藺文襄道：“皇甫當家在江湖日久，當可辨識死者是何來歷。
” 皇甫炎道：“恕在下眼拙，不識死者來歷。
” 索寒忽面色一變，道：“此非善地，我等速離。
” 皇甫炎冷笑道：“兩位再出江湖，心性大變，竟然怕事，此為在下始料不及。
” 忽隨風傳來陰惻惻冷笑道：“你料不到的事尚多，現在逃也來不及了。
”只見殿內當先走出一面目慘白，身穿灰衫少年，后隨一藍袍老者，面如紫銅，鷹鼻海口，濃密繞腮鋼髯，禿額白眉，十指蓄著寸許利爪，面寒如冰。
皇甫炎不禁失聲驚道：“白眉叟。
” 藍袍老者正是天外三凶最著盛名之白眉叟，聞言兩目暴張，逼射出兩道懾人寒芒，冷冷一笑道：“皇甫當家，我等不期而遇，正可共商大事。
” 皇甫炎哈哈大笑道：“有何大事可以商？” 白眉叟道：“老朽意欲創立宗派。
” 皇甫炎道：“此乃閣下自身之事，與我等何關。
” 白眉叟道：“不然，紅花雖好，尚須綠葉扶持。
” 皇甫炎狂笑道：“閣下此言無異痴人說夢，兄弟不甘受人驅策。
” 白眉叟面色一寒，厲聲道：“這可由不得你。
” 手指死者冷笑道：“前車之鑒還望三思。
” 皇甫炎大怒道：“就憑你豈能奈何兄弟。
” 白眉叟突回顧大殿，高聲道：“八位何在。
” 只見殿內，八條黑影電閃疾射而出，身法迅快，守立八方，將皇甫炎等人圍住。
八人均是一襲黑衣，黑巾扎額，覆戴一隻鬼臉面具，猙獰恐怖。
白肩叟陰惻惻一笑道：“皇甫當家等如若不應允老朽之求，只恐難以生出此寺。
” 緊隨皇甫炎身後左側，面有刀疤老者低聲冷笑道：“此等戰陣，豈能嚇得住我。
”身形突如離弦之弩疾射而出，挾著一片刀光向一黑衣人撲去。
只聽一聲凄厲慘嗥揚起，臉有刀疤老者身形震飛出丈外，摔落在地。
一柄寒光犀利鋼刀不知如何竟到得鬼臉人手中，刀疤老者已自殞命，胸前划裂數處刀口，鮮血噴飛如雨。
皇甫炎等人不禁大驚。
白眉叟面現得意笑容道：“還有哪位不惜性命一試。
” 索寒冷笑道：“索某偏要試試。
”身形一躍而出，右掌疾攻三招，往那持刀鬼瞼人攻去。
奪天手果然名非虛傳，這三招掌法神奇莫測，玄詭迅辣掌影飄飄，攻向意想不到部位。
鬼瞼人被索寒神奇掌法逼得身形連閃，騰挪如飛，突然鬼臉人喉中發出一聲長嘯，振腕出刀，快攻出手。
片刻之間，索寒身形被一片如山刀光罩住。
藺文襄暗道：“不好，二弟恐凶多吉少。
”正欲搶出相救，忽聞一聲斷喝道：“住手。
”兩條人影立分，索寒急翻躍回，面色激動。
白眉叟聞聲大愕，只見寺外紛紛掠來十數條人影，為首者為一蒙面黑衣老叟，后隨一紅衣高大番僧及一瘦長老叟，兩目開闔之間，精芒電射，懾人心魄。
之後，尚有南天三魔等人。
皇甫炎認出南天三魔，猜出黑衣蒙面老者必是無極幫主，心中暗暗竊喜，自料脫身有望。
白眉叟面色一怔，道：“來者何人？” 蒙面老者道：“老夫無極幫主。
” 白眉叟目中凶光一閃，厲聲道：“原來尊駕就是無極幫主，為何不敢現出廬山面目。
” 蒙面老者冷笑一聲道：“你喚八位屬下取下鬼臉面具后再說。
” 八鬼臉人聞言忽倏地穿空斜飛而起，快如流星曳空，轉眼已落向寺牆外而杳。
白眉叟師徒亦沖霄拔起，疾轉如輪，往殿後落下。
蒙面老者哈哈大笑道：“你死期未至，留俟異日了結。
”言罷忽轉顧皇甫炎道：“昔日老夫所提意欲與皇甫當家結盟之事，尚未獲迴音，還望三思。
” 皇甫炎道：“容在下鄭重考慮后再行覆命。
” 蒙面老者頷首道：“這個當然，老夫決不強人所難，皇甫當家請便吧。
” 皇甫炎抱拳一笑道：“恕在下等先行告辭了。
”說著，領著藺文襄等人走出寺外。
馬天義道：“令主為何縱之離去，皇甫炎傲慢不羈。
一世之雄，若不乘機除去，日後恐是本派一極大阻力。
” 無極幫主忽長嘆一聲道：“邇來情勢逆轉，大出老夫意料之外，皇甫炎固一時之雄，但非本幫大敵，懷柔施德，終必為老夫所用，令老夫不能暫釋於懷的莫過於豐都田氏昆仲，陶勝三等人無故失蹤，諒系神木尊者傳人所為，此賊不除，寢食難安。
” 瘦長老者接道：“多日來神木尊者傳人與金刀四煞竟失去蹤跡，令人費解。
” 無極幫主道：“這就是老夫暫不願與白眉老怪及皇甫炎結怨之理，敵暗我明，凡事均宜慎重，再說八鬼臉人武功只在白眉老怪之上，我等若憑真實武功要想勝他尚非易事，但八鬼臉人為何聽命於白眉老怪，其中必有蹊蹺。
” 南天三魔等人聞言不由駭然變色，馬天義詫道：“八鬼臉人為何不戰而逃？” 蒙面老者道：“他們未必懼怕我等，說他逃走未免不實，倘不出老夫所料，必是不讓我等猜出他們來歷。
”說著話聲略頓，輕嘆一聲，接道：“在未取得驪龍谷藏珍之前，望勿輕舉妄動，有傷大局。
”說著目光四巡了一眼，高聲道：“走。
”人影如魅，疾閃出寺外杳失蹤影。
須臾，寺外又閃入皇甫炎及藺文襄索寒等人。
皇甫炎道，“兄弟不明白無極幫主一反過去，視白眉叟等人從容逃去無動於衷，令人煞費疑猜。
” 藺文襄道：“有何難解，無極幫主面臨數宗棘手難解之事，在未解決之前豈能節外生枝，自取覆亡。
” 皇甫炎道：“那數宗難解之事，請道其詳。
” 藺文襄道：“今日與無極幫為敵者是誰？” 皇甫炎道：“神木尊者傳人。
” 藺文襄微微一笑道：“豈不知螳螂捕蟬，黃雀在後，無極幫主如與白眉叟等為敵，恐鷸蚌相爭，漁翁得利，何況八鬼臉人武功不弱，無極幫主未必穩操勝算。
” 皇甫炎似有所悟，深覺藺文襄之言並非危言聳聽，點點頭道：“這樣說來，無極幫主心有畏忌了。
” 藺文襄道：“眼下而言，誰也不免心有顧忌，但誰棋高一著，便穩操勝算。
”皇甫炎不禁默然。
藺文襄又道：“令藺某不解的是，白眉老怪固然武功已達化境，但八鬼臉人身懷武學似又較白眉老怪高出一籌，為何聽命於老怪？” 皇甫炎不禁一怔，道：“藺老師目光銳利，兄弟欽佩不勝，八鬼臉人若直正輔弼老怪開宗立派，江湖上一波未平一波又起，從此永無寧日矣。
”說看雙拳一抱，又道：“你我昔日過節從此一筆勾消，兄弟掩埋友人屍體后，有事他去，恕不奉陪了。
” 藺文襄微微一笑，道：“藺某告辭了。
”與索寒雙雙轉身快步如飛奔出寺外。
索寒道：“你我何去何從？” 藺文襄道：“自然迴轉木排。
” 索寒不禁一呆道：“老大你難道尚未死心么？” 藺文襄道：“我等何妨暗助杜姑娘，免落在無極幫主手內。
”