嚴曉星嘆息一聲道：“此傷非但藥物無法奏效，而且不能施展刀圭之術剜除腐肉，已蔓延侵及內腑，幸虧老丈內功深厚，換在別人，恐難活到現在。
” 喬五冷笑道：“這話何要說么，未免多餘。
”嚴曉星冷冷一笑，望了喬五一眼。
喬在只見嚴曉星目光如挾露刃，不禁悚然而驚。
嚴曉星以迅疾手法，在老者背上點了十數處穴道，沉聲道：“喬兄，有勞數位將木排放之中流，在下施治時不宜受到驚擾。
” 喬五遲疑道：“閣下有此能耐么？” 嚴曉星冷笑道：“事已至此，在下只有盡人事而已，不過早一刻施治，就增一分活命希望，那就視喬兄等要不要這位老丈活著了。
” 喬五忙向同伴一示眼色。
兩人如電閃出排外。
嚴曉星知道喬五不放心自己，暗暗一笑，徐徐伸出右掌，緊柢在老者“命門穴”上，緊閉雙目。
水聲潺潺，木排已順流而下。
喬五張大著雙眼，靜觀其變。
約莫一盞熱茶時分過去，忽聽老者呻吟出聲，但經受不住痛苦，滿面豆大汗珠爆出，卻面上漸見血色。
喬五似已瞧出老者已有轉機，不禁喜形於色。
須臾，老者忽睜目說道：“喬五，快準備幾條清潔汗巾，若見我傷處溢出毒水，即拭凈替換洗濯，免沾染奇毒。
” 喬五聞言一閃而出，又匆匆閃入，手中拿著數條汗巾，目光注視看老者傷處。
只見傷處漸漸溢出腥臭黃水，喬五忙用汗巾替換拭凈，棚外忽閃出一短裝漢子與喬五幫忙替換洗濯。
一個時辰過去，紫腫盡已消退平復，轉為灰白。
嚴曉星長吁了一聲，睜目立起，從懷中取出一柄裁紙小刀，刃口奇薄寒光閃閃。
只見他又取出一支鑷子，以小刀輕輕劃開傷處，鑷出三根毒棘，輕輕嘆息道：“此人真用心歹毒無比。
” 老者道：“閣下……” 嚴曉星忙道：“老丈此時不宜說話。
”立即在囊中取出一瓶藥膏，以手指挑出塗敷傷處。
喬五隻覺一股沁人肺腑清香，撲鼻送入，道：“好葯。
” 嚴曉星微微一笑，另取出一粒朱紅丹丸，喂服老者后說道：“老丈請安心靜養，三日後便可行動自如了。
” 忽間棚外有人喚道：“喬五，有人來了。
”喬五疾閃而出。
嚴曉星知強敵追蹤已至，接蹤邁步出去，只見一艘小舟由側向急駛往木棚撞來。
船首峙立著三個面目森冷錦衣短裝漢子，眼中凶光外射，嘴角噙著詭譎笑容。
船行似箭，轉瞬迫近木排，三人縱身騰起，宛如飛鳥般掠落在木排上。
喬五等人立時便要出手。
“暫別妄動。
”嚴曉星冷笑道：“想不到這江面中竟出了劫匪。
” 面如鍋灰漢子凶眼環睜，喝道：“胡說。
” 嚴曉星道：“既非劫財，便是沖著在下來的了，但在下似想不出何時與三位結下怨仇。
” 那漢子道：“尊駕錯了，我等乃找這木排主人。
” 嚴曉星道：“在下就是這木排主人。
” 三人不禁一呆，那面如鍋灰漢子雙拳微抱，道：“區區閻良，江湖人稱海底蛟，武林中事兇險異常，尊駕犯不著與人助拳。
” 嚴曉星微笑道：“閻朋友說話予人茫然不解，在下初出江湖，與武林中人並無交往，亦未身懷金銀財寶，看來三位朋友找錯了地方。
”說著右掌虛揚。
小舟上尚有一名駕舟漢子，傍著木排順流而下，突然哼一聲，倒翻入水中，冒了兩冒便已無蹤，小舟無人操作，立時打了個旋轉，急離木排開去。
二個漢子不禁面色大變，知遇上勁敵。
閻良獰笑道：“我等找尋一位柴青溪朋友，本無心與尊駕結怨，不料尊駕心辣手黑，今天不是你死就是我亡。
” “對。
”嚴曉星道：“今日誰也別想活著離去，不是你死，就是我亡，似三位如此無事生非，必非善類，再說木排上並無柴青溪其人，三位惡貫滿盈，倒不如引頸就戮，可免除不少痛苦。
” 閻良身側一黃髮漢子霍地拔出鋼刀，寒光如電向嚴曉星劈去，刀沉力猛，帶出一片嘯風之聲。
嚴曉星身子微微一側，右腕疾旋，一式“葉底摘桃”，迅疾無比扣住了對方腕脈要穴。
只聽克察一聲，黃髮漢子一條右臂被生生扭斷。
嚴曉星左腿急出，踢在黃髮漢子心坎重穴，一聲凄厲慘嗥中帶出一股血箭，身形踢飛起半空倒栽，入江水沉沒。
閻良等兩人心神皆凜，厲喝一聲，雙雙撲向嚴曉星，四掌迅厲，劈向要害。
嚴曉星身形奇快一轉，劈開兩人，巧踏迷蹤步雙掌迅似奔電分向兩人胸后按去。
只聽兩聲悶哼，雙雙仰面栽入水中。
嚴曉星忽瞥見上流急駛而至一艘梭形小艇，艘頭上立著一身著青袍長髯老者，迅忙中又察覺喬五等三人面色青黑，目露凶光，情知有異，暗中發出三縷銀絲，奔向喬五三人印堂要穴。
三縷銀芒目力難辨，細如毫髮，喬五三人不知閃避，一見沒入腦中，但無絲毫感覺。
忽聞一聲刺耳長笑，一條如鳥般身形落在木排上，正是那青袍長髯老者。
老者面寒如冰，冷笑道：“尊駕出手辣毒無比，竟將老朽門下擊斃沉屍江心。
” 嚴曉星面色一沉，道：“這數人與在下從不相識，無事生非，出手歹毒，在下忍無可忍出此一策，老丈何責人太甚。
” 青袍老者面色陰冷，微微一笑道：“柴青溪何在？” 嚴曉星道：“在下不識柴青溪其人，老丈似嫌多此一問。
” 青袍老者道：“老朽知尊駕並非排教門下，何必多事結怨……” 說著伸手一指喬五三人，接道：“他們實乃排教弟子，確知柴青溪下落，如老朽所料不差，柴青溪必藏身棚內，喬五，你去喚柴青溪出見老朽。
”喬五三人宛如泥塑木雕般立在原處一動不動。
嚴曉星微微一笑道：“信如老丈所言喬五三人為排教弟子，但排教門下真能受老丈驅策么？” 青袍老者沉聲道：“你知老朽是何人？”忽地面色一變，察覺喬五三人神態有異，目中閃出一抹驚駭神光。
嚴曉星道：“在下初入江湖，武林人物均未曾一父往，老丈來歷在下知否似與在下無干。
” 青袍老者道：“初生之犢不怕虎，難怪你如此傲狂自負，目中無人，但老朽認定柴青溪藏身棚內，如不在老朽掉面就走，絕不為難你。
” 嚴曉星冷笑道：“依在下之勸，老丈能懸崖勒馬最好。
” 青袍老者面色一變，寒冷如水，緩步向棚前走去。
嚴曉星次掌一翻，亮開一式玄詭的掌法。
青袍老者面色又是一變，他見識廣博，只見嚴曉星這式掌法雖然緩慢，卻奇奧絕倫，全身要害重穴無一不在掌勢之下，閃避防守俱不可能，心神大駭，暗道：“這少年究竟是何人門下，如真是柴青溪幫手，一番圖謀，恐將付之流水。
面色疾轉，堆上滿面春風，笑道：“柴青溪並不是什麼好人，尊駕似犯不著替他賣命，老朽為了正義，千里追蹤，恐難抽身而退，但老朽讓尊駕見識一下，就知老朽非易與之輩。
”說著彎腰在排上取起一塊竹片，微微一笑。