林慧善大師、武當五清道長，丐幫柯長泰等人，由萬老夫人親自陪同，折向後進議事廳。
紫面神婁樹棠、鐵膽盛錦堂、齊子綏等人，則由萬選青陪同，迴轉東花廳去。
“議事廳”在第二進的中間，位置正好是在前面大廳的後面，只是前面大廳，佔地較廣，可擺得下三十桌筵席。
“議事廳”是密室，地方較小，除了中間放著兩張拼起來的八仙桌，圍著十把錦披交椅，上首放一張長條擱幾，和一張半桌，壁上掛一幅“關夫子看春秋”的畫像，兩邊是已故盟主萬曉峰手書的楹聯。
左右兩旁另有一排八把椅幾，除此之外，就別無一物。
這時議事廳上，已經點燃起四盞角燈，柔和的燈光，照得一室通明。
萬老夫人親自陪同九位來賓，進入議事廳。
在這裡，座位早已擺定，大家毋須謙讓，上首中間是主位，本是盟主坐的，現在由萬老夫人坐上，左首是華山商翰飛，右首是峨嵋青雲道長，他們兩位是值年副盟主。
其餘的人，也各自依次入座。
總管萬仲達親自率領兩名青衣使女，沏好茗茶，依次送上，俟二名使女退出之後，拉起落地長窗的帷幕，隨手掩上了門，悄悄退出，站在階前。
這秘密會議，只有總管萬仲達遇有重要事故，可以進去，但在會議進行時間，他也只能守在外面。
萬老夫人在萬仲達退出之後，就從椅上站起，說道：“諸位掌門人、大師、道長，自從五年前，拙夫過世之後，這盟主一職，本該當時就由各大門派改選，但因會期定在十年一次，距離改選之期，尚有五年，承蒙諸位以不宜更張，推舉老身暫代，至今又已五年於茲，差幸尚無逾越，老身已可告慰拙夫在天之靈，也勉可向諸位作個交代了。
今晚是例行的預備會議，在三個月前，老身已接到了兩份推薦書，一份是推薦淮南大俠夏雲峰的，由武當、峨嵋、八卦三派聯名。
另一份則是推薦三湘大俠於化龍，由華山、衡山、形意三派聯名。
” 她口氣略頓，接著說道：“推舉盟主，是明天大會的事，但審查盟主候選人資格，和調查他平日的為人處世，卻是今晚這預備會的職責，而且也關係今後十年江湖武林的命運，因此老身希望諸位對這兩位盟主候選人，本知無不言，言無不盡，作公正翔實的評章，現在請大家依次發言。
”她話聲一落，大家立即報以熱烈的掌聲。
萬老夫人含笑朝大家點頭為禮，說了聲：“謝謝。
”便行坐下。
華山掌門商翰飛站起身道：“諸位道兄，今晚預備會議，方才萬老夫人已經說得很明白，這是審查被推薦為盟主候選人資格的會議，對候選人平日言行操守，作公正而翔實的評章，兄弟對淮南大俠夏雲峰，並無深交，認識不夠，惟素聞此人為人正直，在大江南北，俠名甚著……” 他推薦的是三湘大俠於化龍，但他卻在會中捧起夏雲峰來，足見華山掌教，果然胸懷開朗，風度泱泱。
丐幫代理幫主柯長泰望著他，微露詫異之色。
大家目光都集中在商翰飛的身上，靜聆他下文。
商翰飛口氣微頓，續道：“只是兄弟最後從各方面所得到的消息，夏雲峰大概對盟主，頗存覬覦之心，據說他籠絡各地英豪，納入他的指揮之下，每一地區的負責人，名為金章令主，其次為銀章使者，再次為銅章劍士，和鐵章武士，組織十分嚴密，究竟有何陰謀，目前還不得而知，設如一旦當選盟主，後果可能不堪設想。
”他此言一出，在座諸人，都聽得聳然動害。
丐幫柯長泰起立道：“商掌門人，今晚此會，評審盟主候選人資格，雖然與會之人，在會中說的話大家都應嚴守秘密，不得向外泄露隻字，但第一發言的人，所說的話，也應自我負責，兄弟想請教商掌門人，夏雲峰在各地設置金章令主一事，不知可有證據？”他本人就是金章令主，自然要出言反駁了。
商翰飛朝他淡淡一笑，正待開口。
“阿彌陀佛。
”少林慧善大師雙手合十，低喧一聲佛號，徐徐站起，說道：“商掌門人說的，貧衲也略有耳聞。
”他朝商翰飛、柯長泰抬抬手道：“二位且請坐下，等貧衲把此次南來所遭遇的經過，跟大家作一報告，藉資參考。
”商翰飛、柯長泰依言坐下。