賣花娘子嫣然一笑道：“瞧你，真像個書獃子，我只是逗著你玩的，我叫竺秋蘭……” 岳少俊道：“原來是竺姑娘。
”口中低低吟道：“紉秋蘭以為佩。
”一面抬頭道：“姑娘這名字很美。
” 竺秋蘭聽他讚美自己，心頭一甜，臉上卻紅紅的，秋波一轉，瞟著他問道：“你方才說的什麼？” 岳少俊道：“那是楚詞上的句子，是讚美秋蘭，可以紉之為佩。
” 竺秋蘭一雙黑白分明的眼睛，閃著異樣光采，展齒一笑道：“你在掉書本，我可聽不懂。
”她不待岳少俊說話，接著問道：“岳相公，你也是尋劍來的吧？” “尋劍？”岳少俊望著她，怔道：“在下只是路過此地，沒有趕上渡船，姑娘說的尋劍，是怎麼一回事呢？” 竺秋蘭疑信參半，似笑非笑，斜睨著他道：“你會不是？那麼虎爪孫怎麼會不肯放過你的呢？” 岳少俊道：“在下真的不知道，不知姑娘能否明白見告？” 竺秋蘭移開了點身子，用手拍拍身邊大石，說道：“你也坐下來，我再告訴你。
”人家姑娘這般大方，岳少俊自然不好推託，就傍著她坐下。
他出生詩禮之家，從未和女孩子有過接觸，更從沒和女孩子坐得如此近過，他感到心頭一陣跳動，不覺微露局促之態。
好在夜色之下，竺秋蘭也看不到他，只是幽幽的道：“到瓜州尋劍，目前已是江湖上轟傳著的一件大事兒，岳相公真的一點也不知道？” 岳少俊道：“在下從未在江湖行走，也從沒聽人說起過，姑娘是否不相信？” “唔。
”竺秋蘭道：“我相信，事情是這樣，嗯，這故事應該從宋朝高宗南渡說起……” 岳少俊道：“時間有這麼久了？” 竺秋蘭輕“嗯”了聲，接下去道：“瓜州運河分口處，叫做三叉河，附近有一條揚子橋。
宋高宗南渡時，渡過此橋，金兵已經追蹤而至，當時由民族英雄晏孝廣和他的女兒晏貞姑娘保駕，和金國大軍在揚子橋頭激戰！父女兩人力戰之下，殺死了數千金兵，才保全了宋高宗的安全，也因此才奠定了南宋的江山；但父女兩人，終因眾寡懸殊，力戰而死，壯烈成仁……” 岳少俊問道：“這故事和尋劍有關？” “自然有關。
”竺秋蘭續道：“那晏貞使一手梨花槍，在千軍萬馬之中，殺敵致果，就像摧枯拉朽，所向無敵，據說她臨陣之時，左手還使一柄寶劍，叫做“吹金劍”，是用鋼椰島萬年磁鐵鑄制而成。
不僅堅逾精鋼，鋒利無匹，它最大的功用，就是能吸敵人的兵刃，晏貞姑娘左劍右槍，用劍引開敵人的兵刃，再用槍取敵，才能有輝煌的戰績，晏貞姑娘壯烈成仁之後，這柄劍據說就沉落在揚子橋下……” 她口氣頓了頓，接道：“後人為了緬懷先烈，就叫它“貞姑劍”，直到最近，有一名漁人，就在橋下同起一柄古劍，不但毫不生鏽，而且依然寒光照人，劍才出匣，就把漁船上所有的鐵器，一股腦兒吸了過去，才知道這柄劍，就是傳說中的“貞姑劍”了，這消息也就一傳十，十傳百，很快傳了開去，於是也引起了江湖上許多人的覬覦紛紛趕到瓜州來，尋覓此劍。
” 岳少俊道：“一柄能吸兵刃的劍，也沒有什麼，值得大家如此熱烈追尋么？” 竺秋生道：“這劍對武林中人用處可大呢，武林中人使的都是短兵器較多，只要右手長劍把敵人兵刃吸開，左手就可以取敵了。
不僅如此，只要“貞姑劍”在手，就能吸取一丈以內的暗器，任何人也莫想暗器傷人。
另外還有一種傳說，用劍的人，功力愈高，吸力也愈強，還可以用本身內家真氣，透過長劍，變為“靈磁真氣”，可以在一二丈之外，吸取敵人手中兵刃，它有這許多好處，江湖上誰不垂涎？” 岳少俊含笑道：“姑娘也是為此劍來的了？” 竺秋蘭道：“我只是好奇，想來瞧熱鬧罷了，江湖上有不少高手，聞風趕來瓜州，憑我這點能耐，那能和人家去爭？” 只聽一個低沉的聲音介面道：“姑娘這話，不是太自謙了么？” 竺秋蘭倏地回身喝道：“是什麼人？” “當然是小老兒了。
”暗影中人影一閃，走出來的正是酒館老闆——虎爪孫無害。
竺秋蘭臉色一沉，冷冷的道：“你來作甚？” 虎爪孫無害聳著雙肩，笑嘻嘻的道：“敝主人知道姑娘是賣花婆竺三姑的令嬡，才要小老兒專程趕來相請。
” “請我？”竺秋蘭奇道：“是黑虎神要你來請我的？” “當然，當然。
”虎爪孫無害聳聳雙肩，陪笑道：“不是敝主人有請，小老兒有幾個腦袋，敢假傳敝主人之命？” 竺秋蘭冷冷道：“他請我去作甚？” 虎爪孫道：“這個小老兒就不知道了。
” 竺秋蘭道：“我不去。
” 虎爪孫謅笑道：“小老兒奉上差遣，姑娘總不能不給小老兒一個面子吧？” 竺秋蘭道；“我說不去，就是不去。
” 虎爪孫道：“姑娘如果不去，叫小老兒如何向敝上覆命呢？” 竺秋蘭一扭頭道：“那是你的事。
” 虎爪孫道：“小老兒既然來了，不把姑娘請去，這怎麼成呢？” 竺秋蘭冷笑道：“你要把我怎樣？”她話聲甫出，只見又有兩條人影，一閃而出，逼近過來，那是一胖一瘦，鐵筆、鋼爪要命販子，李北魁，何伯通二人。
竺秋蘭目光一瞥，披披嘴道：“他們兩個，大概已經投到你們主人手下了吧？” 鋼爪何伯通笑了笑：“正是，咱們兄弟多蒙孫老引進，現在就在敞主人手下當差。
” 李北魁介面道：“敝主人請姑娘前去一見，又要孫老趕來相請，這是給姑娘天大的面子，依在下相勸，姑娘還是去的好。
” 岳少俊一直沒有開口，這時走上一步，介面道：“人家竺姑娘不願意去，人各有志，你們豈能相強？” 虎爪孫看看岳少俊，忽然詭笑道：“依小老兒看，竺姑娘二個人是不肯去的，那就由相公陪竺姑娘去走一趟吧。
” 竺秋蘭一下攔到岳少俊身前，說道：“岳相公，他們要找的是我，這不關你的事。
” 虎爪孫道：“姑娘是答應去了？” 竺秋蘭道：“我不去。
”她在說話之時，右手已經暗暗伸進了左手挽著的竹籃之中，竹籃上面，蓋著一方花布，誰也不知道她籃中放著些什麼？ 虎爪孫看了她一眼，陰森一笑道：“姑娘回答的如此堅決，那是敬酒不吃要吃罰酒了。
” 竺秋蘭右手一抬，但聽鏘的一聲，寒光閃處，從竹籃中抽出一支細長軟劍，鋒芒吞吐，一望即是一柄好劍。
她手拿長劍，一手還挽著竹籃，冷然道：“虎爪孫，我不知道罰酒是怎樣吃法，你划道吧。
” 岳少俊道：“姑娘何必要和他們動刀劍呢？” 竺秋蘭嬌嗔道：“啊喲，我的岳相公，人家已經找來了，還會放過我么？”虎爪孫朝鐵筆李北魁暗暗點了下頭。
李北魁其實已把一對鐵筆取了出來，這就舉足跨上了一步，冷森一聲道：“姑娘有意賜教，就由在下奉陪如何？”